Legisladores de EE. UU. proponen el reconocimiento facial para verificar la edad en el juego online

Se está perfilando un posible cambio legislativo en los Estados Unidos que busca reforzar la protección de los menores frente al juego online y los mercados de predicción. La propuesta bipartidista, que cuenta con el respaldo del operador de mercados de predicción Kalshi, pide el uso de tecnología de reconocimiento facial para la verificación de la edad de los usuarios. Este paso llega en un momento en que los mercados de predicción se enfrentan a un creciente escrutinio por la participación de menores de edad y la falta de estándares federales.

El representante Josh Gottheimer, demócrata de Nueva Jersey, presentó la legislación el miércoles. Esta exigiría a las casas de apuestas deportivas online y a los mercados de predicción el uso de tecnologías de reconocimiento facial. Estas tendrían que estimar la edad de los usuarios antes de que puedan realizar apuestas o ejecutar transacciones. La oficina de Gottheimer recalca que la tecnología no almacenaría identidades ni datos biométricos.

Números y hechos

Entre los defensores de la ley "Facial Recognition to Protect Children Act" se encuentran Kalshi, el grupo de defensa de los padres ParentsRISE y varios representantes de ambos partidos, incluidos Jeff Van Drew, Nick LaLota y Kristen McDonald Rivet. Gottheimer expresó su preocupación por la situación actual:

"Estamos pidiendo a nuestros hijos que se autocontrolen para superar un sistema basado enteramente en un código de honor. Un menor puede iniciar sesión en la cuenta de un padre, de un hermano mayor o de un amigo y realizar una apuesta sin ningún tipo de verificación". - Josh Gottheimer, representante de Nueva Jersey

La oficina del representante Gottheimer señala la rápida expansión de las apuestas deportivas y la consiguiente preocupación por la protección de los menores de edad. Un estudio de Common Sense Media reveló que el 36% de los chicos de entre 11 y 17 años participaron en juegos de azar en el último año. En estados como Iowa y Tennessee, ha aumentado el número de informes sobre apuestas de menores de edad. En Tennessee, los proveedores de apuestas deportivas notificaron más de 400 cuentas de menores en 2024, un aumento significativo con respecto a las aproximadamente 100 de 2023.

Antecedentes

Los mercados de predicción son criticados desde hace tiempo por tener límites de edad más bajos. A diferencia de las casas de apuestas deportivas online reguladas, que por lo general exigen una edad mínima de 21 años, el límite en los mercados de predicción suele ser de 18 años. Esto genera un vacío normativo que permite a los usuarios más jóvenes acceder a productos similares al juego que de otro modo no estarían disponibles, según los reguladores estatales, los expertos en adicciones y las ligas deportivas como la NBA. El director ejecutivo de Kalshi, Tarek Mansour, declaró que proteger a los menores es "una prioridad absoluta" para su empresa y pidió que la verificación de la edad se convierta en un estándar del sector. Kalshi ya ha implantado medidas de protección voluntarias, como comprobaciones de Face ID para evitar que los menores accedan a las cuentas de sus padres, autenticación de dos factores y verificación ampliada mediante selfies. La empresa también ha comprometido 2 millones de dólares para iniciativas de seguridad de los jugadores a través de una alianza con el National Council on Problem Gambling.

El proyecto de ley de Gottheimer pretende convertir algunas de estas medidas de protección en una norma nacional para las casas de apuestas deportivas y los mercados de predicción. Esto significaría que muchas plataformas online tendrían que introducir tecnologías que actualmente no forman parte de sus procedimientos estándar de verificación de cuentas. Aunque operadores como DraftKings y FanDuel realizan comprobaciones KYC (Know Your Customer) y verifican la identidad y la edad al crear la cuenta, por lo general no requieren el reconocimiento facial para cada inicio de sesión o apuesta. Sin embargo, algunos estados, como Ohio y Pensilvania, ya exigen la autenticación de dos factores para cada inicio de sesión.

Por qué es importante para los jugadores alemanes

El debate en los EE. UU. sobre las verificaciones biométricas despierta un gran interés entre los jugadores alemanes, aunque no se vean afectados directamente. El mercado del juego alemán está regulado de forma exhaustiva desde 2021 por el Tratado Estatal sobre el Juego (GlüStV 2021). Este tratado introdujo normas estrictas para los proveedores de juego online que solicitan una licencia a la Joint Gambling Authority of the States (GGL). El objetivo principal es la protección del jugador, especialmente la protección de los menores y la prevención de la adicción. A diferencia de los EE. UU., donde los límites de edad varían y los mercados de predicción tienen sus propias normas, Alemania tiene un límite de edad uniforme de 18 años para todo tipo de juegos de azar. Una verificación completa y exhaustiva de la identidad y la edad directamente al registrarse ya es obligatoria para los proveedores con licencia de la GGL. Herramientas como LUGAS, el sistema central de supervisión del juego para todos los estados, controlan el cumplimiento de los límites de depósito mensuales de 1.000 euros y evitan el juego simultáneo en varios proveedores. El límite de apuesta de 1 euro por giro en las máquinas tragaperras online también sirve para proteger al jugador. Los procedimientos biométricos como el reconocimiento facial aún no son un requisito estándar en Alemania. Las medidas actuales se consideran suficientes para proteger a los menores y a los jugadores en riesgo. No obstante, la evolución estadounidense muestra qué tecnologías son teóricamente viables para optimizar aún más la protección.

Qué significa para los casinos con licencia de la GGL

Para los casinos online con licencia alemana de la GGL, los requisitos de reconocimiento facial aquí descritos no son relevantes de forma inmediata. La GGL se apoya en una combinación de verificación de identidad al registrarse, comparación con Shufa, procedimientos de videodetectores y el sistema central de exclusión OASIS. Estas medidas garantizan que solo los adultos tengan acceso. Aunque en Alemania no existe una verificación biométrica diaria como se debate en los EE. UU., el sistema LUGAS y los estrictos procesos KYC se consideran muy eficaces. Una aplicación directa de los estándares biométricos norteamericanos, aunque técnicamente viable, requeriría una adaptación legal de la GlüStV. En la actualidad, no hay indicios de ello. No obstante, sigo de cerca las nuevas tecnologías que se debaten en otros mercados, ya que los avances en materia de protección de los jóvenes y de los jugadores avanzan con rapidez. La demanda de controles biométricos podría, sin duda, animar a los legisladores alemanes a entablar futuros debates sobre posibles adaptaciones. Por el momento, se mantienen los requisitos actuales para los casinos de la GGL.