CEO de Jenningsbet: Los costos disparados de los derechos de medios acaban con las tiendas de apuestas físicas

La tradicional tienda de apuestas británica se enfrenta a una crisis existencial que va mucho más allá de la simple tendencia hacia las apuestas en línea. Greg Knight, CEO y propietario de Jenningsbet, está dando la voz de alarma e identifica un factor a menudo pasado por alto como el principal culpable: los crecientes costos de los derechos de medios para las carreras de caballos. Según Knight, las tarifas por las imágenes en vivo y las transmisiones de datos se han vuelto tan altas que operar sucursales físicas simplemente ya no es viable en muchos casos. Las duras realidades económicas están obligando a cada vez más operadores a desconectar.

Este problema es particularmente sensible porque las carreras de caballos forman la columna vertebral del negocio de apuestas minoristas. Sin imágenes en vivo en las tiendas, el atractivo para los clientes se reduce drásticamente. Sin embargo, el precio de este contenido ha aumentado tan drásticamente en los últimos tres años que empequeñece cualquier carga fiscal, según Knight. Esto lleva a una situación paradójica en la que las casas de apuestas se ven obligadas a firmar contratos que ya no pueden permitirse para mantener su servicio principal.

Números y hechos

La escala de los cierres de tiendas es impresionante y alarmante. En los últimos tres meses, se han cerrado alrededor de 350 tiendas de apuestas en el Reino Unido. Greg Knight señala explícitamente a los gigantes de la industria Betfred y William Hill, que cerraron cientos de locales este verano. Anteriormente, ambas compañías habían intentado mantenerse firmes en las negociaciones con proveedores de derechos de medios como Sports Information Services (SIS) y The Racing Partnership (TRP). Knight señaló que estos proveedores dejaron de suministrar temporalmente imágenes a las tiendas, lo que describió como una postura valiente.

"El costo de transmitir carreras en vivo y datos a las tiendas de apuestas ha aumentado tan drásticamente en los últimos 3 años que empequeñece todos los aumentos de impuestos juntos. Esta es la verdadera historia detrás de estos cierres, y no parece que se esté contando." - Greg Knight, CEO de Jenningsbet

Knight es particularmente crítico con la estructura de los acuerdos. Describe un "círculo vicioso": a medida que disminuye el número de tiendas de apuestas, los propietarios de derechos de medios intentan mantener sus ingresos estables aumentando las tarifas por cada ubicación restante. Esto, a su vez, aumenta la presión financiera sobre los supervivientes, lo que lleva a más cierres. Para muchas tiendas, ofrecer carreras de caballos se ha convertido ahora en un producto de pérdida.

Antecedentes

La relación entre las carreras y las casas de apuestas fue una simbiosis durante décadas. Las casas de apuestas pagaban por las imágenes, y estos pagos se destinaban directamente a financiar el deporte. Pero el equilibrio se ha inclinado. Knight argumenta que la industria ha estado advirtiendo durante años que las carreras de caballos se están convirtiendo en un "producto de pérdida", un producto donde el minorista pierde dinero solo para atraer clientes. Ve los 350 cierres actuales en solo un trimestre como la prueba definitiva de que las casas de apuestas no están bromeando.

Además de los derechos de medios, el aumento de los costos laborales y la inflación general también están afectando al negocio. Pero si bien estos factores son bien conocidos en toda la industria, Knight ve la falta de transparencia en los contratos de medios como el mayor riesgo. Los términos exactos de los acuerdos con SIS y TRP son secretos, lo que aumenta enormemente la presión sobre los operadores más pequeños como Jenningsbet.

Por qué es importante para los jugadores alemanes

Para los jugadores alemanes, este desarrollo en el extranjero muestra principalmente una cosa: el mercado minorista está bajo una enorme presión, lo que hace que la oferta en línea sea aún más importante. En Alemania, la situación está estrictamente regulada por el Tratado Estatal sobre Juegos de Azar de 2021 (GlüStV 2021). Mientras que en el Reino Unido, el costo de los derechos está aplastando las tiendas, los proveedores alemanes probablemente luchan con obstáculos regulatorios. Cualquiera que desee apostar o jugar legalmente en Alemania debe cumplir las reglas de la Autoridad Conjunta de Juegos de Azar de los Estados (GGL). Esto incluye el límite de depósito de 1.000 euros al mes en todos los proveedores y el límite de apuesta de 1 euro por giro para las tragamonedas virtuales. Estas medidas sirven para proteger a los jugadores, pero naturalmente limitan la sensación clásica de "high roller" que antes se podía encontrar en las tiendas de apuestas. El sistema LUGAS monitorea estrictamente estos límites, lo que significa una seguridad significativamente mayor para los jugadores alemanes que en los mercados extranjeros a menudo opacos.

Qué significa para los casinos con licencia de la GGL

Los casinos alemanes con licencia de la GGL se benefician indirectamente de la debilidad del mercado minorista. A medida que desaparecen cada vez más puntos de contacto físicos, los clientes migran al espacio en línea regulado. Para los proveedores en la lista blanca oficial de la GGL, esta es una oportunidad para destacarse por su seriedad y estricto cumplimiento de la protección de menores y jugadores. A diferencia de las tiendas de apuestas británicas, los casinos en línea alemanes no tienen que pagar sumas inmensas por alquileres de locales o derechos de transmisión físicos en salas de ventas, sino que asumen los costos de complejos sistemas de cumplimiento. Cualquiera que juegue con un proveedor alemán con licencia puede estar seguro de que las ganancias se pagan de manera justa y de que no se producen prácticas dudosas en la mediación de datos, como sugiere Knight en el segmento de carreras británico.