iGaming se estanca en Nueva York: Por qué los casinos en línea enfrentan un camino difícil en EE. UU.

La emoción inicial que rodeaba el mercado iGaming estadounidense se enfrenta a una dura realidad. Si bien los expertos de la industria asumieron durante mucho tiempo que los casinos en línea seguirían el rápido éxito de las apuestas deportivas, ahora está surgiendo un período de estancamiento. El Empire State, Nueva York, está especialmente en el foco. Cualquiera que espere que las aplicaciones de casino legales crucen pronto la frontera desde Pensilvania o Nueva Jersey se sentirá decepcionado. El liderazgo político en Albany muestra actualmente poca voluntad de expandir el juego digital más allá de sus límites actuales.

Carrie Woerner, presidenta del comité de carreras y juegos de la Asamblea, ofreció palabras directas sobre la situación actual. Describe la legalización de las tragamonedas y los juegos de mesa en línea como un proyecto que está perpetuamente a cinco años de distancia. En lugar de un progreso rápido, ve una actitud que pospone repetidamente el tema durante años. Esto deja claro que Nueva York no se unirá a los siete u ocho estados de EE. UU. que ya ofrecen un entorno de iGaming regulado en el corto plazo. La certeza inicial de la industria ha dado paso a un profundo escepticismo con respecto a la expansión a corto plazo.

Números y hechos

La dimensión económica de esta decisión es masiva. Nueva York se enfrenta a un déficit presupuestario acumulado de 34 mil millones de dólares hasta el año fiscal estatal 2029. El senador Joe Addabbo, un firme defensor del iGaming, estima que los casinos en línea legales podrían canalizar alrededor de 475 millones de dólares anuales a las arcas del estado. En comparación, la vecina Nueva Jersey muestra lo que es posible: el mercado allí está en camino de recaudar 3 mil millones de dólares este año. Dado que Nueva York tiene el doble de población, algunos expertos creen que unos ingresos de hasta 19 mil millones de dólares en tres años podrían ser realistas, siempre que las condiciones del mercado sean igualmente atractivas.

Sin embargo, las preocupaciones políticas superan las cifras brutas. Carrie Woerner enfatizó las preocupaciones sobre el poder adquisitivo del consumidor. Explicó la situación de la siguiente manera:

"Estamos viendo un estancamiento del ingreso disponible en la economía en general. Por lo tanto, si el ingreso disponible está estancado, cuanto más dinero gastas en juegos de azar, menos dinero gastas en salir a cenar, en ir al cine o en comprar en nuestras calles principales." - Carrie Woerner, Presidenta del Comité de Carreras y Juegos, Asamblea del Estado de Nueva York

Antecedentes

Una razón principal de la lentitud es la falta de una presión pública generalizada. A diferencia de las apuestas deportivas, que experimentaron un enorme movimiento de base y una masiva presencia publicitaria tras una decisión de la Corte Suprema en 2018, el iGaming sigue siendo más un tema de nicho para la industria. Además, existe resistencia por parte de poderosos sindicatos de hoteles y casinos. Temen que las ofertas en línea alejen a los clientes de los casinos físicos, poniendo así en peligro empleos en las ciudades. El recuerdo de la decadencia de los hipódromos tras la introducción de las apuestas fuera de pista en la década de 1970 está muy presente.

Además, la postura de la gobernadora Kathy Hochul juega un papel decisivo. Ha ignorado constantemente el iGaming en sus recientes propuestas presupuestarias. Si bien Hochul no es una opositora general de los juegos de azar, como lo demuestra la aprobación de tres nuevos casinos físicos en el área de la ciudad de Nueva York, el enfoque está claramente en los empleos físicos y el desarrollo local. El senador Addabbo ha anunciado planes para reintroducir su proyecto de ley SB 2614 en 2027, pero hasta entonces, el mercado permanece en modo de espera.

Por qué importa para los jugadores alemanes

Para los jugadores alemanes, el desarrollo en EE. UU. muestra que la regulación estricta y el escepticismo político no son fenómenos puramente nacionales. En Alemania, el mercado ha estado claramente regulado desde el Tratado Interestatal sobre Juego de 2021 (GlüStV 2021). Quienes deseen jugar de forma segura en este país deben utilizar exclusivamente plataformas incluidas en la lista blanca oficial de la Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL). Allí se aplican estrictas normas de protección del jugador, como el límite de depósito entre operadores de 1.000 euros al mes, supervisado a través del sistema LUGAS. Mientras Nueva York todavía debate la protección de la "Main Street", medidas como el límite de apuesta de 1 euro por giro para las tragamonedas en línea ya están activas en Alemania para prevenir el comportamiento de juego excesivo.

Qué significa para los casinos con licencia de la GGL

Los casinos con licencia de la GGL se benefician de la seguridad jurídica que actualmente carecen muchos proveedores en EE. UU. Si bien los operadores alemanes deben cumplir con estrictas restricciones de publicidad y requisitos técnicos, operan dentro de un marco legal estable. El ejemplo de Nueva York ilustra que los mercados no regulados a menudo luchan con proveedores ilegales que no ofrecen protección al jugador. El senador Addabbo señaló que el mercado ilegal en Nueva York es muy robusto y no ofrece redes de seguridad. Los proveedores con licencia de la GGL se distinguen por la transparencia y la supervisión estatal, lo que fortalece la confianza del usuario a largo plazo.