Nyt kasino i Nebraska: Grundstøbning i South Sioux City står for døren

Der blæser en ny vind gennem spilleindustrien i Nebraska. WarHorse Gaming, et datterselskab af Ho-Chunk, Inc., forbereder sig i øjeblikket på spaden til et ambitiøst casinoprojekt i South Sioux City. Planerne indebærer opførelsen af et moderne spilleanlæg direkte op til den eksisterende Atokad racetrack, som ikke kun skal tiltrække casinofans, men også økonomisk sikre hestevæddeløbssporten. Placeringen på G Street, syd for Interstate 129, har allerede vist sig levedygtig i sit andet år på den nye lokation, men kun det planlagte casino vil bringe det afgørende økonomiske gennembrud.

Ho-Chunk CEO Lance Morgan lægger ikke skjul på, at den nuværende drift af racetracken blot er første skridt. Man opfylder i øjeblikket de nødvendige kriterier for at kunne besidde licenserne, men den sande vision ligger i fremtiden. Et casino giver det økonomiske grundlag for at kunne gøre hele det omkringliggende område større og for bæredygtigt at forbedre infrastrukturen. Det handler om at skabe en oplevelse, der rækker ud over almindelige væddeløb og sætter Nebraska på landkortet som destination for spil.

Tal og fakta

Dimensionerne på WarHorse Gaming-projekterne er imponerende. Mens spaden er lige ved at blive sat i jorden i South Sioux City, er andre lokationer i Nebraska allerede længere fremme. I Lincoln er der eksempelvis ved at blive opført et kompleks, der i første fase vil indeholde et spilleareal på 9.000 kvadratfod. Her vil der blive skabt 445 spillemaskiner, kiosker til sportsvæddemål samt muligheder for live racing og simulcast-væddemål. En anden fase planlægger endda et hotel med 200 værelser, et eventcenter og en steakhouse, hvilket kan bringe op til 900 nye jobs til byen.

I Omaha er planerne endnu større. Her skal opføres et anlæg med over 1.200 spillemaskiner og talrige spilleborde. Området til renovering og nybyggeri dækker næsten 67.000 kvadratfod. Da regulatoriske forhindringer og gebyrstrukturerne hos spillekommissionen tog tid, blev nogle projekter forsinket, men målet er klart: Pengene skal blive i staten Nebraska og ikke strømme til nabostaterne.

Baggrund

Oprindelsen til denne massive udvidelse ligger i november 2020. Dengang stemte Nebraskas borgere i en folkeafstemning for en forfatningsændring, der tillader casinospil på statens licenserede hestevæddeløbsbaner. Dette berører i alt seks lokationer, herunder Lincoln, Omaha og South Sioux City. Det har været en lang vej gennem de bureaukratiske instanser for operatørerne, indtil de første gravemaskiner kunne rulle.

"It’s been a long road getting here since the voters approved the initiatives back in 2020, but we’re very excited for all the opportunities WarHorse Lincoln will bring to the community and look forward to delivering on our promise of keeping the money in Nebraska." - Lance Morgan, CEO of Ho-Chunk, Inc.

Strategien med at åbne midlertidige spillefaciliteter, mens permanente bygninger opføres, har vist sig succesfuld. I Lincoln kunne driften starte i en foreløbig ramme kort efter jordhåndtering. En lignende midlertidig løsning med omkring 800 maskiner er også planlagt til Omaha for at afhjælpe ventetiden på op til 18 måneder på opførelsen af hovedbygningen.

Hvorfor det betyder noget for tyske spillere

For tyske spillere har denne udvikling i USA ingen direkte indvirkning på deres daglige spilleglæde, men tjener som en interessant sammenligning. I Tyskland er den Føderale Lov om Spille om Penges 2021 (GlüStV 2021) altbestemmende. Mens Nebraska investerer massivt i store landbaserede projekter på væddeløbsbaner, fokuserer man i dette land hårdt på at regulere onlinemarkedet gennem det Fælles Spillemyndighedsmyndighed for Staterne (GGL). Tyske spillere skal overholde strenge grænser, såsom indbetalingsgrænsen på 1.000 euro pr. måned på tværs af udbydere, overvåget via LUGAS-systemet. Derudover gælder en indsatsgrænse på maksimalt 1 euro pr. spin for virtuelle spilleautomater. Sådanne strenge spillersikkerhedsgrænser er ofte mindre restriktive i USA, hvilket gør markedet der særligt lukrativt for operatører. Enhver, der ønsker at spille sikkert i Tyskland, bør altid tjekke den officielle GGL-hvidliste, da kun der er garanteret lovligt og kontrolleret spil.

Hvad det betyder for GGL-licenserede kasinoer

Tyske kasinoer med en GGL-licens opererer i et helt andet regulatorisk miljø end de nye amerikanske kasinoer. Mens WarHorse Gaming satser på kombinationen af sport, gastronomi og spil, fokuserer tyske online-udbydere på teknologisk sikkerhed og forebyggelse. Nebraska-eksemplet viser imidlertid, hvor vigtigt et klart juridisk grundlag er for markedsvækst. Der har hersket retssikkerhed siden 2020, ligesom GlüStV 2021 havde til formål at skabe i Tyskland. Udbydere i Tyskland kan lære af sådanne internationale udviklinger, at diversificering og opbygning af et stærkt brand er afgørende for at kunne holde stand mod sortmarkedet, såsom uregulerede MGA- eller Curaçao-udbydere.