Il deputato statunitense Paul Tonko critica la difesa del programma VIP di FanDuel

Il dibattito sulla protezione dei consumatori nell'industria delle scommesse sportive ha raggiunto un nuovo livello di tensione negli Stati Uniti. Al centro della controversia c'è il colosso del settore FanDuel, che è attualmente oggetto di accuse di dare priorità ai suoi redditizi programmi VIP rispetto alla sicurezza dei giocatori. Paul Tonko, influente membro del Congresso statunitense, ha espresso profonda insoddisfazione per le recenti dichiarazioni dell'azienda. Accusa l'operatore di scaricare sistematicamente la responsabilità sui consumatori e di utilizzare un modello di gioco responsabile fallato per sfuggire alle proprie responsabilità.

Il catalizzatore di questo ultimo scontro è stata una lettera inviata a FanDuel da Tonko, insieme al senatore Richard Blumenthal e alla rappresentante Valerie Foushee. I legislatori hanno richiesto risposte dettagliate sulle pratiche dietro le porte chiuse dei club VIP. Questi programmi si rivolgono ai giocatori ad alto valore, individui che scommettono somme eccezionalmente elevate. Le critiche sono state alimentate in parte da un video del 2024 con protagonista la star della MLB Bryce Harper, che ha sollevato interrogativi sul marketing aggressivo verso giocatori potenzialmente vulnerabili. Nonostante una risposta di Cory Fox, Senior Vice President of Public Policy and Sustainability di FanDuel, la sfera politica rimane scettica.

Numeri e fatti

L'inchiesta dei legislatori comprendeva otto domande specifiche sulle operazioni interne dei VIP. Tuttavia, FanDuel ha rifiutato di fornire informazioni concrete su cinque di questi punti. Particolarmente sensibile è la questione di quanti clienti VIP abbiano tentato di chiudere i propri conti o ridurre le proprie scommesse, solo per essere indotti a tornare con vantaggi o promozioni esclusive. Un altro punto di preoccupazione è la frequenza con cui i VIP manager inviano video personalizzati di celebrità, come Bryce Harper, ai clienti per mantenere l'attività sulla piattaforma.

Inoltre, un punto critico riguarda l'identificazione di comportamenti di gioco problematici. I legislatori volevano sapere quali fattori specifici FanDuel utilizza per rilevare gli utenti a rischio e perché il programma VIP sia stato nondimeno utilizzato in modi che potrebbero incoraggiare il gioco dannoso. Tonko sostiene che l'industria ha dimostrato di non essere né in grado né disposta a proteggere adeguatamente i clienti dai rischi delle scommesse sportive. In un'intervista, ha sottolineato l'urgenza di frenare l'industria fuori controllo attraverso una legislazione federale.

Contesto

I programmi VIP nel mondo del gioco d'azzardo operano spesso attraverso contatti personali. I clienti ricevono host dedicati, supporto personalizzato tramite chat live e inviti a eventi sportivi esclusivi. Mentre gli operatori inquadrano questo come servizio clienti, i critici lo vedono come uno strumento per massimizzare le entrate. I giocatori di grande successo o frequenti spesso raggiungono i limiti di scommessa nelle scommesse sportive regolamentate. I programmi VIP servono a mantenere questi clienti ad alto volume sulla piattaforma, anche se hanno subito perdite significative.

„FanDuel si basava su quello che ha descritto come un modello difettoso di gioco responsabile per evitare la responsabilità e trasferire la responsabilità sui consumatori.“ - Paul Tonko, Membro del Congresso USA

Tonko sta usando la controversia attuale per promuovere il suo SAFE Bet Act, che ha introdotto due anni fa. Questo disegno di legge propone standard nazionali più rigorosi per le scommesse sportive online per porre fine alla frammentazione delle normative a livello statale e centralizzare la protezione dei consumatori. La notizia della pressione politica arriva anche in un momento di transizione della leadership presso FanDuel. L'ex CEO Amy Howe sta lasciando l'azienda con un pacchetto di buonuscita multimilionario che si dice sia significativamente più alto di quanto inizialmente annunciato.

Perché è importante per i giocatori tedeschi

In Germania, gli scenari criticati da Paul Tonko negli Stati Uniti sono in gran parte prevenuti dal Trattato interstatale sul gioco d'azzardo 2021 (GlüStV 2021). Mentre i fornitori statunitensi come FanDuel possono spesso personalizzare bonus individuali per i giocatori ad alta puntata (high rollers), i fornitori autorizzati in Germania sono soggetti a una rigorosa supervisione da parte dell'Autorità congiunta per il gioco d'azzardo degli Stati (GGL). Il limite di deposito trasversale tra operatori di 1.000 euro al mese, monitorato tramite il sistema LUGAS, impedisce ai giocatori di perdere somme ingenti in modo incontrollabile, come si vede nei programmi VIP statunitensi. Inoltre, un limite di puntata di un euro per giro si applica alle slot virtuali, riducendo al minimo il rischio di perdite rapide e elevate.

I giocatori tedeschi dovrebbero assicurarsi di giocare solo con operatori presenti nella whitelist ufficiale della GGL. Gli operatori con licenze da Malta (MGA) o Curacao tentano spesso di aggirare le leggi tedesche e pubblicizzano vantaggi VIP che potrebbero violare il GlüStV 2021. In un casinò online tedesco legale, non ci sono offerte di fidelizzazione segrete per i giocatori che desiderano bloccare i propri account. Il sistema di blocco OASIS garantisce che un'autoesclusione sia immediata e irrevocabile presso tutti i fornitori autorizzati, senza che i gestori VIP possano intervenire.

Cosa significa per i casinò con licenza GGL

Per gli operatori con licenza tedesca, il caso FanDuel funge da monito. La GGL monitora rigorosamente il divieto di pubblicizzare il gioco d'azzardo eccessivo. I programmi VIP volti a compensare le perdite con bonus o a impedire ai giocatori di chiudere i conti porterebbero all'immediata revoca della licenza in Germania. I requisiti di trasparenza nei confronti dell'autorità sono significativamente più elevati rispetto a quanto si vede attualmente in molti stati americani. I casinò tedeschi devono dimostrare che i loro algoritmi di rilevamento precoce della dipendenza dal gioco d'azzardo funzionano in modo efficace e agire immediatamente quando si verificano anomalie, piuttosto che elevare i giocatori allo stato di VIP.