Slovakien tar itu med spelrisker för Gen Z och Alpha

En betydande förändring i förebyggande insatser för unga medieanvändare håller på att uppstå i Slovakien. Den statliga spelmyndigheten (URHH) har ingått ett långtgående samarbetsavtal med avdelningen för digitala spel vid fakulteten för massmediekommunikation vid St Cyril och Methodius universitetet i Trnava (FMK UCM). Detta partnerskap är en del av ett nytt mandat kallat Safer Digital Future. Kärnan i projektet är att omdefiniera gränserna mellan traditionellt spelande och moderna videospel, eftersom dessa linjer blir allt suddigare i ungas perception. Myndigheterna är oroade över hur slumpmässiga belöningar och monetära incitament blir en del av Generations Z och Alphas dagliga digitala liv.

Särskild uppmärksamhet ägnas de psykologiska effekterna av digitala belöningssystem. URHH varnar för att moderna monetariseringsmodeller och avancerad speldesign specifikt utsätter unga för mekanismer som liknar traditionella spelprodukter. Genom denna ständiga exponering finns en risk att risktagande beteende normaliseras och formar positiva attityder till spelande innan individer ens når den lagliga minimiåldern för kasinon. Forskare i Trnava har nu i uppdrag att tillhandahålla nödvändiga data för att motverka denna utveckling med evidensbaserade strategier.

Siffror och fakta

Forskningskoalitionen granskar två specifika åldersgrupper som anses vara särskilt sårbara. I detta sammanhang definieras Generation Z som unga mellan 14 och 29 år, medan Generation Alpha inkluderar gruppen 1-13-åringar. Denna kategorisering klargör att utbildningsarbetet bör börja i barndomen. En central del av undersökningen inkluderar så kallade loot boxes och skin betting, där virtuella föremål ofta förvärvas eller spelas bort med riktiga pengar eller spel-liknande insatser. FMK UCM driver Slovakiens första heltäckande akademiska program för digitala spel, vilket ger hög expertis till partnerskapet.

Libuša Baranová, generaldirektör för URHH, underströk projektets brådskande karaktär. I sitt uttalande klargjorde hon att myndigheter ofta släpar efter den tekniska utvecklingen, vilket nu måste förändras.

„För Generation Z och Alpha är teknik inte bara ett verktyg, utan en naturlig miljö där de formar sin identitet, sina sociala relationer och sin världsbild. De uppfattar den digitala och den verkliga världen som en sammanhängande helhet. Därför, om vi vill skydda den unga generationen effektivt från riskerna med den digitala tidsåldern, måste vi ligga steget före."

Bakgrund

Den politiska situationen i Slovakien är fortfarande komplex. Medan URHH fokuserar på forskning, fortsätter Slovakiens nationalråd att överlägga om en omfattande reform av spellagen från 2019. Onlinecasinon har nu blivit den största sektorn på marknaden, vilket leder till krav på striktare kontroller. Tidigare presenterade ministern för sport och turism, Rudolf Huliak, ett paket med ändringsförslag som inkluderade betydande begränsningar av licenser. President Peter Pellegrini lade dock in sitt veto mot dessa specifika ändringar. Samtidigt indikerade han att han skulle stödja ett mer omfattande reformprogram som sätter konsumentskydd i centrum. Mot denna bakgrund har URHH:s forskningsarbete stor betydelse, eftersom det kan utgöra grunden för framtida lagstiftningsjusteringar.

Varför det är viktigt för tyska spelare

I Tyskland är debatten om loot boxes och konvergensen mellan spel och hasardspel också ett återkommande ämne. State Treaty on Gambling 2021 (GlüStV 2021) sätter redan mycket snäva gränser, om än främst för den reglerade spelmarknaden. Tyska spelare som är registrerade hos leverantörer på GGL:s vitlista drar nytta av strikta skyddsåtgärder som den månatliga insättningsgränsen på 1 000 euro och insatsgränsen på 1 euro per snurr för virtuella spelautomater. Dessa regler övervakas av det centrala tillsynssystemet LUGAS. Det slovakiska initiativet visar dock att ungdomsskyddet måste börja långt innan man går in på ett lagligt onlinecasino. I Tyskland pekar kritiker ofta på att mekanismer i videospel som är tillgängliga för barn kan förbereda beroendepotentialen för riktiga spel utan att de strikta reglerna från Joint Gambling Authority of the States (GGL) direkt gäller där.

Vad det innebär för GGL-licensierade casinon

För casinon som verkar lagligt i Tyskland signalerar utvecklingen i Slovakien en europeisk, tuffare hållning till ungdomsskydd. Casinon med tysk licens måste redan genomföra strikt åldersverifiering och får inte visa reklam som specifikt riktar sig till minderåriga. Om vetenskapliga studier från Slovakien visar att vissa spelmekanismer sänker tröskeln till hasardspel, kan ytterligare begränsningar av speldesignen också följa i Tyskland. GGL har redan klargjort att de har ett särskilt öga på marknadsföringsstrategier som använder sociala medier och influencers för att nå unga målgrupper. Lagliga leverantörer måste därför se till att deras produkter förblir tydligt åtskilda från spelbranschen för att undvika regulatoriskt tryck.