Andy Burnham som ny premierminister: Hvad Storbritanniens lederskifte betyder for online spil

Andy Burnham som ny premierminister: Hvad Storbritanniens lederskifte betyder for online spil

Uddrag: Med premierminister Andy Burnham forbliver Lisa Nandy i embedet. Hun overvåger reformer som Financial Risk Assessments for indbetalinger fra 150 pund over 30 dage.

Det politiske landskab i Storbritannien ryster, men for spilmarkedet er der et signal om konsistens. Den nye premierminister Andy Burnham har omformet sin front bench og truffet en beslutning, der giver et suk af lettelse i branchen. Lisa Nandy forbliver digital-, kultur-, medie- og sportsminister. I et ministerium, der har haft ni forskellige indehavere siden 2019, er denne udnævnelse et sjældent anker af stabilitet. Da hun allerede var involveret i de tidligere reformprocesser, er der ikke behov for en lang introduktionsperiode til de meget komplekse dossierer for bettingbranchen.

Burnham har endda udvidet Nandys ansvarsområde. Digital politik er nu direkte tilbage i hendes afdeling, efter at Department for Science, Innovation and Technology, oprettet under Rishi Sunak, blev afskaffet. For online casino- og sportsbettingoperatører betyder dette, at Nandy forbliver den centrale figur i overvågningen af de sidste faser af de reformer, der er skitseret i White Paper om 2023 Gambling Act Review. Dette placerer ansvaret for de vidtrækkende reformers sidste faser i kendte hænder, hvilket øger forudsigeligheden for virksomheder i et vanskeligt reguleringsmiljø.

Tal og fakta

Afgørende på Nandys dagsorden er indførelsen af Financial Risk Assessments (FRA'er) af Gambling Commission. Disse kontroller træder i kraft, så snart kunder indbetaler 150 pund eller mere inden for 30 dage. Det er et kontroversielt emne, da kritikere frygter enorm bureaukratisk indsats og bekymringer om databeskyttelse. Parallelt hermed sker der finansielle ændringer. Remote Gaming Tax blev allerede hævet til 40 procent i april. Fra april 2027 forventes den generelle bettingafgift på online sportsbetting også at stige fra 15 til 25 procent. Disse tal illustrerer det enorme pres, som lovlige udbydere i Storbritannien er under.

Industrien selv er en økonomisk tungvægter. Ifølge Betting and Gaming Council (BGC) understøtter sektoren 109.000 arbejdspladser og bidrager med 4 milliarder pund i skat hvert år. Den bruttoforædlingsværdi anslås til 6,8 milliarder pund. På trods af denne økonomiske relevans forbliver reguleringsmyndigheden, Gambling Commission, en byggeplads. Der har ikke været en permanent formand siden Marcus Boyle forlod embedet for 18 måneder siden, og den tidligere administrerende direktør Andrew Rhodes forlod også myndigheden i april. Nandy skal hurtigst muligt sikre personelmæssig kontinuitet her.

Baggrund

Andy Burnham bringer sin egen filosofi til premierministerens kontor. Som tidligere borgmester i Greater Manchester er han fortaler for regional uddelegering af magt. Han har tidligere støttet opfordringer til, at lokale myndigheder får mere magt over licensering af spilvirksomheder. Dette kan betyde, at byer som Liverpool eller Sheffield, der allerede positionerer sig mod spilreklamer, i fremtiden kan få lov til at håndhæve betydeligt strengere regler på lokalt plan. Reformforkæmpere ser en allieret i Burnham, mens industriens lobbygrupper forbliver skeptiske.

Den kritiske holdning til reklamer skaber især bekymring for udbydere. Aktivister som Coalition to End Gambling Ads (CEGA) håber på hurtige sejre under den nye ledelse. Grainne Hurst, leder af Betting and Gaming Council, formulerede tydeligt udbydernes forventninger og bekymringer over for den nye regering:

"Vi ønsker at arbejde sammen med statssekretæren om at adressere vores alvorlige bekymringer vedrørende Financial Risk Assessments. Gambling Commission har endnu ikke demonstreret, at de underliggende data er tilstrækkeligt nøjagtige og pålidelige. At fortsætte, før disse bekymringer er løst, risikerer at drive kunder væk fra den regulerede sektor og mod det voksende illegale spilmarked." - Grainne Hurst, administrerende direktør for Betting and Gaming Council

Hvorfor det betyder noget for tyske spillere

Udviklingen i Storbritannien observeres ofte i Tyskland som en forløber for mulig reguleringsmæssig stramning. Mens den britiske model i lang tid blev betragtet som meget liberal, nærmer reglerne sig nu den tyske GlüStV 2021 på visse punkter. For tyske spillere forbliver situationen dog mere klart defineret, men også mere restriktiv, gennem GGL's whitelist og LUGAS-systemet. I Tyskland gælder der allerede en streng indbetalingsgrænse på 1.000 euro om måneden på tværs af alle udbydere, hvilket er langt strengere end de 150 pund, som nu diskuteres i England.

Tyske kunder, der spiller hos lovlige udbydere, nyder godt af sikkerheden ved GGL-licensen. De finansielle kontroller, der diskuteres i Storbritannien, kunne føre til lignende migrationsbevægelser, som vi så i Tyskland efter indførelsen af 1 euro-grænsen pr. spin på spilleautomater. Den tyske lovgiver satser på forebyggelse gennem teknologi og central overvågning, mens England nu forsøger at opnå en lignende beskyttelseseffekt via individuelle risikokontroller af bankdata. En direkte indflydelse på tyske regler forventes ikke på kort sigt, men tendensen mod mere statslig kontrol for høje omsætninger er et fænomen på europæisk plan.

Hvad det betyder for GGL-licenserede kasinoer

For operatører med en tysk GGL-licens understreger kursændringen i London vigtigheden af et stabilt reguleringsmæssigt rammeværk. Usikkerheden i England vedrørende det præcise design af Financial Risk Assessments viser, at klare, omend hårde, regler som i GlüStV 2021 kan tilbyde en fordel: retssikkerhed. Kasinoer i Tyskland behøver ikke kæmpe med lokale myndigheder om reklamegodkendelser, da reglerne er harmoniseret på landsplan af GGL.

Ikke desto mindre advarer det britiske eksempel mod overdrevne skattebyrder. Hvis afgifterne bliver for høje, som foreningerne der klager over, falder konkurrenceevnen over for sortmarkedet. Tyske udbydere kæmper allerede med høje skatter på spilindsatser. Blikket mod England viser, at en alt for aggressiv skattepolitik kan bringe kanaliserings effekten i fare. GGL-licenserede kasinoer bør derfor søge dialog med politikere for at opretholde balancen mellem spillerbeskyttelse og markedets levedygtighed, før lignende skattestigninger som de 40 procent på fjernspil i Storbritannien bliver almindelige i Tyskland.