צעירים מבטלים בחשיבותם את הסיכונים בהימורי ספורט במחקר במסצ'וסטס

הימורי ספורט הפכו לחלק בלתי נפרד מהחיים היומיומיים של צעירים רבים, ולעיתים קרובות מושווים לפעולה הפשוטה של קניית קפה של בוקר. מחקר איכותני במימון נציבות ההימורים של מסצ'וסטס (Massachusetts Gaming Commission) שנערך על ידי NORC באוניברסיטת שיקגו, מספק מבט מפורט על השינוי הזה. בין השנים 2023 ל-2026, חוקרים עקבו אחר הרגליהם של אנשים בגילאי 18 עד 25, ומצאו שהימורים נתפסים במידה רבה כצורה של בידור בסיכון נמוך ומקובלת חברתית. משתתפים משווים לעתים קרובות את ההימורים שלהם להוצאות רשות על ארוחת צהריים או הוצאות קטנות אחרות.

הממצאים מצביעים על סתירה משמעותית בין מודעות תיאורטית לסיכונים לבין התנהגות אישית. בעוד שמשתמשים צעירים מבינים שאיבוד כספי והתמכרות הם תוצאות אפשריות, רוב משתתפי המחקר הרגישו שהם וקבוצות החברתיות המיידיות שלהם מוגנים איכשהו מפני השלכות שליליות אלו. תחושת החסינות הזו נתמכת על ידי האופי החלק של הימורים בניידים, ששומר על פלטפורמות הימורים זמינות תמיד בכף ידם.

מספרים ועובדות

המחקר מצא כי 71 אחוז מ-62 הצעירים שנסקרו במסצ'וסטס הימרו בעבר על ספורט. יש לציין כי 34 אחוז מהמשתתפים הללו היו בגילאי 18 עד 20, מתחת לגיל ההימורים החוקי במדינה העומד על 21. אנשים צעירים יותר אלו דיווחו על שימוש בשיטות שונות לעקיפת מגבלות הגיל, כולל תעודות זהות מזויפות, אתרי הימורים מחוץ לחוק, VPNs, ושיתוף חשבונות עם חברים או בני משפחה מבוגרים יותר.

בקרב מהמרים פעילים בקבוצה, רוב ההימורים היו קטנים, בדרך כלל מתחת ל-10 דולר. משתמשים אלו העדיפו בדרך כלל פורמטים פשוטים יותר של הימורים, כגון הימורי moneyline שבהם פשוט בוחרים את המנצח. העדפה זו שונה ממגמות לאומיות רחבות יותר המראות עלייה בהימורי קומבינציה (parlays) והימורים מיוחדים (prop bets).

כדורגל וכדורסל נותרו הענפים הפופולריים ביותר להימורים, אם כי אירועים בינלאומיים גדולים כמו האולימפיאדה נטו להרחיב את מגוון הענפים עליהם מהמרים.

רקע

גורם מרכזי בנורמליזציה זו הוא הנפח העצום של פרסומות. המשתתפים תיארו את פרסומות הימורי הספורט כנמצאות בכל מקום – מהפידים במדיה החברתית ופודקאסטים ועד לטלוויזיה ולתחבורה ציבורית. נוכחות פולשנית זו מרמזת לצעירים שהימורים הם חלק חיוני מחוויית מעריץ הספורט המודרנית. זה מגביר את המעורבות במשחקים ולעיתים קרובות מתורגל כפעילות חברתית בקבוצות עמיתים.

עם זאת, יעילותם של משאבי התמיכה והמניעה הנוכחיים מוטלת בספק. פטרי אוברי מ-NORC ציינה כי המודעות לאפשרויות עזרה מוגבלת לעתים קרובות לקווי סיוע בסיסיים או כתבי ויתור (disclaimers), אשר צעירים רבים מוצאים לא יעילים. יתר על כן, אנשי מקצוע התומכים בנוער מדווחים לעתים קרובות על הכשרה מוגבלת או משאבים לא מספקים המותאמים במיוחד לניואנסים של הימורי ספורט דיגיטליים.

"היה פה סתירה ממש חשובה שעלתה שוב ושוב לאורך המחקר הזה, והיא שמשתתפים זיהו את הסיכונים האלה בתיאוריה, אבל רבים מהם ראו את עצמם ואת החברים הקרובים שלהם כחסונים יחסית מפני סיכונים אלה." - קייטי גאלנט, חוקרת ב-NORC

למה זה חשוב לשחקנים בגרמניה

בגרמניה, המסגרת החוקית שהוקמה על ידי צו הבין-מדינתי להימורים משנת 2021 (GlüStV 2021) מספקת סביבה מחמירה בהרבה ממדינות רבות בארה"ב. שחקנים גרמנים בגילאי 18 עד 25 מוגנים על ידי מערכת המעקב המרכזית LUGAS, אשר אוכפת מגבלת הפקדה קפדנית בין ספקים של 1,000 אירו לחודש. בנוסף, ספקים בעלי רישיון חייבים ליישם מגבלת הימור של אירו אחד לסיבוב במשבצות וירטואליות, מה שמפחית משמעותית את הפוטנציאל להפסד כספי מהיר. ה'כפתור פניקה' המחייב מאפשר איסור עצמי מיידי של 24 שעות. בעוד שהמחקר בארה"ב מראה שצעירים מנסים לעקוף כללים כאלה, הטבע המרכזי של המערכת הגרמנית הופך הימורים בלתי חוקיים להרבה יותר קשים ומדגיש את הבטיחות של רשימת ה-GGL המאושרת.

מה זה אומר עבור בתי קזינו בעלי רישיון GGL

עבור מפעילי רישיון מהרשות המשותפת למדינות להימורים (GGL), מחקר זה משמש כתזכורת לחשיבות השיווק האחראי. מכיוון שצעירים תופסים פרסומות להימורים כחודרניות ולעתים מכריעות, שיווק אגרסיבי מדי עלול להוביל לדחיפה רגולטורית עוד יותר מחמירה. ה-GGL כבר מנטרת שיווק כדי להבטיח שהוא אינו מכוון לקטינים או לצעירים פגיעים. בתי קזינו חייבים להמשיך ולשפר את טכנולוגיית אימות הגיל שלהם, מכיוון שהמחקר בארה"ב מדגים כמה בקלות צעירים יכולים לעקוף מחסומים בסיסיים. התמקדות בחינוך שקוף ולא רק במודעות למותג יכולה לעזור לשמור על שלמות השוק החוקי.