Norjan uhkapelimonopolia kritisoidaan voimakkaasti sensuurimenetelmistä

Norjan uhkapelimonopolia kritisoidaan voimakkaasti sensuurimenetelmistä

Euroopan uhkapelimarkkinoiden eristyneisyys tuntuu nyt pohjoisesta käsin. Norja pitää kiinni vuoden 1948 monopolimallistaan niin tarmokkaasti, että liberaalit poliitikot ja markkinoiden tarkkailijat ovat järkyttyneitä. Samaan aikaan kun Suomi on jo raivannut tietä avoimelle lisenssimallille vuoteen 2027 mennessä, Oslo jatkaa tiukalla linjalla. Valtion omistamat operaattorit Norsk Tipping ja Norsk Rikstoto hallitsevat lähes täysin markkinoita, mutta kulissit rapistuvat merkittävästi. Poliittinen oppositio ja entiset mediajohtajat vetävät nyt paineen lisäämiseksi radikaaleja vertauksia.

Erityisen äänessä on FrP-puolueen kansanedustaja Silje Hjemdal. Hän pitää nykyistä järjestelmää paitsi taloudellisena haittana myös valtavana puuttumisena kansalaisoikeuksiin. Hjemdalin mukaan valtavia summia virtaa päivittäin ulkomaisille tarjoajille, varoja jotka puuttuvat Norjan sosiaaliturvajärjestelmästä lapsille ja nuorille, koska yksityisille operaattoreille ei ole paikallista veromallia. Hän kritisoi jyrkästi sääntelijä Lottstiften käyttämiä menetelmiä. Viranomaisten kerrotaan käyttävän tekniikoita normaalien pankkitransaktioiden estämiseen ja verkkosivustojen blokkaamiseen, mitä hän vertaa suoraan autoritaariseen valtion sensuuriin.

"Norjalaisviranomaiset käyttävät kiinalaisia menetelmiä normaalien pankkitapahtumien estämiseen, verkkosivustojen blokkaamiseen ja kansalaisten pääsyn sulkemiseen ulkomaisiin uhkapelitarjouksiin. Vain Norjassa pidämme kiinni vuoden 1948 monopolimallista." - Silje Hjemdal, FrP-puolueen kansanedustaja

Numerot ja faktat

Valtion hallitsemien muurien takainen todellisuus vaikuttaa kaukana virheettömältä. Norsk Tipping joutui äskettäin tilintarkastusyhtiöiden KPMG:n ja PwC:n tutkittavaksi. Tulokset olivat tuhoisia. Raportit osoittavat, että toimintaprosessien parantamiseksi annettiin 25 suositusta, joista yritys käsittelee parhaillaan 22. Eurojackpotiin liittyvä tekninen virhe johti siihen, että 47 000 pelaajaa sai virheellisesti tiedon liian korkeista voitoista, joita he eivät todellisuudessa olleet voittaneet. Tapaus maksoi entiselle toimitusjohtajalle Tonje Sagstuenille hänen virkansa.

Lisäksi sääntelijä Lotteritilsynet määräsi Norsk Tippingille 46 miljoonan Norjan kruunun sakot syyskuussa teknisten puutteiden vuoksi Eurojackpotissa ja Lotossa. Tästä kömmähdysten sarjasta huolimatta Norjan hallitus uudisti hevospelitoperaattori Norsk Rikstoton yksinoikeuden joulukuussa 2022 kymmenellä vuodella. Kulttuuri- ja tasa-arvoministeri Anette Trettebergstuen perusteli tätä toteamalla, että yksinoikeudet ovat välttämättömiä uhkapeliriippuvuuden torjumiseksi ja samalla sen varmistamiseksi, että urheilu ja vapaaehtoistyö hyötyvät uhkapelituotoista. Kriitikot näkevät tämän kuitenkin tarkoituksellisena monopolin epäonnistumisen sivuuttamisena markkinoiden tehokkaassa ohjaamisessa.

Tausta

Ristiriita ei ole uusi, vaan se on kytenyt jo lähes kaksi vuosikymmentä. Jo vuonna 2007 oli oikeudellinen kiista Lottstiftenin ja uutissivusto ABC Nyheterin (silloin nimellä ABC Startsiden) välillä. Tuolloinen päätoimittaja Espen Udland vastusti poliisin uhkauksia ja suuria sakkoja, jotka liittyivät linkkien sisällyttämiseen hänen verkkosivustollaan oleviin operaattoreihin, kuten Ladbrokesiin ja Centrebetiin. Jo tuolloin käytettiin termiä "kiinalaiset olosuhteet". On selvää, että Norjan retoriikka ei ole juurikaan muuttunut 20 vuodessa, kun taas kaikki ympäröivät Euroopan maat ovat valinneet sääntelyn kiellon sijaan.

Nykyinen tilanne on erityisen vaikea, kun Suomi, monopolileirin viimeinen tekninen liittolainen, vetäytyy. Kun Suomen lisenssijärjestelmä käynnistyy vuonna 2027, Norja seisoo täysin yksin. Uuden toimitusjohtajan Vegar Strandin johdolla Norsk Tipping yrittää saada takaisin luottamuksen massiivisella yrityskulttuurin uudelleenjärjestelyllä ja uusilla toimittajahallintajärjestelmillä. Strand myönsi, että KPMG:n ja PwC:n raportit iskivät yritykseen kovaa, mutta korosti, että he ovat nyt oikealla tiellä täyttääkseen jälleen korkeat laatu- ja kontrollistandardit.

Miksi se on tärkeää saksalaisille pelaajille

Saksalaisille turisteille tai liikematkustajille Norjassa tämä tarkoittaa merkittäviä rajoituksia. Monet, jotka ovat tottuneet pelaamaan GGL-lisenssin haltijoiden kanssa Saksassa, kohtaavat Norjassa digitaalisia muureja. Norjalaisten pankkien IP-estot ja maksumenetelmien estot tekevät pelaamisen tutuilla portaaleilla lähes mahdottomaksi. Saksassa vuoden 2021 uhkapelisopimus on luonut oikeudellisen kehyksen yksityisille tarjoajille keskusviranomaisen kanssa Hallessa (Saale). Samaan aikaan kun Norja keskittyy eristymiseen, Saksa on valinnut hallitun avautumisen tien.

Saksalaiset pelaajat hyötyvät suojelutasosta, jota Norjan monopolia väitetään ylläpitävän, mutta joka usein heikkenee teknisten virheiden vuoksi. Saksassa LUGAS ja OASIS-estotiedosto takaavat turvallisuuden, kun taas 1 000 euron talletusraja kuukaudessa ja slottien maksimipanostus 1 euro per kierros tarjoavat pelaajansuojaa. Saksasta matkustavien tulisi olla tietoisia siitä, että MGA- tai Curacaon sivustojen käyttäminen Norjassa on usein teknisesti helpompaa kuin GGL-lisensoitujen sivustojen käyttäminen, mutta se ei tarjoa laillista suojaa ja voi aiheuttaa ongelmia kotiutusten kanssa.

Mitä se merkitsee GGL-lisensoiduille kasinoille

Saksalaisen lisenssin yhteisestä peliviranomaisesta (GGL) saadut operaattorit seuraavat Norjan kehitystä huolestuneena, mutta myös varoittavana esimerkkinä. PwC:n raportin mukaan jäykkä monopoli, joka laiminlyö innovaatiota kontrollin hyväksi, johtaa laadun heikkenemiseen. Saksan tarjoajien on alistettava järjestelmänsä tiukkaan valvontaan, välttäen siten kömmähdyksiä, kuten Norjan 47 000 virheellistä ilmoitusta. Norjan markkinat pysyvät suljettuina GGL-lisensoiduille yrityksille niin kauan kuin Oslo kieltäytyy lisenssimallista.