Súd potvrdil zvýšenie dane z hracích automatov vo Wiesbadene

Kúpeľné mesto Wiesbaden vyhralo významný súdny spor týkajúci sa jeho obecných financií a zdaňovania hazardných hier. Hesenský Vyšší správny súd v Kasseli nedávno potvrdil rozhodnutie mesta zachovať vyššiu sadzbu dane z hracích automatov. Sadzba, ktorá nadobudla účinnosť 1. januára 2024, sa zvýšila z 5 percent na 7,5 percenta. Očakáva sa, že tento krok, zameraný na posilnenie obecných financií, prinesie mestskej pokladnici dodatočný ročný príjem až 1 milión eur.

Zvýšenie dane narazilo na prudký odpor miestnych prevádzkovateľov. Andreas Braun, ktorý prevádzkuje štyri herne vo Wiesbadene, viedol právnu výzvu podaním námietky a ústavnej sťažnosti. Braun tvrdil, že 50-percentné zvýšenie daňovej sadzby malo na jeho podnikanie „dusivý“ účinok a znižovalo ziskové marže do takej miery, že bolo protiústavné. Odkazoval na predchádzajúce rozhodnutia vyšších súdov, ktoré uvádzali, že zdaňovanie by nemalo dosiahnuť úroveň, ktorá „konzumuje živobytie“. Sudcovia v Kasseli však tieto tvrdenia o ekonomickom škrotení nepresvedčili.

Čísla a fakty

Právny spor sa týkal toho, či 7,5-percentná daňová sadzba bola skutočne nadmerná. Podľa zistení súdu neexistovali žiadne hmatateľné dôkazy o tom, že by daň prinútila podniky k zatvoreniu. Sudcovia poukázali na to, že počet herní vo Wiesbadene zostal do značnej miery stabilný odvtedy, čo bola vyššia sadzba prvýkrát navrhnutá a implementovaná pred dvoma rokmi. Braun však oponoval obavami z čierneho trhu. Citoval štúdiu, podľa ktorej takmer polovica respondentov zvažovala využitie nelegálnych hazardných služieb kvôli rastúcim obmedzeniam a nákladom v regulovanom sektore. Rozsah nelegálneho trhu nedávno zdôraznila rozsiahla policajná razia proti prevádzke, ktorá údajne spracovala 5,86 miliardy eur stávok počas 30-mesačného obdobia.

Súvislosti

V Nemecku je zdaňovanie hazardných hier rozdelené medzi rôzne orgány. Zatiaľ čo tradičné kasína a štátom prevádzkované herne spadajú pod štátne (Länder) právo, obce majú právo ukladať vlastné dane z hracích automatov v krčmách a herniach. Braunov právny tím tiež tvrdil, že verejnosť bola nespravodlivo vylúčená zo zasadnutia finančného výboru, kde sa prerokúvalo zvýšenie dane. Súd túto procesnú sťažnosť zamietol s odôvodnením, že neinvaliduje miestny zákon. Hoci rozhodnutie ešte nie je právne záväzné, predstavuje silný precedens pre iné hesenské mestá, ktoré chcú posilniť svoje rozpočty prostredníctvom daní z hazardných hier.

„Ak samotná daňová záťaž znemožňuje etablovať povolanie prevádzkovateľa hracích automatov ako ekonomický základ živobytia v rámci obce.“ - Citát z rozhodnutia vyššieho súdu použitého počas konania.

Ďalším bodom sporu bolo vnímané nerovnaké zaobchádzanie v porovnaní so štátnymi kasínami. Súd objasnil, že keďže obce a štát majú rozdielne daňové právomoci, neexistuje žiadna právna požiadavka na rovnaké daňové štruktúry. Mathias Dahms, prezident obchodnej organizácie DSWV, nedávno poznamenal, že rast nelegálneho trhu je vážnou hrozbou, pričom zdôraznil riziká, ktoré prevádzkovatelia ako Braun spomenuli v súvislosti s dôsledkami vysokých daňových záťaží na legálne podniky.

Prečo je to dôležité pre nemeckých hráčov

Pre hráčov vo Wiesbadene vyššie dane na prevádzky často znamenajú menej investícií do zariadení alebo zníženie kvality služieb, pretože prevádzkovatelia bojujú s réžijnými nákladmi. Posilňuje to tiež dôležitosť hrania iba v licencovaných zariadeniach. Hráči by mali hľadať prevádzky s oficiálnymi povoleniami alebo používať online platformy uvedené na bielom zozname GGL. Tieto regulované možnosti zaisťujú dodržiavanie Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) a poskytujú základné ochrany, ako je mesačný limit vkladu 1 000 € a centrálny blokovací systém LUGAS. Nelegálne alternatívy spomenuté v súdnom spore neposkytujú žiadnu takúto ochranu a často sú spojené s kriminálnymi aktivitami.

Čo to znamená pre kasína s licenciou GGL

Rozhodnutie poukazuje na pokračujúci finančný tlak na pozemné hazardné hry v Nemecku. Pre online kasína s licenciou GGL by to mohlo viesť k presunu hráčskej základne z fyzických herní na digitálne platformy. Online prevádzkovatelia však čelia vlastnej sade prísnych regulácií, vrátane limitu 1 € na zatočenie pri virtuálnych automatoch. Podpora súdu pre obecné zvýšenie daní ukazuje, že nemecká súdnictvo si cení fiškálnu stabilitu a regulačný dohľad. Licencovaní prevádzkovatelia musia naďalej preukazovať svoju hodnotu ako bezpečnú, zdanenú a kontrolovanú alternatívu k napätému pozemnému trhu aj k rastúcemu nelegálnemu sektoru.