Sportweddenschappen in Connecticut: Een beperkte markt met strikte regels

Connecticut heeft gekozen voor een restrictieve aanpak van de regulering van sportweddenschappen. Sinds de volledige lancering op 19 oktober 2021 is de markt actief. Het model is gebaseerd op een samenwerking tussen inheemse stammen en de staatsloterij. Deze structuur beperkt het aantal aanbieders aanzienlijk.

Wetgevers in Connecticut hebben sportweddenschappen en online casino's in mei 2021 gelegaliseerd. Een nieuw wetsvoorstel uit 2024, dat weinig aandacht kreeg, zou echter ingrijpende veranderingen teweeg kunnen brengen. Het is gericht op het aanscherpen van de advertentierichtlijnen en het in bepaalde gevallen toestaan van weddenschappen op lokale universiteitsteams.

Cijfers en feiten

Sportweddenschappen in Connecticut zijn toegestaan voor personen van 21 jaar en ouder. De markt staat onder toezicht van de Gaming Division van het Connecticut Department of Consumer Protection (DCP). Deze markt verschilt van veel andere Amerikaanse staten vanwege de bewust beperkte structuur. De activiteiten zijn gebaseerd op een drieledig kader: de Mashantucket Pequot Tribal Nation, de Mohegan Tribe en de Connecticut Lottery. Deze partners werken samen met grote namen uit de sector, waaronder DraftKings voor de Mashantucket Pequot en FanDuel voor de Mohegan Tribe. Fanatics is de partner voor het kanaal van de Lottery.

Online sportweddenschappen zijn alleen toegestaan wanneer de klant zich fysiek in Connecticut bevindt. Geolocatietechnologieën zorgen voor de naleving hiervan. De soft-launch van online wedden begon op 12 oktober 2021, waarna de volledige lancering een week later volgde, op 19 oktober 2021. Het initiële aandeel in de inkomsten uit sportweddenschappen was 13.75%. Dit is gekoppeld aan vastgelegde overeenkomsten die voorzien in een latere verhoging. Er gelden specifieke wedbeperkingen voor universiteitsteams uit Connecticut, met weinig uitzonderingen voor toernooien. Wedden op middelbare school- en jeugdwedstrijden is volledig verboden.

Een nieuw wetsvoorstel (File No 271, vervanging voor HB 5284) uit 2024 verplicht tot strengere advertentierichtlijnen. Het verbiedt bijvoorbeeld het gebruik van beroemdheden in advertenties. Bovendien mag reclame die primair gericht is op personen jonger dan 21 jaar niet langer worden toegestaan. Bepaalde affiliate marketingdeals zouden ook kunnen worden beïnvloed, met name deals waarbij de vergoeding "afhankelijk is van, of gerelateerd is aan, het volume aan personen dat klant wordt, het volume of de hoogte van de geplaatste weddenschappen of de uitkomst van weddenschappen."

Achtergrond

De wetgevende macht van Connecticut hanteert een conservatieve benadering van gokken. Dit blijkt uit de strenge controles en het beperkte aantal licenties. De nieuwe advertentierichtlijnen weerspiegelen een bredere trend in de VS. Staten als Ontario, Maine en Massachusetts hebben soortgelijke maatregelen ingevoerd om jongeren en kwetsbare personen te beschermen. NCAA-voorzitter Charlie Baker heeft openlijk gepleit voor een volledig verbod op prop bets op universiteitsspelers. In reactie op deze vraag bevat het nieuwe wetsvoorstel in Connecticut een expliciet verbod op dergelijke weddenschappen.

Desalniettemin zou het wetsvoorstel ook de weg vrijmaken voor het wedden op lokale universiteitsteams in bepaalde toernooien. Dit is een afwijking van de huidige regelgeving, die dergelijke weddenschappen volledig verbiedt. Naburige staten zoals Massachusetts hebben vergelijkbare regels, die daar echter voor verwarring zorgden onder de aanbieders. Senator Tony Hwang uitte zijn zorgen na de stemming in het Huis in mei 2021 en wees op het snelle tempo van de wetswijzigingen. Hij benadrukte dat er veel zorgen waren over de aanzienlijke uitbreiding van het gokken in de staat Connecticut.

"Ik kijk uit naar de snelle aanname van deze maatregel in de Senaat, zodat we het federale proces kunnen starten om ervoor te zorgen dat deze wetgeving en overeenkomst worden geautoriseerd." - Ned Lamont, gouverneur van Connecticut

Waarom het belangrijk is voor Duitse spelers

Duitse spelers opereren in een totaal andere regelgevende omgeving. Het Duitse Kansspelverdrag 2021 (GlüStV 2021) heeft de online gokmarkt in Duitsland geherstructureerd. Aanbieders in Duitsland moeten in het bezit zijn van een licentie van de Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL). Dit garandeert een hoog niveau van spelersbescherming. Dit omvat onder andere de inzetlimiet van 1 euro per draai voor online slots en een maandelijkse stortingslimiet van 1.000 euro. Daarnaast monitort LUGAS, een systeemoverschrijdend toezichtsysteem voor gokken, het speelgedrag en helpt het gokverslaving te voorkomen.

In Duitsland is reclame voor online gokken ook streng gereguleerd. Verleidingen of reclame gericht op minderjarigen zijn verboden. Het Duitse systeem streeft naar het creëren van een veilige speelomgeving. Het legt grote nadruk op transparantie en verantwoord spelen. Dit staat in schril contrast met ongereguleerde aanbiedingen in het buitenland, die vaak niet over vergelijkbare beschermingsmechanismen beschikken. Spelers moeten daarom altijd controleren of een online casino een Duitse GGL-licentie heeft. Aanbieders zonder deze licentie opereren illegaal in Duitsland. Duitse spelers die in een casino zonder licentie spelen, stellen zichzelf niet alleen bloot aan juridische risico's, maar lopen ook belangrijke maatregelen voor spelersbescherming mis.

Wat het betekent voor casino's met een GGL-licentie

De ontwikkelingen in Connecticut, met name de strengere advertentierichtlijnen, onderstrepen een internationale trend naar een striktere regulering van gokreclame. Voor casino's met een GGL-licentie zijn dergelijke bepalingen niet nieuw. De GlüStV 2021 heeft al uitgebreide regels voor marketing vastgelegd. Deze zijn gericht op het beschermen van minderjarige en kwetsbare spelers. Casino's met een Duitse licentie mogen bijvoorbeeld geen reclame maken met "gegarandeerde winsten." Ze moeten inhoud vermijden die relevant is voor de bescherming van jongeren.

Het debat over affiliate marketingdeals in Connecticut zou ook relevant kunnen zijn voor de Duitse markt. Hoewel er hier geen directe verboden gelden op omzetgerelateerde affiliatemodellen, houdt de GGL zeer scherp toezicht op reclame. Samenwerkingen met partners die zich niet houden aan de strenge Duitse advertentierichtlijnen kunnen gevolgen hebben voor gelicentieerde casino's. Transparantie en naleving van de regels voor de bescherming van jongeren zijn cruciaal. Ontwikkelingen in de VS, met name de reactie op prop bets in de universiteitssport, zouden op de lange termijn ook in Duitsland discussies kunnen aanwakkeren. Hier zijn weddenschappen op competitiewedstrijden in de jeugdsport al uitgesloten. De focus van de GGL ligt op het continu verbeteren van de spelersbescherming en het bieden van een veilige gokomgeving.