Churchill Downs recupera el control total de United Tote con la recompra de una participación del 49 por ciento

Churchill Downs Incorporated (CDI) está reestructurando una vez más sus activos corporativos, recuperando la plena autoridad sobre un proveedor de tecnología crucial. El gigante del juego con sede en Louisville, Kentucky, ha llegado a un acuerdo para recomprar la participación del 49 por ciento en United Tote a la New York Racing Association (NYRA). Al hacerlo, la compañía revierte una decisión tomada tan recientemente como en abril de 2024, cuando vendió esta participación minoritaria a la NYRA. Se espera que el acuerdo se cierre antes del 5 de agosto y representa un cambio estratégico en el enfoque tecnológico del grupo.

El momento de esta decisión coincide con el sólido desempeño fiscal de la compañía. Churchill Downs viene de un año fiscal 2024 extremadamente exitoso. Solo en el primer trimestre de 2024, el grupo reportó ingresos récord de 590,9 millones de dólares, un aumento del 5,6 por ciento con respecto al mismo período del año anterior. Si bien la compañía está invirtiendo fuertemente en nuevos proyectos como el Rose Gaming Resort, cuya apertura está prevista para finales de septiembre de 2024, ahora está fortaleciendo específicamente su base técnica a través de la integración completa de United Tote.

Números y hechos

United Tote es una entidad bien conocida en la industria. Desde 1959, la compañía ha servido como proveedora de productos y servicios para apuestas mutuas. CDI adquirió originalmente el negocio en 2010. La recompra actual de la participación del 49 por ciento asegura que Churchill Downs mantenga el control total sobre la tecnología de apuestas. Simultáneamente, se acordó que la NYRA extendería su acuerdo de servicios de tote con United Tote hasta 2035, proporcionando estabilidad a largo plazo y seguridad en la planificación.

Financieramente, el grupo se mantiene robusto a pesar de una caída del 48 por ciento en el ingreso neto a 80,4 millones de dólares en el primer trimestre de 2024. El EBITDA ajustado aumentó un 9 por ciento a un récord de 242,5 millones de dólares. La plataforma de apuestas en línea TwinSpires fue un punto destacable, mostrando un crecimiento de ingresos del 18 por ciento.

„La adquisición apoya nuestra estrategia a largo plazo de poseer e integrar verticalmente tecnologías y servicios clave relacionados con las apuestas mutuas y las carreras de caballos.“ - Portavoz de Churchill Downs Incorporated

Las acciones de la compañía, cotizadas en NASDAQ bajo el símbolo CHDN, fluctuaron tras la publicación de los resultados del segundo trimestre de 2026. Después de un ligero declive del 0,77 por ciento en la negociación regular a 88,53 dólares, el precio de la acción subió un 0,53 por ciento a 89,00 dólares en la negociación posterior al cierre.

Antecedentes

La integración vertical es la palabra clave para CDI. Al controlar toda la cadena, desde las operaciones de las pistas hasta la tecnología de apuestas y la distribución en línea, reducen la dependencia de proveedores externos. United Tote juega un papel crucial como distribuidor B2B. La compañía no solo proporciona el hardware para los quioscos de apuestas en las pistas, sino también las soluciones de software que procesan miles de millones en volumen de apuestas de carreras de caballos a nivel mundial.

Curiosamente, el contexto del mercado estadounidense muestra tendencias cambiantes. Mientras que el segmento de casinos, que consiste en operaciones de casino tradicionales, vio una ligera disminución de ingresos de 8,4 millones de dólares, las Máquinas de Carreras Históricas (HRM) están en auge. Estos dispositivos se parecen a las máquinas tragamonedas pero se basan en los resultados de carreras de caballos pasadas. Churchill Downs vio un aumento del 15 por ciento en los ingresos aquí. El control total de United Tote permite un mayor refinamiento tecnológico de estas formas híbridas de apuestas.

Por qué importa para los jugadores alemanes

Para los aficionados a las carreras de caballos y los juegos de casino en Alemania, esta noticia tiene implicaciones indirectas pero significativas. Si bien Churchill Downs opera principalmente en el mercado estadounidense, establece estándares tecnológicos que a menudo influyen en el mercado europeo con un retraso. Los jugadores alemanes que deseen participar legalmente en apuestas deportivas están obligados por el Tratado Estatal sobre Juego de 2021 (GlüStV 2021). Este tratado solo permite apostar con proveedores que figuren en la lista blanca oficial de la Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL).

En Alemania se aplican límites estrictos: un depósito máximo de 1.000 euros al mes en todos los proveedores y un límite de apuesta de 1 euro por giro en tragamonedas virtuales. Estas reglas sirven para la protección del jugador y se supervisan a través de sistemas como LUGAS. Cualquiera que desee apostar con un proveedor con sede en EE. UU. debe asegurarse de que posea una licencia alemana, algo que CDI actualmente no tiene. Sin embargo, la consolidación en EE. UU. muestra que la transparencia y la fiabilidad técnica, tal como las exige la GGL, se están convirtiendo en estándares internacionales para las grandes corporaciones.

Lo que significa para los casinos con licencia GGL

Los proveedores con licencia GGL en Alemania siguen de cerca tales adquisiciones, ya que cambian el poder del mercado en el campo de la tecnología de apuestas. Si un gigante como Churchill Downs retiene su tecnología propietaria para sí mismo o la licencia exclusivamente, los licenciatarios europeos podrían tener que recurrir a proveedores alternativos. La estabilidad y el cumplimiento de los requisitos reglamentarios son primordiales en Alemania. Los operadores con licencia GGL deben asegurarse de que la tecnología utilizada, ya sea para carreras de caballos o tragamonedas, cumpla con altos estándares de protección del jugador y transmisión de datos a las autoridades (OASIS y LUGAS).