Ikonin perintö: Merkur Groupin perustaja Paul Gauselmann menehtyi 91-vuotiaana

Saksan pelialalla on menetetty yksi vaikutusvaltaisimmista henkilöistä. Merkur Groupin perustaja ja pitkäaikainen hallituksen puheenjohtaja Paul Gauselmann kuoli 21. elokuuta 91 vuoden iässä. Vain muutamaa viikkoa ennen 92-vuotissyntymäpäiväänsä päättyi elämä, joka heijasti sodanjälkeisen ajan taloudellista kehitystä Westfalenissa ja sen ulkopuolella enemmän kuin mikään muu. Patriarkka, jota hänen työntekijänsä kunnioittavasti kutsuivat nimellä PG, oli elämäntyönsä ytimessä aivan loppuun asti. Vaikka hän vetäytyi päivittäisestä toiminnasta vuonna 2024, hänet nähtiin säännöllisesti toimistoilla Merkur-Allee-kadulla Espelkampissa ohjaamassa imperiuminsa kohtaloa.

Matka alkoi äärimmäisen vaikeissa olosuhteissa. Vuonna 1934 Borghorstissa syntynyt hän menetti äitinsä nuorena ja kasvoi vaikeuksissa toisen maailmansodan aikana. Nämä varhaiset kokemukset muokkasivat hänen horjumatonta itsenäisyydenhaluaan ja kykyään tarttua tilaisuuksiin. Se, mikä alkoi vuonna 1957 sivutyönä jukebokseilla, kehittyi 67 vuoden aikana menestystarinaksi, jota maailmanlaajuisesti edustaa hymyilevä Merkur-aurinko. Paul Gauselmann ei ollut vain taitava liikemies, vaan myös keksijä sadoilla patenteilla, joka teki modernista kolikkopelistä sosiaalisesti hyväksyttävän Saksassa.

Numerot ja faktat

Merkur Groupin taloudelliset indikaattorit korostavat menehtyneen saavutuksia. Pienestä operaattoriyrityksestä hän muodosti ryhmän, jonka liikevaihto oli noin 2,1 miljardia euroa. Nykyään yritys työllistää maailmanlaajuisesti yli 15 000 ihmistä, joista yli 2 000 pelkästään Espelkampin ja Lübbecken toimipisteissä. Hänen sitoutumisensa ulottui kuitenkin paljon pidemmälle kuin tase-erät. Hän toimi ammattiliitoissa 38 vuotta, joista 28 vuotta Saksan automaattiteollisuuden liiton (VDAI) hallituksen puheenjohtajana.

Yksityiselämässään Gauselmann investoi voimakkaasti kotiseutuunsa. Hän lahjoitti äskettäin noin 20 miljoonaa euroa yleiseen hyvään, mukaan lukien 8,7 miljoonaa euroa Espelkampin kaupungille ja 5 miljoonaa euroa Lübbeckelle. Kahden kuuden miljoonan euron investointitilavuuden lastentarhan rakentaminen on myös hänen aloitteensa. Hänen mottonsa oli aina maanläheinen:

"Muuten en paljon ajattele onnea. Uskon kuitenkin sattumiin, joista voi joko tarttua tilaisuuteen tai olla tarttumatta." - Paul Gauselmann, Merkur Groupin perustaja

Tausta

Paul Gauselmann oli laillisen ja säännellyn pelitoiminnan puolestapuhuja. Vuonna 1974 hän avasi Delmenhorstiin ensimmäisen pelihallin neljän tähden hotellin standardien mukaisesti parantaakseen alan imagoa. Merkur B:llä hän lanseerasi ensimmäisen itse kehitetyn koneen vuonna 1977, mikä loi perustan kansainväliselle menestykselle. Suojellakseen yritystä hajottamiselta hän siirsi osakkeet Gauselmannin perhesäätiölle vuonna 2016. Hänen poikansa Michael Gauselmann otti puheenjohtajuuden vuonna 2024 varmistaen jatkuvuuden perheyrityksenä. Gauselmannin jäljellä ovat vaimo Karin, neljä poikaa sekä lukuisia lapsenlapsia ja lastenlasten lapsia.

Miksi se on merkityksellistä saksalaisille pelaajille

Saksalaisille pelaajille Paul Gauselmannin perintö säilyy takeena laillisesta uhkapelaamisesta. Merkur Group on yhteisen uhkapeliviranomaisten liittovaltioiden (GGL) valkoisen listan kulmakivi. Tiukka noudattaminen vuoden 2021 osavaltioiden välisessä uhkapelisopimuksessa oli aina Gauselmannille ensisijainen pelaajansuojan varmistamiseksi. Tähän sisältyy yhteys LUGAS-järjestelmään, tiukka 1 000 euron kuukausittaisen talletusrajoituksen ja virtuaalisten slottien 1 euron kierrätysrajoituksen noudattaminen. Kuka tahansa, joka pelaa Merkur-kasinolla tai hymyilevällä auringolla varustetulla pelikoneella, voi luottaa siihen, että kaikki saksalaiset turvallisuus- ja läpinäkyvyysstandardit täyttyvät. Laatuun ja lailliseen integriteettiin keskittyminen, jota Paul Gauselmann saarnasi koko elämänsä ajan, säilyy ryhmän ohjaavana periaatteena.

Mitä se merkitsee GGL-lisensoiduille kasinoille

Merkur Group toimii mallina monille muille GGL-lisensoiduille operaattoreille. Paul Gauselmannin vuosien edunvalvonnan ansiosta teollisuus tunnustettiin ensin vakavasti otettavaksi taloudelliseksi tekijäksi Saksassa. GGL-lisensoidut kasinot hyötyvät tänään korkeista teknisistä standardeista, jotka Merkur auttoi kehittämään vuosikymmenien aikana. OASIS-integraatio ja GGL:n valvonta ovat mekanismeja, joita Gauselmann piti usein kriittisesti toteutettavina, mutta aina puhtaan markkinan kannalta välttämättöminä. Hänen kuolemansa ei muuta yhtiön suuntaa kohti digitalisaatiota ja tiukkaa sääntelyä, sillä tie oli jo asetettu pitkällä aikavälillä perhesäätiön toimesta.