Στεuben County: Αξιωματούχοι καθυστερούν κρίσιμη απόφαση για τους κανονισμούς ζωνών καζίνο

Σε μια κίνηση που προσθέτει σημαντική αβεβαιότητα στο μέλλον του τζόγου στη Βόρεια Ιντιάνα, οι Επίτροποι της Κομητείας Steuben επέστρεψαν ένα προτεινόμενο διάταγμα ζωνών στην Επιτροπή Σχεδιασμού. Η απόφαση ουσιαστικά μεταθέτει την ευθύνη για τη βελτίωση των κανόνων που θα διέπουν μια πιθανή επένδυση καζίνο πολλών εκατομμυρίων δολαρίων. Αυτή η καθυστέρηση είναι κρίσιμη, επειδή οποιαδήποτε τροποποίηση ζωνών απαιτεί τρεις ξεχωριστές αναγνώσεις σε τρεις διαφορετικές συναντήσεις. Με τις γενικές εκλογές και ένα κρίσιμο δημοψίφισμα για το καζίνο να πλησιάζουν τον Νοέμβριο, το παράθυρο για την παροχή σαφών κατευθυντήριων γραμμών στους ψηφοφόρους και τους προγραμματιστές κλείνει γρήγορα.

Οι τοπικοί αξιωματούχοι παλεύουν με το πώς να ισορροπήσουν το οικονομικό δυναμικό με τις ανησυχίες της κοινότητας. Η προτεινόμενη τροπολογία, η οποία κατά τα άλλα αντικατοπτρίζει τη γλώσσα ενός διατάγματος του 2008, περιελάμβανε απαιτήσεις οπισθοχώρησης παρόμοιες με αυτές που χρησιμοποιούνται για τις εγκαταστάσεις εντατικής εκτροφής ζώων. Αυτή η ασυνήθιστη σύγκριση υπογραμμίζει τον αγώνα για την ενσωμάτωση μεγάλων εγκαταστάσεων τζόγου σε ένα κυρίως αγροτικό και λίμνιο τοπίο. Οι υποστηρικτές υποστηρίζουν ότι η ύπαρξη ενός «βιβλίου κανόνων» είναι απαραίτητη για τη διαφάνεια, ενώ οι αντίπαλοι ανησυχούν για την απώλεια του τοπικού ελέγχου σε μη εκλεγμένα συμβούλια.

Αριθμοί και γεγονότα

Τα οικονομικά διακυβεύματα αυτής της νομοθετικής διαδικασίας είναι τεράστια. Ο νόμος της Ιντιάνα ορίζει ότι οποιοσδήποτε προγραμματιστής κερδίσει την 14η άδεια καζίνο ξηράς πρέπει να επενδύσει τουλάχιστον 500 εκατομμύρια δολάρια στο έργο. Επιπλέον, ο επιτυχών πλειοδότης υποχρεούται να πληρώσει ένα εφάπαξ τέλος αδειοδότησης 150 εκατομμυρίων δολαρίων. Κατά τη διάρκεια της πρόσφατης συνάντησης στις 18 Αυγούστου, ο Επίτροπος Rick Shipe αμφισβήτησε μια συγκεκριμένη διάταξη στο προσχέδιο του διατάγματος που απαιτούσε τουλάχιστον 250 δωμάτια ξενοδοχείου. Τόνισε ότι ενώ οι πρώιμες εκδοχές της πολιτειακής νομοθεσίας μπορεί να είχαν προτείνει αυτόν τον αριθμό, ο τελικός νόμος απαιτεί μόνο ένα μόνιμο κτίριο καζίνο και επιτόπιες παροχές, χωρίς συγκεκριμένο αριθμό δωματίων.

Η άδεια είναι επί του παρόντος διαθέσιμη για τις κομητείες Allen, DeKalb ή Steuben, αλλά μόνο εάν οι ψηφοφόροι στην αντίστοιχη κομητεία εγκρίνουν το δημοψήφισμα. Εάν το μέτρο αποτύχει και στις τρεις δικαιοδοσίες, το θέμα δεν μπορεί να επανεξεταστεί χωρίς νέα ενέργεια από το Πολιτειακό Νομοθετικό Σώμα. Επί του παρόντος, το ενδιαφέρον είναι υψηλό, με τουλάχιστον μία οντότητα να έχει εξασφαλίσει επιλογές γης κοντά στη λίμνη Walters, δυτικά του Fremont. Ο προγραμματιστής Mark Hansbarger προωθεί ενεργά μια ιδέα θέρετρου που περιλαμβάνει ένα καζίνο, ένα ξενοδοχείο και ένα γήπεδο γκολφ για αυτήν τη συγκεκριμένη τοποθεσία.

Υπόβαθρο

Ένα κύριο σημείο διαφωνίας αφορά τη διαδικασία αδειοδότησης. Κατά τη συνάντηση των επιτρόπων, η αντίπαλος του καζίνο Theresa Steele υποστήριξε ότι η προτεινόμενη τροπολογία θα μετατοπίσει τον έλεγχο από τους εκλεγμένους αξιωματούχους προς το Συμβούλιο Ενστάσεων Ζωνών. Αυτή η αλλαγή στην εξουσία είναι ένα ευαίσθητο ζήτημα για τους κατοίκους της λίμνης Little Otter και των γύρω περιοχών, οι οποίοι φοβούνται ότι οι φωνές τους μπορεί να παραγκωνιστούν σε μελλοντικές διαμάχες για την αποστράγγιση και τους οικοδομικούς κώδικες.

"Νομίζω ότι είναι καλό να υπάρχουν κανόνες ώστε όλοι να γνωρίζουν πώς να παίζουν το παιχνίδι. Αυτή είναι μια προσπάθεια να δημιουργηθεί ένα σύνολο βασικών κανόνων." - Μπιλ Σμιντ, Μέλος Υποεπιτροπής Καζίνο

Η Αντιπρόεδρος της Επιτροπής Σχεδιασμού, Κάρεν ΝτεΦόρεστ, επιβεβαίωσε ότι η υποεπιτροπή που είναι επιφορτισμένη με την κατάρτιση αυτών των κανόνων θα παραμείνει αμετάβλητη παρά τα αιτήματα των αντιπάλων να συμμετάσχουν. Εν τω μεταξύ, η πολιτική ομάδα υπέρ του καζίνο "Steuben Where Fun Wins", με επικεφαλής τον Τσακ Νέντελ, συνεχίζει να υποστηρίζει την ανάπτυξη, αν και δεν μπόρεσε να παρευρεθεί στην τελευταία συνεδρίαση. Το διοικητικό αδιέεδρο σημαίνει ότι οι ψηφοφόροι ενδέχεται να προσέλθουν στις κάλπες τον Νοέμβριο χωρίς να γνωρίζουν ακριβώς τι είδους ρυθμιστικό πλαίσιο θα διέπει το τεράστιο έργο των 500 εκατομμυρίων δολαρίων.

Γιατί έχει σημασία για τους Γερμανούς παίκτες

Για τους παίκτες στη Γερμανία, η κατάσταση στην Κομητεία Steuben απεικονίζει την πολυπλοκότητα της αποκεντρωμένης ρύθμισης των τυχερών παιχνιδιών. Στη Γερμανία, η Συνθήκη για τα Τυχερά Παιχνίδια 2021 (GlüStV 2021) καθιέρωσε ένα ενιαίο εθνικό πλαίσιο υπό την εποπτεία της GGL. Οι Γερμανοί παίκτες επωφελούνται από τυποποιημένες προστασίες, όπως το μηνιαίο όριο κατάθεσης 1.000 € και το όριο 1 € ανά περιστροφή στα φρουτάκια. Αυτοί οι κανόνες επιβάλλονται σε όλα τα 16 ομόσπονδα κρατίδια μέσω των συστημάτων LUGAS και OASIS. Σε αντίθεση με τις τοπικές διαμάχες στην Ιντιάνα σχετικά με τα δωμάτια ξενοδοχείων και τις αποστάσεις, η γερμανική ρύθμιση εστιάζει στην προστασία των καταναλωτών και την πρόληψη του εθισμού σε εθνική κλίμακα. Η παραμονή εντός της αγοράς με άδεια GGL διασφαλίζει ότι αυτές οι νομικές προστασίες είναι πάντα διαθέσιμες, σε αντίθεση με τις μη ρυθμιζόμενες υπεράκτιες αγορές.

Τι σημαίνει για τα καζίνο με άδεια GGL

Οι πάροχοι που κατέχουν άδεια GGL μπορούν να δουν την κατάσταση της Κομητείας Steuben ως μια προειδοποιητική ιστορία ρυθμιστικού κατακερματισμού. Ενώ η γερμανική αγορά αντιμετωπίζει τις δικές της προκλήσεις – όπως αυστηροί περιορισμοί διαφήμισης – προσφέρει ένα επίπεδο νομικής βεβαιότητας που λείπει επί του παρόντος στην Κομητεία Steuben. Για έναν πάροχο καζίνο, η οριστικοποίηση των "κανόνων του παιχνιδιού" πριν από μια επένδυση είναι ζωτικής σημασίας. Τα καζίνο με άδεια GGL λειτουργούν σε ένα περιβάλλον όπου οι απαιτήσεις για την προστασία των παικτών και τους τεχνικούς ελέγχους είναι σαφώς καθορισμένες. Αυτή η σταθερότητα προτιμάται από την κατάσταση στην Ιντιάνα, όπου ακόμη και μετά την κρατική έγκριση, οι τοπικές διαμάχες για την πολεοδομία μπορούν να καθυστερήσουν ή να εκτροχιάσουν ένα έργο μισού δισεκατομμυρίου δολαρίων. Η διαφάνεια στη διαδικασία αδειοδότησης παραμένει ο πιο σημαντικός παράγοντας για τη μακροπρόθεσμη υγεία της βιομηχανίας.