Urzędnicy hrabstwa Steuben odraczają kluczową decyzję w sprawie przepisów dotyczących strefowania kasyna

W ruchu, który wprowadza znaczącą niepewność co do przyszłości gier hazardowych w Północnej Indianie, komisarze hrabstwa Steuben odesłali proponowane rozporządzenie o zagospodarowaniu przestrzennym do Komisji Planistycznej. Decyzja ta skutecznie przerzuca odpowiedzialność za dopracowanie zasad, które regulowałyby potencjalny projekt kasyna o wartości wielu milionów dolarów. To opóźnienie jest krytyczne, ponieważ każda zmiana zagospodarowania przestrzennego wymaga trzech oddzielnych odczytów na trzech różnych spotkaniach. W związku ze zbliżającymi się wyborami powszechnymi i kluczowym referendum w sprawie kasyna w listopadzie, czas na zapewnienie wyborcom i deweloperom jasnych wytycznych szybko się kończy.

Miejscowi urzędnicy zmagają się z tym, jak zrównoważyć potencjał gospodarczy z obawami społeczności. Proponowana poprawka, która w dużej mierze odzwierciedla język z rozporządzenia z 2008 r., zawierała wymogi dotyczące odstępów, podobne do tych stosowanych w przypadku operacji żywienia zwierząt w zamknięciu. To nietypowe porównanie podkreśla trudność integracji obiektów hazardowych na dużą skalę z przeważnie wiejskim i nastawionym na jeziora krajobrazem. Zwolennicy argumentują, że posiadanie „podręcznika” jest kluczowe dla przejrzystości, podczas gdy przeciwnicy obawiają się utraty lokalnego nadzoru na rzecz niewybranych zarządów.

Liczby i fakty

Stawki finansowe związane z tym procesem legislacyjnym są ogromne. Prawo stanu Indiana nakazuje, aby każdy deweloper, który wygra 14. licencję na kasyno lądowe, zainwestował w projekt co najmniej 500 milionów dolarów. Ponadto, zwycięzca przetargu jest zobowiązany do uiszczenia jednorazowej opłaty licencyjnej w wysokości 150 milionów dolarów. Podczas niedawnego spotkania 18 sierpnia, komisarz Rick Shipe zakwestionował konkretne postanowienie w projekcie rozporządzenia, które wymagało co najmniej 250 pokoi hotelowych. Zauważył, że chociaż wczesne wersje przepisów stanowych mogły sugerować tę liczbę, ostateczne prawo wymaga jedynie stałego budynku kasyna i udogodnień na miejscu, bez określonej liczby pokoi.

Licencja jest obecnie dostępna dla hrabstw Allen, DeKalb lub Steuben, ale tylko pod warunkiem, że wyborcy w odpowiednim hrabstwie zatwierdzą referendum. Jeśli środek zawiedzie we wszystkich trzech jurysdykcjach, sprawa nie będzie mogła zostać ponownie rozpatrzona bez nowych działań ze strony Legislatury Stanowej. Obecnie zainteresowanie jest wysokie, z co najmniej jednym podmiotem zabezpieczającym opcje na ziemię w pobliżu Walters Lake, na zachód od Fremont. Deweloper Mark Hansbarger aktywnie promuje koncepcję kurortu z kasynem, hotelem i polem golfowym dla tej konkretnej lokalizacji.

Tło

Głównym punktem spornym jest proces wydawania pozwoleń. Podczas spotkania komisarzy, przeciwniczka kasyna Theresa Steele argumentowała, że proponowana poprawka przeniesie kontrolę z wybranych urzędników na Zarząd Apelacyjny ds. Zagospodarowania Przestrzennego. Ta zmiana uprawnień jest drażliwą kwestią dla mieszkańców Little Otter Lake i okolicznych terenów, którzy obawiają się, że ich głosy mogą zostać zepchnięte na margines w przyszłych sporach dotyczących systemów odwadniających i kodeksów budowlanych.

„Myślę, że dobrze jest mieć zasady, żeby wszyscy wiedzieli, jak grać w grę. To próba ustalenia zestawu zasad.” - Bill Schmidt, członek podkomisji ds. kasyna

Wiceprzewodnicząca Komisji Planowania Karen DeForest potwierdziła, że podkomisja odpowiedzialna za opracowanie tych zasad pozostanie bez zmian, pomimo próśb przeciwników o dołączenie. Tymczasem pro-kasynowy komitet działania politycznego „Steuben Where Fun Wins”, kierowany przez Chucka Nedele, nadal opowiada się za rozwojem, chociaż nie mógł uczestniczyć w ostatniej sesji. Administracyjny impas oznacza, że wyborcy mogą udać się do urn w listopadzie, nie wiedząc dokładnie, jaki rodzaj ram regulacyjnych będzie obowiązywał ogromny projekt o wartości 500 milionów dolarów.

Dlaczego ma to znaczenie dla niemieckich graczy

Dla graczy z Niemiec sytuacja w hrabstwie Steuben ilustruje złożoność zdecentralizowanej regulacji hazardu. W Niemczech Ustawa Państwowa o Grach Hazardowych 2021 (GlüStV 2021) ustanowiła jednolity ogólnokrajowy system nadzorowany przez GGL. Niemieccy gracze korzystają ze standardowych zabezpieczeń, takich jak miesięczny limit depozytów w wysokości 1000 euro i limit 1 euro na spin w grach na automatach. Te zasady są egzekwowane we wszystkich 16 krajach związkowych za pośrednictwem systemów LUGAS i OASIS. W przeciwieństwie do lokalnych sporów w Indianie dotyczących pokoi hotelowych i linii wycofania, niemieckie przepisy koncentrują się na ochronie konsumentów i zapobieganiu uzależnieniom na skalę krajową. Pozostawanie w rynku licencjonowanym przez GGL zapewnia, że te gwarancje prawne są zawsze na miejscu, w przeciwieństwie do nieuregulowanych rynków zagranicznych.

Co to oznacza dla kasyn licencjonowanych przez GGL

Operatorzy posiadający licencję GGL mogą postrzegać sytuację w hrabstwie Steuben jako przerażającą opowieść o fragmentaryzacji regulacyjnej. Chociaż rynek niemiecki boryka się z własnymi wyzwaniami – takimi jak surowe ograniczenia reklamowe – oferuje poziom pewności prawnej, którego obecnie brakuje w hrabstwie Steuben. Dla operatora kasyna finalizacja „zasad gry” przed inwestycją jest kluczowa. Kasyna licencjonowane przez GGL działają w środowisku, w którym wymagania dotyczące ochrony graczy i audytów technicznych są jasno określone. Ta stabilność jest preferowana w stosunku do sytuacji w Indianie, gdzie nawet po zatwierdzeniu przez stan, batalie o lokalne zagospodarowanie przestrzenne mogą opóźnić lub zniweczyć projekt o wartości pół miliarda dolarów. Przejrzystość procesu licencjonowania pozostaje najważniejszym czynnikiem dla długoterminowego zdrowia branży.