EGBA Ledningsövergång: Maarten Haijer avgår som generalsekreterare

En betydande era inom europeisk spelreglering går mot sitt slut. Maarten Haijer, som har varit ansiktet utåt för European Gaming and Betting Association (EGBA) i över ett decennium, kommer att avgå från sin post som generalsekreterare den 1 september. Haijer ser tillbaka på en 13-årig mandatperiod då han förvandlade den Brysselbaserade organisationen från en liten intressegrupp till en viktig aktör på EU-nivå. Hans avgång sker vid en tidpunkt då branschen står inför stora utmaningar från den svarta marknaden och utvecklande nationella lagar.

EGBA berömde Haijers extraordinära bidrag till branschen, särskilt hans ansträngningar att förbättra branschstandarder och kontrollmekanismer. Han kampanjade outtröttligt för reglerad konkurrens i Europa och stärkte dialogen med EU-institutioner och nationella myndigheter. Hans era inkluderar avgörande initiativ som nu betraktas som hörnstenar för säker drift av onlinecasinon. Hans engagemang för att skydda spelare från spelriskerna lyfts särskilt fram.

Siffror och fakta

Haijer har lett EGBA i 13 år. Under hans ledning lanserades den första rikstäckande europeiska uppförandekoden för ansvarsfull reklam inom onlinespel år 2020. Denna kod fastställde standarder för reklamens innehåll, sociala medier, sponsring och skydd av minderåriga. En annan milstolpe var utvecklingen av den första gemensamma europeiska standarden för identifiering av markörer för spelproblem. Detta initiativ godkändes av nationella standardiseringsorgan år 2025 och fortskred genom European Committee for Standardization (CEN).

Hans efterträdare, Pierre Tournier, har varit på EGBA sedan 2025 och har över 15 års branscherfarenhet. Han kommer initialt att ta över posten på interimsbasis. Tournier betonade under tillkännagivandet att bekämpning av den illegala marknaden kommer att vara central för hans arbete. Haijer lämnar efter sig en organisation som inte bara representerar operatörernas intressen utan också aktivt deltar i att forma standarder för konsumentskydd.

"Det har varit ett privilegium att leda EGBA och att arbeta tillsammans med våra medlemmar, kollegor, partners, tillsynsmyndigheter och beslutsfattare mot det gemensamma målet om en säker och hållbar onlinespelsektor i Europa." - Maarten Haijer, avgående generalsekreterare för EGBA

Bakgrund

EGBAs arbete under Haijer präglades ofta av konflikter med nationella "go-it-alone"-metoder. Organisationen efterlyste till exempel regelbundet starkare samarbete mellan licensierade operatörer och brottsbekämpande myndigheter för att slå tillbaka mot illegala leverantörer. Ett framstående exempel var motståndet mot det totala reklamförbudet i Italien, som infördes 2018 genom det så kallade Dignity Decree, vilket EGBA kritiserade som oproportionerligt. Haijer främjade också European Safer Gambling Week, ett årligt initiativ som samlar aktörer från hela branschen för att förebygga spelberoende.

Pierre Tournier tar över ledarskapet i en tid då det europeiska regelverket utvecklas snabbt. Han varnade för att den växande svarta marknaden utgör det största hotet mot både spelare och den reglerade sektorn. Tournier strävar efter att bygga vidare på den grund som Haijer lade och stärka EGBA:s position som en ledande röst för standarder inom kampen mot penningtvätt och dataintegritet.

Varför det är relevant för tyska spelare

För spelare i Tyskland är EGBA:s arbete mycket relevant, eftersom organisationen ofta tillhandahåller den vetenskapliga grunden för regleringar som senare införlivas i nationell lagstiftning, såsom Interstate Treaty on Gambling från 2021. De markörer för spelproblem som Haijer främjade kan spela en större roll i algoritmerna hos tyska leverantörer i framtiden. För närvarande måste tyska spelare leva med strikta regler, såsom en-eurogränsen per spinn för virtuella spelautomater och en månadsövergripande insättningsgräns på 1 000 euro, övervakad via LUGAS-systemet.

En stark europeisk organisation som EGBA förespråkar att sådana regler förblir proportionerliga och inte äventyrar kanaliseringseffekten. Om regleringen blir för restriktiv, migrerar spelare till den svarta marknaden. EGBA varnar upprepade gånger för att spelarskydd endast fungerar i en attraktiv, reglerad miljö. Tyska kunder drar långsiktigt nytta av de tekniska standarder som Haijer initierade i Bryssel, eftersom dessa erbjuder högre säkerhet vid databehandling och skydd mot spelberoende.

Vad det innebär för GGL-licensierade casinon

Joint Gambling Authority of the Federal States (GGL) upprätthåller en så kallad vitlista, där alla lagliga leverantörer i Tyskland listas. För dessa företag är förändringen i EGBA:s ledning en signal om kontinuitet i höga säkerhetsstandarder. Tyska operatörer måste följa strikta krav för förebyggande av spelberoende. De skadeindikatorer som utvecklats av EGBA ger en vetenskaplig grund för att identifiera problembeteende tidigt innan ett förbud i OASIS blir nödvändigt.

"Maarten lämnar ett anmärkningsvärt arv efter sig, och hans namn kommer alltid att vara synonymt med EGBA. Dessa är stora skor att fylla, och jag känner mig djupt hedrad av det förtroende som både han och våra medlemmar har visat mig." - Pierre Tournier, interim Generalsekreterare för EGBA

Under det nya ledarskapet kommer EGBA sannolikt att pressa ännu hårdare på att betaltjänstleverantörer ska hållas mer ansvariga för att stoppa transaktioner till illegala casinon. Ett exempel på detta är den nyligen framförda kritiken mot fintech-företag i Litauen som underlättade insättningar till webbplatser på svarta marknaden. För licensierade tyska casinon innebär ett starkt EGBA en allierad i kampen mot otillbörlig konkurrens från oreglerade utländska leverantörer.