Atlantic City ved et veiskille: Rapport advarer om massive jobbtap på grunn av online spill

Den glitrende fasaden til Atlantic City viser sprekker som strekker seg dypt inn i regionens økonomiske fundament. Mens skattekistene i Trenton renner over, vokser bekymringen for tusenvis av familiers levebrød i kasinobyens gater. En fersk rapport fra Atlantic County Economic Alliance (ACEA) tegner et dystert bilde for de kommende årene. Eksperter advarer om at kombinasjonen av rask vekst innen nettbasert gambling og planlagt utvidelse av landbaserte kasinoer i New York City og Nord-New Jersey representerer en eksistensiell trussel. Det handler ikke bare om noen få tapte stillinger ved spillebordene, men om hele økosystemet av hoteller, restauranter og leverandører som har understøttet regionen i flere tiår.

Den nåværende situasjonen er spesielt paradoksal: regnskapsåret 2025 markerte en historisk rekord for gambling i New Jersey med 6,98 milliarder dollar i totale inntekter. Denne suksessen har imidlertid en bakside. For første gang oversteg inntektene fra nettsektoren (2,91 milliarder dollar) den klassiske virksomheten til landbaserte kasinoer (2,89 milliarder dollar). Siden et nettbasert kasino ikke krever et stort antall renholdere, kokker eller sikkerhetsvakter, kobles finansiell vekst i økende grad fra lokal sysselsetting. I april 2026 nådde antallet personer direkte ansatt i kasinohotellene en ny bunn på 21 172, noe som er enda lavere enn nivåene under pandemien.

Tall og fakta

Rapporten fra Dr. Max Slusher beregner ulike scenarier frem til 2035. I det såkalte Stress-tilfellet kan 8 005 jobber og omtrent 1,805 milliarder dollar i regional økonomisk produksjon gå tapt. Dette representerer omtrent 44,2 prosent av den totale inntektsbasen til landbaserte kasinoer fra 2025. Selv uten nye kasinoer i nord i delstaten, anses 5 105 stillinger allerede som høyt risikable. Den økonomiske skaden vil primært ramme fattigere regioner. Mens Atlantic County rangerer som nummer 19 av 21 fylker i New Jersey når det gjelder kjøpekraft, ligger de planlagte konkurrerende stedene i velstående områder som Bergen County.

„Denne rapporten bekrefter hva vi ser på våre kasinogulv og i vår hotellvirksomhet hver dag: Atlantic Citys kasinohoteller er ikke bare kasinoinntekter for staten; de er tusenvis av familieunderstøttende jobber.“ - George Goldhoff, president for Casino Association of New Jersey og president for Hard Rock Hotel and Casino.

ACEA etterlyser nå rask politisk handling. Dette innebærer investeringer i konferanse- og møtemarkedet, som anses som den eneste realistiske sjansen til å absorbere jobber som tapes i kasinosektoren. Med over 1,8 millioner kvadratfot med møteplass har Atlantic City en infrastruktur som må styrkes før konkurrenter i New York eller Nord-New Jersey tar over dette markedet. Avhengigheten av ren gambling må reduseres slik at regionen ikke kollapser når neste økonomiske storm rammer.

Bakgrunn

Siden legaliseringen av nettspill har brukeratferden endret seg massivt. Bekvemmeligheten ved å tippe fra sofaen trekker kapital bort fra fysiske lokasjoner. I New Jersey fortsetter disse midlene å strømme inn i Casino Revenue Fund, som finansierer viktige programmer for eldre og funksjonshemmede, som reseptassistanse eller transport. Lokal verdiskaping krymper imidlertid. Ifølge rapporten skapes det 30,6 prosent færre jobber i nettsjiktet per million dollar i inntekt sammenlignet med den klassiske kasinodriften. Spesifikt sammenlignes 3,66 fulltidsstillinger i nettsjiktet med 5,28 stillinger i landbasert drift. Denne forskjellen utgjør en sosial krise gitt milliardinntektene.

Hvorfor det betyr noe for tyske spillere

For tyske spillere viser situasjonen i Atlantic City hvor viktig balansert regulering er. I Tyskland regulerer State Treaty on Gambling 2021 (GlüStV 2021) markedet strengt for å opprettholde en sunn balanse mellom nettbaserte tilbud og beskyttelse av landbaserte kasinoer. Mens nettbommen i USA fortrenger lokale jobber, satser det tyske Joint Gambling Authority of the States (GGL) på strenge grenser. Tyske spillere må overholde innskuddsgrensen på 1 000 euro per måned, som overvåkes via LUGAS-systemet. I tillegg gjelder innsatsgrensen på 1 euro per spinn for virtuelle spilleautomater. Disse reglene tjener ikke bare spillersikkerheten, men forhindrer også en for rask kannibalisering av markedet, som, i likhet med Atlantic City, kan føre til massive sosiale forstyrrelser. Enhver som spiller hos en leverandør med GGL-lisens, støtter et regulert system som betaler skatt i Tyskland og garanterer lovlig sikre jobber.

Hva det betyr for GGL-lisensierte kasinoer

Tyske leverandører med GGL-lisens må observere det amerikanske markedet nøye. Utviklingen der beviser at ren inntektsvekst i nettsjiktet kan bli en politisk boomerang hvis den stasjonære infrastrukturen kollapser. For White-List-leverandører betyr dette at de må understreke sin rolle som en del av en ansvarlig underholdningsindustri. Fokuset på spillersikkerhet og overholdelse av strenge tyske regler er den beste forsikringen mot regulatorisk motvind. I motsetning til ulovlige leverandører fra Malta eller Curacao, som ikke tar hensyn til lokale arbeidsmarkeder, er lisensierte tyske operatører integrert i et system som prioriterer langsiktig stabilitet fremfor kortsiktig profittmaksimering.