EGBA Leierskapsoorgang: Maarten Haijer bedank as Sekretaris-generaal

‘n Betekenisvolle era in Europese dobbelary-regulering is besig om tot ‘n einde te kom. Maarten Haijer, wat vir meer as ‘n dekade die gesig was van die European Gaming and Betting Association (EGBA), sal op 1 September uit sy pos as Sekretaris-generaal uittree. Haijer kyk terug op ‘n ampstermyn van 13 jaar waartydens hy die Brussel-gebaseerde vereniging van ‘n klein voorstandersgroep in ‘n belangrike speler op EU-vlak omskep het. Sy vertrek kom op ‘n tyd wanneer die industrie groot uitdagings in die gesig staar van die swartmark en ontwikkelende nasionale wette.

EGBA het Haijer se buitengewone bydrae tot die industrie geprys, veral sy pogings om industrie standaarde en beheermeganismes te verbeter. Hy het onvermoeid geveg vir gereguleerde kompetisie in Europa en dialoog met EU-instellings en nasionale owerhede versterk. Sy era sluit deurslaggewende inisiatiewe in wat nou as hoekstene vir die veilige bedryf van aanlyn casino’s beskou word. Sy toewyding om spelers teen die risiko’s van dobbelary te beskerm, word veral uitgelig.

Syfers en feite

Haijer het EGBA vir 13 jaar gelei. Onder sy leierskap is die eerste Europa-wye gedragskode vir verantwoordelike advertering in aanlyn dobbelary in 2020 bekendgestel. Hierdie kode het standaarde vir advertensie-inhoud, sosiale media, borgskappe en die beskerming van minderjariges vasgestel. Nog ‘n mylpaal was die ontwikkeling van die eerste gemeenskaplike Europese standaard vir die identifisering van merkers van dobbelary-skade. Hierdie inisiatief is in 2025 deur nasionale standaardiseringsliggame goedgekeur en het deur die European Committee for Standardization (CEN) gevorder.

Sy opvolger, Pierre Tournier, is sedert 2025 by EGBA en bring meer as 15 jaar se bedryfservaring mee. Hy sal aanvanklik die pos op ‘n interim basis oorneem. Tournier het tydens die aankondiging benadruk dat die bekamping van die onwettige mark sentraal tot sy werk sal wees. Haijer laat ‘n vereniging agter wat nie net die belange van operateurs verteenwoordig nie, maar ook aktief deelneem aan die vorming van verbruikersbeskerming standaarde.

“Dit was ‘n voorreg om EGBA te lei en saam met ons lede, kollegas, vennote, reguleerders en beleidmakers te werk aan die gemeenskaplike doelwit van ‘n veilige en volhoubare aanlyn dobbelary-sektor in Europa.” - Maarten Haijer, uittredende Sekretaris-generaal van EGBA

Agtergrond

EGBA se werk onder Haijer is dikwels gekenmerk deur konflikte met nasionale benaderings. Byvoorbeeld, die vereniging het gereeld gevra vir sterker samewerking tussen gelisensieerde operateurs en wetstoepassingsagentskappe om onwettige verskaffers terug te dring. ‘n Prominente voorbeeld was die opposisie teen die totale advertensieverbod in Italië, wat in 2018 ingestel is deur die sogenaamde Dignity Decree, wat EGBA gekritiseer het as buitensporig. Haijer het ook European Safer Gambling Week bevorder, ‘n jaarlikse inisiatief wat akteurs uit die hele industrie bymekaar bring om dobbelverslawing te voorkom.

Pierre Tournier neem die leiselskip oor in 'n stadium waar die regulatoriese landskap in Europa vinnig ontwikkel. Hy het gewaarsku dat die groeiende swartmark die grootste bedreiging vir beide spelers en die gereguleerde sektor verteenwoordig. Tournier beoog om voort te bouwen op die fondasie wat Haijer gelê het en EGBA se posisie te versterk as 'n leidende stem vir standaarde in anti-witwas van geld en data-integriteit.

Hoekom dit belangrik is vir Duitse spelers

Vir spelers in Duitsland is EGBA se werk hoogs relevant, aangesien die vereniging dikwels die wetenskaplike basis bied vir regulasies wat later hul weg vind in nasionale wetgewing, soos die Interstate Verdrag oor Dobbelary van 2021. Die merkers van dobbelary-skade wat deur Haijer bevorder word, kan in die toekoms 'n groter rol speel in die algoritmes van Duitse verskaffers. Tans moet Duitse spelers leef met streng reëls, soos die een-euro-per-draai limiet vir virtuele slotmasjiene en die maandelikse kruis-verskaffer deposito limiet van 1 000 euro, gemonitor via die LUGAS-stelsel.

'n Sterk Europese vereniging soos EGBA bepleit dat sulke reëls proporsioneel bly en nie die kanaliserende effek in gevaar bring nie. As regulasie te beperkend word, migreer spelers na die swartmark. EGBA waarsku herhaaldelik dat spelerbeskerming slegs werk in 'n aantreklike, gereguleerde omgewing. Duitse klante trek voordeel op die lang termyn uit die tegniese standaarde wat deur Haijer in Brussel geïnisieer is, aangesien dit hoër sekuriteit in dataverwerking en beskerming teen dobbelary-verslawing bied.

Wat dit beteken vir GGL-gelisensieerde casino's

Die Gesamentlike Dobbelary Owerheid van die Federale State (GGL) onderhou 'n sogenaamde witlys, waarop alle wettige verskaffers in Duitsland gelys is. Vir hierdie maatskappye is die verandering aan die top van EGBA 'n sein van kontinuïteit in hoë veiligheidstandaarde. Duitse operateurs moet voldoen aan streng vereistes vir die voorkoming van dobbelary-verslawing. Die merkers van skade wat deur EGBA ontwikkel is, bied 'n wetenskaplike basis om problematiese gedrag vroegtydig te identifiseer voordat 'n verbod in OASIS nodig word.

"Maarten laat 'n merkwaardige nalatenskap na, en sy naam sal altyd sinoniem wees met EGBA. Dit is groot skoene om te vul, en ek is diep geëerd deur die vertroue wat beide hy en ons lede in my gestel het." - Pierre Tournier, waarnemende Sekretaris-generaal van EGBA

Onder die nuwe leierskap sal EGBA waarskynlik nog harder druk vir betalingsdiensverskaffers om meer verantwoordelik gehou te word om transaksies na onwettige casino's te stop. 'n Voorbeeld hiervan is onlangse kritiek op FinTech-maatskappye in Litaue wat deposito's na swartmarkwebwerwe gefasiliteer het. Vir gelisensieerde Duitse casino's beteken 'n sterk EGBA 'n bondgenoot in die stryd teen ongelyke mededinging van ongereguleerde oorsese verskaffers.