Texas spill-stopp: Fertitta-direktør forutsier ingen legalisering før 2032

Utsiktene til legalisert pengespill i Texas forblir en fjern drøm for både operatører og entusiaster. Steven Scheinthal, General Counsel og Executive Vice President i det Houston-baserte Fertitta Entertainment, ga en edru vurdering til Nevada Gaming Commission. Under en nylig lisenshøring uttrykte Scheinthal alvorlige tvil om noen lovgivningsmessige gjennombrudd i Lone Star State. Til tross for den høyt profilerte innsatsen fra organisasjoner som Las Vegas Sands for å påvirke Texas-lovgivere, virker det politiske landskapet i stor grad ugjennomtrengelig på dette stadiet.

Scheinthal antydet at vinduet for endring er direkte knyttet til statens valgperioder. Han bemerket at uten en betydelig endring i lederskapet, vil den nåværende motstanden mot pengespill vedvare i nesten et tiår til. For en industri som så på Texas som den neste milliard-dollar grensen, fungerer disse kommentarene som en tydelig vekker angående makten til lokal politisk tradisjonalisme.

Tall og fakta

Finansielle opplysninger under høringen avslørte at Tilman Fertitta og hans selskap for tiden eier omtrent 2 % av DraftKings-aksjene. Til tross for å være en betydelig aksjonær, har Fertitta ingen operativ kontroll eller sete i styret. Denne ordningen er en nødvendighet pålagt av NBA. Hvis Fertitta skulle ta en aktiv lederrolle i DraftKings, ville ligaen kreve at sportsbooken fjernet hans lag, Houston Rockets, fra deres bettingplattform. Scheinthal klargjorde at Fertittas posisjon strengt tatt er som en passiv investor, og uttalte at Fertitta gikk med på å aldri bli styremedlem for å beskytte lagets kommersielle interesser.

Når det gjelder den lovgivningsmessige tidsplanen i Texas, ga Scheinthal en spesifikk og nedslående prognose:

“Basert på gjeldende statlig politikk, ser jeg ikke for meg at gaming vil komme til Texas. Ting kan endre seg, men hvis politikken forblir den samme i 2028, vil ingenting endre seg i Texas før 2032.” - Steven Scheinthal, General Counsel hos Fertitta Entertainment

Denne projeksjonen innebærer at minst to fulle lovgivningssykluser vil passere uten en stor endring i statens gamblinglover, noe som etterlater Texas bak andre store stater som New York og Florida.

Bakgrunn

Utover den spesifikke situasjonen i Texas, tok Scheinthal opp den voksende kontroversen rundt prediksjonsmarkeder. Disse plattformene tillater innsatser på ikke-sportslige hendelser som valg og økonomiske indekser. For øyeblikket hevder noen operatører at de faller inn under jurisdiksjonen til Commodity Futures Trading Commission (CFTC) snarere enn statlige spillregulatorer. Dette har ført til intense juridiske kamper i Nevada og andre jurisdiksjoner. Scheinthal forventer at disse sakene til slutt vil bli avgjort av USAs høyesterett.

Hypotesen hans er rotfestet i den nåværende sammensetningen av Høyesterett og dens historiske tendens til å favorisere staters rettigheter. Han forutsier at domstolen vil avgjøre at det er opp til de enkelte statene å bestemme lovligheten og reglene for prediksjonsmarkeder. Hvis dette skjer, vil selskaper ikke lenger kunne bruke CFTC som et skjold mot statlige forbud. Scheinthal nevnte også at en kjent investor, kjent for å ha shortet boligmarkedet i 2008, har plassert spill på FanDuel og DraftKings, samtidig som han forventer at Høyesterett vil stenge ned uavhengige prediksjonsmarkedoperasjoner.

Hvorfor det betyr noe for tyske spillere

Den amerikanske kampen for regulering står i skarp kontrast til det etablerte rammeverket i Tyskland. Mens innbyggere i Texas forblir i en juridisk gråsone, drar tyske spillere nytte av Interstate Treaty on Gambling 2021 (GlüStV 2021). Det tyske systemet gir tydelige verktøy for spillersbeskyttelse, som LUGAS-databasen og et sentralt sperresystem (OASIS). For de i Tyskland forsterker debatten hvorfor det er avgjørende å bruke GGL-lisensierte kasinoer. Funksjoner som 1000 euro månedlig innskuddsgrense og 1 euro per spinn-regel er designet for å forhindre den typen regulatorisk kaos som for øyeblikket sees i amerikanske stater. Mangelen på en slik struktur i Texas fører til usikkerhet, mens tysk regulering tilbyr et forutsigbart miljø for både hobby-spillere og profesjonelle operatører.

Hva det betyr for GGL-lisensierte kasinoer

For kasinoer som har lisens fra Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL), fremhever den amerikanske situasjonen konkurransefortrinnet ved å være en del av et regulert marked. Mens amerikanske giganter sliter med lovgivningsmessige stillstander og usikkerheter i Høyesterett, kan Tysklands-listede operatører fokusere på markedsvekst innenfor en stabil juridisk ramme. Fokuset på staters rettigheter i USA speiler det europeiske prinsippet der nasjonale myndigheter definerer sine egne sikkerhetsstandarder. Operatører på GGL-hvitlisten er beskyttet mot de volatile juridiske skiftene som selskaper i Texas for tiden opplever. Videre antyder den forventede innstrammingen på prediksjonsmarkeder i USA en global trend mot å lukke smutthull, et trekk som gagner lisensierte operatører som allerede har investert i full overholdelse av lokale lover.