UK:n rahapelaamisen veronkorotusvaroitukset: Ala huolissaan peliautomaattiveron kaksinkertaistamisesta

Keskustelu peliautomaattien mahdollisesta veronkorotuksesta Isossa-Britanniassa kuumentaa tunteita. Ajatushautomo Social Market Foundationin (SMF) ehdotus pyrkii kaksinkertaistamaan niin sanotun "Machine Games Duty" -veron kategoriaan B kuuluville peliautomaateille. Tähän kehitykseen suhtaudutaan alalla erittäin huolestuneena. Aloitteella on potentiaalia muuttaa merkittävästi toimijoiden toimintaympäristöä ja rasittaa heidän marginaalejaan entisestään. Tämä keskustelu tuo mieleen aiemmat kiistat rahapelaamisen verotuksesta. United Kingdom Gambling Commission (UKGC) muuten kasvatti budjettiaan vuosille 2024 ja 2025 tammikuussa 2026 toimittaakseen keskeisiä näyttöön ja dataan perustuvia hankkeita. Tämä osoittaa, kuinka ratkaisevaa data on sääntelypäätösten kannalta. Kaipaan kuitenkin tässä uutta dataa veronkorotuksen perustelemiseksi. Tämä kuulostaa puhtaalta rahastukselta, mikä ei ole lainkaan hauskaa.

Lukuja ja faktoja

Social Market Foundationin ehdotus sisältää Machine Games Duty -veron kaksinkertaistamisen. Tätä veroa peritään peliautomaattien Gross Gaming Revenue (GGR) -tuotosta. Erityisesti veronkorotus koskisi kategorian B automaatteja, jotka ovat yleisiä pelihalleissa ja vedonlyöntitoimistoissa. Tarkkoja lukuja odotetuista lisätuloista ei ole vielä saatavilla. Ala kuitenkin pelkää, että tämä voi johtaa investointien vähenemiseen ja työpaikkojen menetyksiin. Alan tunnettu analyytikko Patrick Killeen kritisoi toukokuussa 2026, ettei pelaajia pitäisi kohdella "jalkoina, joilla on lompakko". Hän vaatii, että poliittisilla päätöksillä ei tulisi tavoitella pelkästään lyhyen aikavälin verotuksellisia hyötyjä. UKGC oli nostanut budjettiaan tammikuussa 2026 vahvistaakseen datankeruukykyään, millä on varmasti roolinsa tulevissa veronkorotus- ja sääntelykeskusteluissa. Avoimuus ja perustellut päätökset ovat avainasemassa näin herkissä asioissa.

Tausta

Suur-Manchesterin pormestari Andy Burnham on puhunut korkeampien rahapeliverojen puolesta paikallisten palvelujen rahoittamiseksi. Hän pitää tätä keinona kasvattaa alueen tuloja. Tällaiset ehdotukset eivät ole koskaan suosittuja rahapelialalla. Ne johtavat usein kiivaisiin väittelyihin poliitikkojen, operaattoreiden ja pelaajansuojelujärjestöjen välillä. Burnham uskoo, että alan tulisi osallistua enemmän yhteiskunnan tukemiseen. Ison-Britannian valtiovarainministeriö ei ole ajatukselle vastainen. Tämä muistuttaa minua ajastani, jolloin raportoin rahapelialasta. Se on melkein aina sama peli. Poliitikot tarvitsevat rahaa ja katsovat ensin, mistä sitä saa. Rahapeliala on usein helppo kohde. Onhan aina olemassa argumentti, että pelaaminen voi joka tapauksessa aiheuttaa riippuvuutta. Maineikkaat toimijat kuitenkin investoivat massiivisesti pelaajansuojaan. Tässä on siis tehtävä ero.

"Meidän on lopetettava pelaajien kohteleminen lompakkoina, joilla on jalat. On erittäin tärkeää, etteivät poliittiset päätökset ole pelkästään lyhyen aikavälin verotuksellisten hyötyjen vetämiä." - Patrick Killeen, toimialanalyytikko

Tällaiset lähestymistavat voivat asettaa koko toimialan paineen alle. On olemassa riski, että laillisista tarjouksista tulee vähemmän houkuttelevia ja pelaajat siirtyvät pimeille markkinoille. Tämä puolestaan heikentää sääntelyn luomia pelaajansuojatoimenpiteitä. Tasapainon löytäminen verotulojen ja terveellisen peliympäristön välillä on jatkuva haaste niin sääntelijöille kuin poliitikoillekin. Ihmettelen aina, milloin poliitikot vihdoin oppivat tämän.

Miksi tällä on merkitystä saksalaisille pelaajille

Saksalaisille pelaajille tällä brittiläisellä keskustelulla ei ole suoraa vaikutusta. Saksan rahapelisääntely perustuu valtion rahapelisopimukseen 2021 (GlüStV 2021). Se on ottanut käyttöön oman järjestelmänsä lisensseille, veroille ja pelaajansuojalle. Saksan lisenssillä toimivat online-peliautomaatit ovat tiukan sääntelyn alaisia. Näihin kuuluvat 1 euron panosraja kierrosta kohden ja 1 000 euron kuukausittainen talletusraja. Osavaltioiden yhteinen rahapeliviranomainen (GGL) valvoo näiden sääntöjen noudattamista. Se vastaa myös sallittujen tarjoajien valkoisen listan (whitelist) ylläpitämisestä. Pelaajien tulee aina varmistaa, että he pelaavat vain GGL-lisensoiduilla tarjoajilla. 1 000 euron kuukausittaista talletusrajaa valvotaan keskitetyn LUGAS-valvontajärjestelmän kautta. Näiden sääntöjen tarkoituksena on varmistaa pelaajansuoja ja torjua rahanpesua. Saksan sääntelyn tavoitteena on myös luoda säännellyt markkinat, jotta pelaajat eivät turvautuisi lisensoimattomiin, turvattomiin tarjouksiin. Meillä kyse on siis pelaajansuojasta, kun taas Isossa-Britanniassa verotulot näyttävät olevan etusijalla.

Mitä se tarkoittaa GGL-lisensoiduille kasinoille

Saksassa GGL-lisenssillä toimiville nettikasinoille Ison-Britannian keskusteluilla ei ole suoraa vaikutusta. Saksan markkinat on selkeästi jäsennelty GlüStV 2021 -sopimuksella. Palveluntarjoajien, jotka haluavat tarjota laillista online-rahapelaamista Saksassa, on täytettävä tiukat vaatimukset. Näihin kuuluvat mainittujen rajojen lisäksi myös tekniset ja organisatoriset pelaajansuojamääräykset. Ne, jotka ovat GGL:n valkoisella listalla, voivat toimia laillisesti maassa. Kaikki muut tarjoukset ovat laittomia, ja pelaajien tulee välttää niitä. GGL keskittyy voimakkaasti ohjaamaan pelaamista pois pimeiltä markkinoilta kohti laillisia tarjoajia. Vakaa ja ennustettava verolainsäädäntö on toimijoille ratkaisevan tärkeää. Veronkorotukset, kuten Isossa-Britanniassa keskustellut, voivat vähentää säänneltyjen markkinoiden houkuttelevuutta. Toivon, että Saksan viranomaiset ottavat oppia tällaisista keskusteluista ja luottavat jatkossakin oikeudenmukaiseen ja vakaaseen kehykseen alallamme. Muussa tapauksessa saatamme kohdata samanlaisia ongelmia täällä.