Churchill Downs übernimmt United Tote vollständig und kauft 49 Prozent Anteil zurück

Churchill Downs Incorporated (CDI) krempelt seine Firmenstruktur erneut um und holt sich die volle Macht über einen zentralen Technologiedienstleister zurück. Der Glücksspielgigant aus Louisville, Kentucky, hat eine Vereinbarung unterzeichnet, um den 49-Prozent-Anteil an United Tote von der New York Racing Association (NYRA) zurückzukaufen. Damit macht das Unternehmen eine Entscheidung rückgängig, die erst im April 2024 getroffen wurde, als man diesen Minderheitsanteil an die NYRA veräußerte. Der Deal soll bis zum 5. August abgeschlossen sein und markiert einen Wendepunkt in der technologischen Ausrichtung des Konzerns.

Das Timing dieser Entscheidung ist kein Zufall. Churchill Downs blickt auf ein extrem erfolgreiches Geschäftsjahr 2024 zurück. Bereits im ersten Quartal 2024 verzeichnete die Gruppe einen Rekordumsatz von 590,9 Millionen US-Dollar, was einer Steigerung von 5,6 Prozent gegenüber dem Vorjahreszeitraum entspricht. Während das Unternehmen massiv in neue Projekte wie das Rose Gaming Resort investiert, das Ende September 2024 eröffnen soll, stärkt es nun gezielt seine technische Basis durch die vollständige Integration von United Tote.

Zahlen und Fakten

United Tote ist kein Unbekannter in der Branche. Seit 1959 fungiert das Unternehmen als Anbieter von Produkten und Dienstleistungen für Pari-Mutül-Wetten, also Wetten gegen den Totalisator. CDI erwarb das Unternehmen bereits im Jahr 2010. Der aktuelle Rückkauf der 49 Prozent stellt sicher, dass Churchill Downs die vollständige Kontrolle über die Wett-Technologie behält. Gleichzeitig wurde vereinbart, dass die NYRA ihren Vertrag für Totalisator-Dienstleistungen mit United Tote bis zum Jahr 2035 verlängert, was langfristige Stabilität und Planungssicherheit garantiert.

Finanziell steht der Konzern trotz eines Rückgangs des Nettogewinns um 48 Prozent auf 80,4 Millionen US-Dollar im ersten Quartal 2024 solide da. Das bereinigte EBITDA stieg um 9 Prozent auf einen Rekordwert von 242,5 Millionen US-Dollar. Besonders die Online-Wettplattform TwinSpires glänzte mit einem Umsatzwachstum von 18 Prozent.

„Die Akquisition unterstützt unsere langfristige Strategie, Schlüsseltechnologien und Dienstleistungen im Zusammenhang mit Pari-Mutül-Wetten und Pferderennsport zu besitzen und vertikal zu integrieren.“ - Unternehmenssprecher von Churchill Downs Incorporated

Die Aktie des Unternehmens, gelistet an der NASDAQ unter dem Kürzel CHDN, reagierte schwankend auf die Veröffentlichung der Ergebnisse für das zweite Quartal 2026. Nach einem leichten Minus von 0,77 Prozent im regulären Handel bei 88,53 US-Dollar, stieg der Kurs im nachbörslichen Handel wieder um 0,53 Prozent auf 89,00 US-Dollar an.

Hintergrund

Die vertikale Integration ist das Zauberwort für CDI. Indem sie die gesamte Kette vom Rennbahnbetrieb über die Technologie der Wettannahme bis hin zur Online-Distribution kontrollieren, machen sie sich unabhängig von Drittanbietern. United Tote spielt hierbei eine entscheidende Rolle als B2B-Distributor. Die Firma bietet nicht nur die Hardware für die Wettkästen an Rennstrecken, sondern auch die Softwarelösungen, die Milliardenumsätze im weltweiten Pferderennsport verarbeiten.

Interessant ist der Kontext zum US-Markt. Während das Segment Gaming, also klassisches Casino-Geschäft, einen leichten Umsatzrückgang von 8,4 Millionen US-Dollar verzeichnete, boomen die speziellen Historical Racing Machines (HRM). Diese Geräte ähneln Spielautomaten, basieren aber auf den Ergebnissen vergangener Pferderennen. Hier konnte Churchill Downs Zuwächse von 15 Prozent beim Umsatz erzielen. Die volle Kontrolle über United Tote erlaubt es, diese hybriden Wettformen technologisch weiterzüntwickeln.

Was heißt das für deutsche Spieler?

Für Fans von Pferdewetten und Casinospielen in Deutschland hat diese Nachricht indirekte, aber wichtige Auswirkungen. Churchill Downs agiert zwar primär auf dem amerikanischen Markt, setzt aber technologische Standards, die oft zeitverzögert auch den europäischen Markt beeinflussen. Deutsche Spieler, die legal an Sportwetten teilnehmen möchten, sind an den Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) gebunden. Dieser erlaubt nur Wetten bei Anbietern, die auf der Whitelist der Gemeinsamen Glücksspielbehörde der Länder (GGL) stehen.

In Deutschland gelten strikte Limits: maximal 1.000 Euro Einzahlung pro Monat über alle Anbieter hinweg und ein Einsatzlimit von 1 Euro pro Spin an virtuellen Automaten. Diese Regeln dienen dem Spielerschutz und werden über Systeme wie LUGAS (Länderübergreifendes Glücksspielaufsichtssystem) überwacht. Wer bei einem US-Anbieter wetten möchte, muss darauf achten, dass dieser eine deutsche Lizenz besitzt, was bei CDI aktuell nicht der Fall ist. Dennoch zeigt die Konsolidierung in den USA, dass Transparenz und technische Zuverlässigkeit, wie sie von der GGL gefordert werden, auch international zum Standard für Großkonzerne werden.

Was das für GGL-Casinos heißt

GGL-lizenzierte Anbieter in Deutschland beobachten solche Übernahmen genau, da sie die Marktmacht im Bereich der Wett-Technologie verschieben. Wenn ein Riese wie Churchill Downs seine proprietäre Technologie für sich behält oder exklusiv lizenziert, müssen europäische Lizenznehmer möglicherweise auf alternative Anbieter ausweichen. Stabilität und die Einhaltung regulatorischer Vorgaben sind in Deutschland das A und O. Anbieter mit GGL-Lizenz müssen sicherstellen, dass ihre verwendete Technologie – ob für Pferdewetten oder Slots – den hohen Anforderungen an den Spielerschutz und die Datenübermittlung an die Behörden (OASIS und LUGAS) genügt.