Churchill Downs genvinder fuld kontrol over United Tote med tilbagekøb af 49 procent ejerandel

Churchill Downs Incorporated (CDI) omstrukturerer igen sine virksomhedsaktiver og genvinder fuld kontrol over en central teknologileverandør. Spilgiganten med hovedsæde i Louisville, Kentucky, har indgået en aftale om at genkøbe de 49 procent af United Tote fra New York Racing Association (NYRA). Derved omstøder virksomheden en beslutning truffet så sent som i april 2024, hvor den solgte denne minoritetsandel til NYRA. Aftalen forventes afsluttet senest den 5. august og repræsenterer et strategisk skifte i koncernens teknologiske fokus. Tidsmæssigt falder denne beslutning sammen med virksomhedens stærke finansielle resultater. Churchill Downs kommer ud af et ekstremt succesfuldt regnskabsår 2024. Alene i første kvartal af 2024 rapporterede koncernen en rekordomsætning på 590,9 millioner amerikanske dollars, en stigning på 5,6 procent i forhold til samme periode året før. Mens virksomheden investerer massivt i nye projekter som Rose Gaming Resort, der skal åbne i slutningen af september 2024, styrker den nu specifikt sit teknologiske fundament gennem den fulde integration af United Tote.

Tal og fakta

United Tote er en velkendt aktør i branchen. Siden 1959 har virksomheden leveret produkter og tjenester til pari-mutuel spil. CDI opkøbte oprindeligt virksomheden i 2010. Det nuværende tilbagekøb af de 49 procent sikrer, at Churchill Downs opretholder den fulde kontrol over spilteknologien. Samtidig blev det aftalt, at NYRA ville forlænge sin aftale om spiltjenester med United Tote frem til 2035, hvilket giver langsigtet stabilitet og planlægningssikkerhed.

Finansielt forbliver koncernen robust på trods af et fald i nettoindtjeningen på 48 procent til 80,4 millioner dollars i første kvartal af 2024. Justeret EBITDA steg med 9 procent til rekordhøje 242,5 millioner dollars. Online spilplatformen TwinSpires var et særligt højdepunkt med en omsætningsvækst på 18 procent.

„Opkøbet understøtter vores langsigtede strategi om at eje og vertikalt integrere nøgleteknologier og tjenester relateret til pari-mutuel spil og hestevæddeløb.“ - Talsmand for Churchill Downs Incorporated

Virksomhedens aktie, noteret på NASDAQ under tickeren CHDN, fluktuerede efter offentliggørelsen af Q2 2026 resultaterne. Efter et lille fald på 0,77 procent i normal handel til 88,53 dollars, steg aktiekursen 0,53 procent til 89,00 dollar i eftermarkedshandlen.

Baggrund

Vertikal integration er nøgleordet for CDI. Ved at kontrollere hele kæden fra racetrack-drift til spilteknologi og online distribution reducerer de afhængigheden af tredjepartsleverandører. United Tote spiller en afgørende rolle som B2B-distributør. Virksomheden leverer både hardware til spilleterminaler på racerbanerne og softwareløsninger, der behandler milliarder i global omsætning fra hestevæddeløb.

Interessant nok viser konteksten af det amerikanske marked skiftende tendenser. Mens spilsegmentet, som består af traditionelle kasinodrifter, oplevede en lille omsætningsnedgang på 8,4 millioner dollars, boomer Historical Racing Machines (HRM). Disse enheder ligner spilleautomater, men er baseret på resultaterne af tidligere hestevæddeløb. Churchill Downs så en stigning i omsætningen her på 15 procent. Fuld kontrol over United Tote muliggør yderligere teknologisk forfinelse af disse hybride spilformer.

Hvorfor det betyder noget for tyske spillere

For fans af hestevæddeløb og casinospil i Tyskland har denne nyhed indirekte, men betydelige konsekvenser. Selvom Churchill Downs primært opererer på det amerikanske marked, fastsætter det teknologiske standarder, der ofte påvirker det europæiske marked med en vis forsinkelse. Tyske spillere, der ønsker at deltage i sportsvæddemål lovligt, er bundet af State Treaty on Gambling 2021 (GlüStV 2021). Denne traktat tillader kun væddemål hos udbydere, der er opført på den officielle hvidliste fra Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL).

I Tyskland gælder strenge grænser: et maksimalt indskud på 1.000 euro om måneden på tværs af alle udbydere og en indsatsgrænse på 1 euro per spin på virtuelle slots. Disse regler tjener spillersikkerhed og overvåges via systemer som LUGAS. Enhver, der ønsker at spille hos en amerikansk udbyder, skal sikre sig, at denne har en tysk licens, hvilket CDI i øjeblikket ikke har. Ikke desto mindre viser konsolideringen i USA, at gennemsigtighed og teknisk pålidelighed, som krævet af GGL, bliver internationale standarder for store virksomheder.

Hvad det betyder for GGL-licenserede kasinoer

GGL-licenserede udbydere i Tyskland følger nøje sådanne opkøb, da de ændrer markedskraften inden for spilteknologi. Hvis en gigant som Churchill Downs beholder sin proprietære teknologi for sig selv eller licenserer den eksklusivt, kan europæiske licenshavere blive tvunget til at vende sig mod alternative udbydere. Stabilitet og overholdelse af lovkrav er altafgørende i Tyskland. GGL-licenserede operatører skal sikre, at den anvendte teknologi, uanset om den er til hestevæddeløb eller slots, opfylder høje standarder for spillersikkerhed og dataoverførsel til myndighederne (OASIS og LUGAS).