Illegale Europese Gokmarkt Bereikt €91,6 Miljard

De illegale online gokmarkt die zich richt op EU-consumenten, is in 2025 gestegen tot een bedrag van €91,6 miljard. De European Casino Association (ECA) slaat alarm. De organisatie roept op tot een aanzienlijke versterking van de bevoegdheden van Europol om deze groeiende dreiging te beteugelen. De ECA ziet het niet alleen als een financieel probleem, maar ook voor de bescherming van spelers. Nationale regelgevende instanties kunnen hier alleen weinig tegen ondernemen.

Deze alarmerende cijfers werden gepresenteerd tijdens een rondetafelgesprek in het Europees Parlement. Het werd duidelijk dat de strijd tegen illegale gokken intenser wordt. Staten lopen miljarden aan belastinginkomsten mis. Spelers lopen risico's wanneer ze op ongereguleerde sites terechtkomen.

Cijfers en feiten

De waarde van de illegale online gokmarkt in de EU bereikte in 2025 een geschatte €91,6 miljard. Dit komt neer op een stijging van ongeveer 14 procent ten opzichte van het voorgaande jaar. Deze nieuwe cijfers, gepubliceerd door Gambling Compliance International namens de ECA, overtroffen de eerder verwachte €80 miljard voor 2024. Als gevolg hiervan leden EU-lidstaten een geschat verlies van €22,9 miljard aan belastinginkomsten. Meer dan 6.200 illegale operators richten zich actief op Europese consumenten.

Erwin van Lambaart, voorzitter van de European Casino Association en CEO van Casinos Austria en Austrian Lotteries, benadrukte de urgentie van de situatie. Hij presenteerde de meest recente gegevens uit het onderzoek van Gambling Compliance International.

"De cijfers van 2025 laten geen twijfel bestaan: illegale online gokken groeit snel over de grenzen heen, brengt spelers – met name jongvolwassenen – in gevaar, put belastinginkomsten uit en ondermijnt het vertrouwen in de gereguleerde markt. Illegale operators kunnen EU-consumenten bereiken zonder waarborgen of toezicht." - Erwin van Lambaart, voorzitter van de European Casino Association en CEO van Casinos Austria en Austrian Lotteries

Van Lambaart pleit voor betere coördinatie tussen wetshandhavingsinstanties. Ook financiële inlichtingeneenheden en branche-experts moeten nauwer samenwerken. Hij ziet het probleem in de context van inspanningen tegen het witwassen van geld.

Achtergrond

De discussie vond plaats in het Europees Parlement in Brussel. Lukas Mandl, lid van het Europees Parlement, was gastheer van de rondetafel. Vertegenwoordigers van de Europese Commissie, de Autoriteit voor de bestrijding van witwassen (AMLA), Eurojust en de Joint Parliamentary Scrutiny Group on Europol namen deel aan het debat. Ook nationale gokregelgevende instanties en branchevertegenwoordigers waren aanwezig. De groep besprak hoe de internationale aard van illegale gokken beter bestreden kan worden.

Een centraal onderwerp was de hervorming van het mandaat van Europol. Dit zou de Europese politieautoriteit meer mogelijkheden moeten geven in de strijd tegen georganiseerde misdaad. Illegale gokken is niet langer alleen een gokprobleem. Het is nauw verbonden met witwassen, consumentenbescherming en het misbruik van digitale middelen. Het onderscheid tussen de gereguleerde markt en illegale aanbiedingen is cruciaal. Voor de ECA bestaat er geen "grijze markt". Een operator is óf gelicentieerd óf illegaal.

Gelicentieerde operators moeten zich houden aan strikte wetten. Dit omvat spelersbescherming, maatregelen tegen het witwassen van geld en verantwoord gokken. Illegale aanbieders omzeilen deze vereisten. Ze bieden vaak agressieve bonussen. Leeftijds- en identiteitscontroles zijn vaak zwak of afwezig. Bovendien zijn er geen betrouwbare klachtenkanalen. Spelers lopen hier hogere risico's. Voor de EU-autoriteiten is snelle en efficiënte samenwerking essentieel. Snellere gegevensuitwisseling en onderbreking van betalingen zijn noodzakelijk.

Waarom het ertoe doet voor Duitse spelers

Voor Duitse spelers is de strijd tegen illegale online gokken van groot belang. De Duitse Staatsverdrag inzake gokken 2021 (GlüStV 2021) heeft een gereguleerd kader gecreëerd. Dit beschermt spelers in Duitsland. Casino's met een Duitse licentie van de Joint Gambling Authority of the Federal States (GGL) zijn de enige legale aanbieders. Deze casino's zijn gebonden aan strikte regels. Dit omvat een inzetlimiet van €1 per spin op gokautomaten. Er is ook een stortingslimiet van €1.000 per maand. Het landelijke blokkeringssysteem LUGAS biedt extra bescherming voor spelers. Het voorkomt gelijktijdige deelname aan meerdere gokaanbiedingen.

Spelers die spelen bij aanbieders zonder GGL-licentie, betreden onveilig gebied. Deze aanbieders voldoen niet aan de Duitse wetten. Ze bieden vaak onvoldoende spelerbeschermingsmaatregelen. Juridische stappen zijn ook moeilijk in geval van problemen. De inspanningen van de ECA onderstrepen de noodzaak om zich alleen te registreren bij casino's met een GGL-licentie. Dit beschermt tegen fraude en manipulatie.

Wat het betekent voor GGL-gelicentieerde casino's

Voor GGL-gelicentieerde casino's bevestigen deze ontwikkelingen hun werk. Ze opereren in een gereguleerde en veilige omgeving. De strikte vereisten van de GlüStV 2021 bevorderen verantwoord gokken en transparantie. Ze beschermen tegen het witwassen van geld en fraude. De groeiende dreiging van illegale aanbieders laat zien hoe belangrijk de gereguleerde markt is. GGL-gelicentieerde casino's kunnen zich positioneren als een veilig en gerenommeerd alternatief. Ze profiteren van inspanningen op Europees niveau. Sterkere handhaving tegen illegale aanbieders versterkt de legale markt. Het creëert een gelijk speelveld. Het bundelen van krachten op EU-niveau zou zo de legale Duitse markt verder kunnen consolideren en het vertrouwen van spelers kunnen versterken.