บุกทลายเครือข่ายพนันผิดกฎหมายในมอนโร: เจ้าของธุรกิจถูกจับกุม

ในช่วงเช้ามืดของวันที่ 24 สิงหาคม เจ้าหน้าที่สืบสวนจากกรมตำรวจเมืองมอนโรได้เข้าดำเนินการ หลังจากได้รับแจ้งเบาะแสสำคัญจากพลเมืองที่แสดงความกังวล เจ้าหน้าที่ได้เข้าตรวจค้นตามหมายศาลที่ธุรกิจแห่งหนึ่งในบล็อกที่ 300 ของถนนโอลด์ มอร์แกน มิลล์ เมื่อเวลาประมาณ 5:00 น. สิ่งที่พวกเขาค้นพบไม่ใช่ธุรกิจค้าปลีกทั่วไป แต่เป็นบ่อนการพนันที่ซ่อนอยู่ซึ่งดำเนินการโดยไม่มีการกำกับดูแลหรือใบอนุญาตจากรัฐ การบุกเข้าตรวจค้นเช่นนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกในสหรัฐอเมริกา แต่กรณีนี้แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนถึงความดื้อรั้นของผู้ประกอบการที่ผิดกฎหมายซึ่งยังคงดำเนินการต่อไปแม้จะอยู่ภายใต้การตรวจสอบของศาล

ปฏิบัติการนี้นำไปสู่การจับกุม Xiong Yang อายุ 43 ปี ซึ่งเป็นผู้พักอาศัยในเมืองฟอร์ต มิลล์ ในขณะที่ถูกบุกเข้าตรวจค้น Yang กำลังเผชิญกับหมายจับที่ยังไม่ได้ดำเนินการจากเทศมณฑลเมคเลนเบิร์กที่เกี่ยวข้องกับข้อกล่าวหาที่คล้ายคลึงกันในการดำเนินสถานประกอบการพนันที่ผิดกฎหมาย สิ่งนี้ชี้ให้เห็นว่ากิจกรรมดังกล่าวไม่ใช่เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นเพียงครั้งเดียว แต่เป็นการต่อเนื่องอย่างเป็นระบบของพฤติกรรมที่ผิดกฎหมาย เจ้าหน้าที่เน้นย้ำว่าธุรกิจประเภทนี้ทำหน้าที่เป็นแม่เหล็กดึงดูดอาชญากรรมอื่นๆ และเป็นภัยคุกคามอย่างมีนัยสำคัญต่อความปลอดภัยของละแวกใกล้เคียง

ตัวเลขและข้อเท็จจริง

ระหว่างปฏิบัติการ เจ้าหน้าที่ได้ยึดอุปกรณ์การพนันที่ผิดกฎหมายจำนวนมากและเงินสดเป็นจำนวนหลายพันดอลลาร์สหรัฐ แม้ว่าจำนวนเครื่องที่แน่นอนจะยังไม่ได้สรุปในรายงาน แต่ตำรวจอธิบายว่ามีหลักฐานจำนวนมากที่น่าสังเกต ที่น่าสนใจคือ การพิจารณารัฐอื่นๆ ในสหรัฐอเมริกา เช่น เพนซิลเวเนีย แสดงให้เห็นว่าแม้แต่ตลาดที่ถูกกฎหมายก็ยังถูกจับตามองอย่างเข้มงวด แม้ว่าประเด็นอื่นๆ เช่น การคุ้มครองเยาวชนจะเป็นประเด็นหลักก็ตาม เมื่อเร็วๆ นี้ คณะกรรมการควบคุมการเล่นเกมแห่งเพนซิลเวเนีย (PGCB) ได้ออกค่าปรับรวม 280,825 ดอลลาร์สหรัฐ ต่อคาสิโนสองแห่ง ส่วนหนึ่งเป็นเพราะเด็กหญิงอายุ 11 ปีสามารถเล่นสล็อตแมชชีนได้ถึงสิบเครื่อง

อย่างไรก็ตาม ในกรณีของมอนโร ประเด็นหลักคือการผิดกฎหมายโดยสิ้นเชิง หัวหน้ากรมตำรวจได้ชื่นชมความกล้าหาญของผู้อยู่อาศัยในท้องถิ่นที่ริเริ่มการสืบสวน หากไม่มีเบาะแสเช่นนี้ เป็นเรื่องยากสำหรับหน่วยงานบังคับใช้กฎหมายที่จะค้นหาคาสิโนลับหลังร้านที่ซ่อนอยู่เหล่านี้ได้

“เราขอขอบคุณพลเมืองที่สละเวลาแจ้งธุรกิจนี้ให้เราทราบ สมาชิกในชุมชนมักเป็นคนแรกที่สังเกตเห็นกิจกรรมที่ดูไม่ถูกต้อง และข้อมูลนั้นมีค่าอย่างยิ่งสำหรับเจ้าหน้าที่สืบสวนของเรา” - Rhett Bolen, หัวหน้ากรมตำรวจเมืองมอนโร

ภูมิหลัง

การต่อสู้กับสล็อตแมชชีนที่ผิดกฎหมายเป็นปรากฏการณ์ทั่วประเทศในสหรัฐอเมริกา ในฟลอริดา ตัวอย่างเช่น คณะกรรมการการเล่นเกมได้ยึดสล็อตแมชชีนที่ผิดกฎหมายกว่า 6,500 เครื่องในปีที่แล้ว ซึ่งมักจะถูกปลอมแปลงเป็นเกมบิงโกที่ไม่เป็นอันตราย ในขณะที่ลีกอาชีพ เช่น เมเจอร์ลีกเบสบอล (MLB) กำลังส่งเสริมตลาดการพนันกีฬาที่ถูกกฎหมายอย่างแข็งขันผ่านความร่วมมือกับผู้ให้บริการข้อมูล เช่น Swish Analytics เพื่อให้แน่ใจว่ามีความโปร่งใส ภาคส่วนที่ไม่มีการควบคุมยังคงเป็นปัญหาสำคัญ กรมตำรวจเมืองมอนโรได้ประกาศว่าจะดำเนินการอย่างเด็ดขาดต่อไปต่อบุคคลที่นำกิจกรรมที่ผิดกฎหมายเข้ามาในชุมชน

เหตุใดจึงมีความสำคัญต่อผู้เล่นชาวเยอรมัน

สำหรับผู้เล่นชาวเยอรมัน เหตุการณ์นี้ถือเป็นเครื่องเตือนใจที่สำคัญถึงความสำคัญของการออกใบอนุญาตของรัฐ ในขณะที่การพนันที่ผิดกฎหมายในสหรัฐอเมริกามักจะอยู่ในรูปแบบของสถานที่จริง ตลาดมืดสำหรับชาวเยอรมันส่วนใหญ่อยู่ทางออนไลน์ ผู้ที่เล่นกับผู้ให้บริการที่ไม่มีใบอนุญาตจาก Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) จะเผชิญกับความเสี่ยงที่คล้ายคลึงกับลูกค้าในมอนโร: ไม่มีการรับประกันการจ่ายเงิน การคุ้มครองผู้เล่น และการตรวจสอบตัวสร้างตัวเลขสุ่ม ในเยอรมนี สนธิสัญญาแห่งรัฐว่าด้วยการพนันปี 2021 (GlüStV 2021) กำหนดกฎเกณฑ์ที่เข้มงวดว่าใครได้รับอนุญาตให้เสนอเกม

ผู้เล่นชาวเยอรมันในคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจะได้รับประโยชน์จากมาตรการคุ้มครอง เช่น การจำกัดการฝากเงินรายเดือน 1,000 ยูโร การเดิมพันสูงสุด 1 ยูโรต่อการหมุนสล็อตเสมือน และการเชื่อมต่อกับระบบตรวจสอบกลาง LUGAS การเล่นกับผู้ให้บริการที่ไม่อยู่ในรายชื่อที่อนุญาตอย่างเป็นทางการของ GGL หมายถึงการก้าวเข้าสู่พื้นที่ทางกฎหมายที่เปราะบาง และอาจสนับสนุนโครงสร้างอาชญากรรมที่คล้ายคลึงกับที่เพิ่งถูกรื้อถอนในนอร์ทแคโรไลนา

ผลกระทบต่อคาสิโนที่ได้รับใบอนุญาตจาก GGL

สำหรับคาสิโนออนไลน์ที่ถูกกฎหมายของเยอรมนี รายงานเกี่ยวกับการบุกเข้าทลายตลาดมืดถือเป็นข่าวดี การปิดกิจการที่ผิดกฎหมายทุกแห่ง ไม่ว่าจะออนไลน์หรือออฟไลน์ จะช่วยเสริมสร้างตลาดที่มีการควบคุม GGL กำลังใช้การบล็อก IP และการบล็อกการชำระเงินมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อขับไล่ข้อเสนอที่ผิดกฎหมายออกจากเว็บของเยอรมนี ผู้ให้บริการที่มีชื่อเสียงลงทุนหลายล้านในการปฏิบัติตามข้อกำหนดและการคุ้มครองผู้เล่นเพื่อให้เป็นไปตามข้อกำหนดที่เข้มงวดของหน่วยงานเยอรมัน กรณีของ Xiong Yang แสดงให้เห็นว่าหน่วยงานทั่วโลก ไม่ว่าจะในเมืองเล็กๆ อย่างมอนโร หรือในระดับสหพันธรัฐในเยอรมนี กำลังเพิ่มแรงกดดันต่อผู้ประกอบการที่ผิดกฎหมาย เพื่อปกป้องความไว้วางใจในการพนันที่มีการควบคุม