Finlandia: verso le licenze di gioco d'azzardo tra timori di migrazione al mercato nero

La Finlandia è sull'orlo di un'enorme svolta nella sua storia del gioco d'azzardo. Il paese nordico, che vanta uno dei tassi di partecipazione al gioco d'azzardo più alti al mondo, si sta allontanando dal suo consolidato monopolio statale. A partire dal 1° luglio 2027, entrerà in vigore un nuovo modello di licenza, aprendo il mercato agli operatori privati di casinò online e scommesse sportive. Finora, la società statale Veikkaus deteneva tutte le carte in regola, ma il suo potere di mercato si sta visibilmente sgretolando. Mentre Veikkaus ha registrato un Gross Gaming Revenue (GGR) di 1,8 miliardi di euro nel 2017, questa cifra è crollata a circa 931 milioni di euro entro il 2025. Ciò indica chiaramente che i giocatori finlandesi si sono già spostati altrove.

Crescono le preoccupazioni tra esperti e media mainstream sul fatto che le normative pianificate possano essere così severe da far perdere terreno al mercato regolamentato a favore di alternative offshore. Il dibattito ruota principalmente attorno all'equilibrio tra robuste misure di gioco responsabile e attrattiva economica. Se gli ostacoli per gli operatori autorizzati sono troppo alti, i clienti migreranno verso spazi non regolamentati dove non esistono tutele. In Finlandia, il cosiddetto tasso di canalizzazione – la percentuale di gioco che avviene all'interno del mercato controllato – è attualmente stimato a solo circa il 50 percento. Un decennio fa, questa cifra si attestava su un orgoglioso 90 percento.

Numeri e fatti

Nonostante la sua piccola popolazione, il mercato finlandese è molto attraente per gli operatori. Per il 2026 si prevede un GGR totale di circa 1,9 miliardi di euro. Di questi, circa 1,1 miliardi di euro deriveranno dalle offerte di gioco e 269 milioni di euro dalle scommesse sportive. Il settore online è particolarmente impressionante, con quasi l'81 percento del GGR totale stimato in Finlandia generato attraverso canali digitali. La nuova legge prevede che gli operatori online autorizzati debbano pagare un'imposta forfettaria del 22 percento sul loro GGR. Saranno inoltre richieste tasse annuali di supervisione, che vanno da 4.000 euro a ben 434.000 euro a seconda del fatturato. Quest'ultimo importo si applica alle aziende con un GGR annuo di almeno 50 milioni di euro.

Guardando oltre confine alla Svezia, si osserva un monito per molti osservatori. La Svezia ha aperto il suo mercato nel 2019 e puntava a un tasso di canalizzazione del 90 percento. Tuttavia, l'autorità di regolamentazione del gioco svedese Spelinspektionen ha ammesso che questo obiettivo potrebbe essere stato troppo ambizioso. Sebbene ci siano ora circa 100 licenze attive, il mercato nero rimane persistente. Daniel Valiollahi dell'associazione svedese del gioco d'azzardo online BOS ha criticato il fatto che le autorità spesso non dispongono dei poteri necessari per agire contro gli operatori con sede all'estero.

Contesto

C'è una significativa pressione politica affinché questa liberalizzazione abbia successo. L'obiettivo non è solo la trasparenza, ma anche la garanzia di entrate fiscali che il governo sta perdendo a causa dell'indebolimento del monopolio. Tuttavia, le restrizioni proposte su bonus e marketing sono accolte con scetticismo. Jarkko Nordlund di Veikkaus ha sottolineato che l'imminente quadro normativo attualmente manca di meccanismi veramente efficaci per bloccare i pagamenti agli operatori del mercato nero. I critici chiedono quindi che l'autorità di regolamentazione finlandese sia più proattiva di quanto attualmente previsto.

"L'obiettivo non è semplicemente quello di regolamentare il gioco d'azzardo, ma anche di persuadere i giocatori a rimanere all'interno del mercato regolamentato, dove le autorità possono imporre misure di gioco responsabile e tutele per i consumatori." - Citazione anonima, Helsinki Times (via FocusGN)

La sfida sta nel fatto che l'uso della lingua finlandese sui siti web sarà rigorosamente monitorato in futuro. In precedenza, era legale per gli operatori del mercato grigio gestire siti in lingua finlandese purché non facessero marketing diretto in Finlandia. Questo cambierà a partire dal 2027. Ciononostante, rimane la domanda se blocchi tecnici o sanzioni finanziarie contro società offshore senza presenza fisica nell'UE possano effettivamente essere applicati.

Perché è importante per i giocatori tedeschi

Gli sviluppi in Finlandia sono molto rilevanti per i giocatori tedeschi perché la Germania ha intrapreso un percorso simile di stretta regolamentazione con il Trattato statale sul gioco d'azzardo 2021 (GlüStV 2021). Le preoccupazioni finlandesi rispecchiano le discussioni tenute in Germania. In Germania, il limite di deposito mensile di 1.000 euro e il limite di puntata di 1 euro per giro alle slot causano spesso frustrazione. Inoltre, il sistema LUGAS monitora le pause di gioco e i limiti tra diverse piattaforme. Coloro che si sentono limitati da queste rigide regole tedesche sono spesso tentati di cercare alternative senza licenza. La Finlandia affronta ora lo stesso compito: creare un sistema che sia sicuro ma che non reprima l'esperienza di gioco al punto che gli utenti si rivolgano a cripto-casinò senza alcuna protezione.

Cosa significa per i casinò con licenza GGL

I casinò in possesso di una licenza della Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) tedesca sono in costante competizione con il mercato nero. La situazione finlandese dimostra che imposte elevate (in Germania, il 5,3% su ogni puntata alle slot) e requisiti restrittivi sui bonus possono compromettere la canalizzazione. I fornitori con licenza GGL devono evidenziare il loro valore aggiunto attraverso la certezza legale e una rapida tutela dei giocatori, sperando al contempo che le autorità prendano provvedimenti decisi contro gli operatori illegali. Il piano della Finlandia di utilizzare la lingua del paese come criterio di illegalità potrebbe servire da modello per la GGL per adottare misure ancora più severe contro i fornitori esteri che si rivolgono ai clienti tedeschi. In definitiva, l'esempio finlandese dimostra che un mercato legale funziona solo se le offerte legittime rimangono competitive.