Atlantic City na razpotju: Poročilo svari pred množičnimi izgubami delovnih mest zaradi spletnega igralništva

Sijoča fasada Atlantic Cityja kaže razpoke, ki segajo globoko v gospodarske temelje regije. Medtem ko se davčne blagajne v Trenton napolnjujejo, se v ulicah mestne igralnice krepi skrb za preživetje tisočih družin. Trenutno poročilo Združenja za gospodarstvo okrožja Atlantic (ACEA) slika mračno sliko za prihodnja leta. Strokovnjaki opozarjajo, da hitra rast spletnih iger na srečo v kombinaciji z načrtovano širitvijo kopenskih igralnic v New Yorku in Severnem New Jerseyju predstavlja eksistencialno grožnjo. Tu ne gre le za nekaj izgubljenih delovnih mest za igralnimi mizami, temveč za celoten ekosistem hotelov, restavracij in dobaviteljev, ki regijo podpirajo že desetletja.

Trenutna situacija je še posebej paradoksalna: fiskalno leto 2025 je z 6,98 milijarde dolarjev skupnih prihodkov zaznamovalo zgodovinski rekord za igre na srečo v New Jerseyju. Vendar ima ta uspeh tudi svojo slabo stran. Prihodki iz spletnega sektorja (2,91 milijarde dolarjev) so namreč prvič presegli klasični posel spletnih igralnic (2,89 milijarde dolarjev). Ker spletna igralnica ne potrebuje velikega števila hišnikov, kuharjev ali varnostnikov, se finančna rast vse bolj ločuje od lokalne zaposlenosti. Aprila 2026 je število neposredno zaposlenih v igralniških hotelih doseglo novo najnižjo vrednost 21.172, kar je celo pod ravnmi iz obdobja pandemije.

Številke in dejstva

Poročilo dr. Maxa Slusherja izračunava različne scenarije do leta 2035. V tako imenovanem Stresnem primeru bi lahko bilo izgubljenih 8.005 delovnih mest in približno 1,805 milijarde dolarjev regionalnega gospodarskega donosa. To predstavlja približno 44,2 odstotka celotne prihodkovne osnove kopenskih igralnic iz leta 2025. Tudi brez novih igralnic na severu države je že zdaj 5.105 delovnih mest ocenjenih kot visoko ogroženih. Gospodarska škoda bi prizadela predvsem revnejše regije. Medtem ko okrožje Atlantic po kupni moči zaseda 19. mesto od 21 okrožij v New Jerseyju, se načrtovane konkurenčne lokacije nahajajo v bogatih območjih, kot je okrožje Bergen.

„To poročilo potrjuje tisto, kar vsak dan vidimo na naših igralniških tleh in v hotelskih obratih: igralniški hoteli v Atlantic Cityju niso le prihodek od iger na srečo za državo; so tisoči družinam zagotavljajo delovna mesta.“ - George Goldhoff, predsednik Združenja igralnic New Jerseyja in predsednik Hard Rock Hotel and Casino.

ACEA zdaj poziva k hitremu političnemu ukrepanju. To vključuje naložbe v trg konvencij in srečanj, ki velja za edino realno možnost za nadomestitev delovnih mest, izgubljenih v igralniškem sektorju. Z več kot 1,8 milijona kvadratnih metrov prostora za sestanke ima Atlantic City infrastrukturo, ki jo je treba okrepiti, preden jo prevzamejo tekmeci v New Yorku ali Severnem New Jerseyju. Odvisnost od čistih iger na srečo se mora zmanjšati, da se regija ne poruši ob naslednji gospodarski nevihti.

Ozadje

Odkar je spletno hazardiranje legalizirano, se je vedenje uporabnikov močno spremenilo. Udobje stavljenja s kavča odvaja kapital iz fizičnih lokacij. V New Jerseyju ta sredstva še naprej tečejo v sklad za prihodke od igralnic (Casino Revenue Fund), ki financira pomembne programe za starejše in ljudi s posebnimi potrebami, kot je pomoč pri nakupu zdravil ali prevoz. Vendar pa lokalno ustvarjanje vrednosti upada. Glede na poročilo se v spletnem sektorju ustvari 30,6 odstotka manj delovnih mest na milijon dolarjev prihodkov v primerjavi s klasičnim igralniškim poslom. Natančneje, 3,66 polno zaposlenih v spletnem sektorju v primerjavi z 5,28 delovnih mest v kopenskem sektorju. Ta razlika pomeni socialno krizo glede na milijarde prihodkov.

Zakaj je to pomembno za nemške igralce

Za nemške igralce situacija v Atlantic Cityju kaže, kako pomembna je uravnotežena regulacija. V Nemčiji Državna pogodba o hazardiranju 2021 (GlüStV 2021) strogo ureja trg, da bi ohranila zdravo ravnovesje med spletnimi ponudbami in zaščito kopenskih igralnic. Medtem ko v ZDA spletni razcvet izpodriva lokalna delovna mesta, se Nemška združena uprava za hazardiranje zveznih držav (GGL) zanaša na stroge omejitve. Nemški igralci morajo upoštevati omejitev depozita v višini 1.000 evrov na mesec, ki se spremlja preko sistema LUGAS. Poleg tega velja omejitev vložka v višini 1 evro na vrtljaj za virtualne igralne avtomate. Ta pravila služijo ne le zaščiti igralcev, ampak tudi preprečujejo prehitro kanibalizacijo trga, ki bi, kot v Atlantic Cityju, lahko povzročila resne socialne motnje. Kdor igra pri ponudniku z licenco GGL, podpira reguliran sistem, ki plačuje davke v Nemčiji in zagotavlja pravno varne zaposlitve.

Kaj to pomeni za igralnice z licenco GGL

Nemški ponudniki z licenco GGL morajo skrbno spremljati ameriški trg. Razvoj tam dokazuje, da lahko čista rast prihodkov v spletnem sektorju postane politični bumerang, če se podre stacionarna infrastruktura. Za ponudnike na "beli listi" to pomeni, da morajo poudariti svojo vlogo kot del odgovorne zabavne industrije. Osredotočenost na zaščito igralcev in spoštovanje strogih nemških pravil je najboljše zagotovilo proti regulativnim oviram. Za razliko od nezakonitih ponudnikov z Malte ali Curacaa, ki ne upoštevajo lokalnih trgov dela, so licencirani nemški operaterji vključeni v sistem, ki daje prednost dolgoročni stabilnosti pred kratkoročno maksimizacijo dobička.