Predsednik družbe Galaxy Francis Lui si Macao zamisli kot vzporedno vesolje za visoke igralce

Neon osvetljeno obzorje Macaa doživlja korenito preobrazbo in ena najvplivnejših osebnosti v industriji narekuje tempo. Francis Lui, ki je decembra 2024 po smrti svojega očeta Lui Che Wooja postal predsednik Galaxy Entertainment Group, zasleduje vizijo, ki jo opisuje kot vzporedno strategijo. V času, ko je stari sistem junketov propadel in oblasti zahtevajo večjo diverzifikacijo, Galaxy poskuša uravnotežiti ekskluzivne VIP igre na srečo z družinam prijaznim množičnim turizmom. Gre za premišljeno potezo na trgu, ki ima po Luijevih besedah še vedno ogromen potencial za nadaljnji prodor v celinsko Kitajsko.

Jedro te strategije je fizično ločevanje in hkratno dvigovanje obeh svetov. Medtem ko se podjetje osredotoča na z vladne strani zahtevane objekte MICE (srečanja, spodbude, konference, razstave) in ogromne arene v 3. fazi projekta Galaxy Macau, se v ozadju razvijajo ultra luksuzne hotelske znamke, kot sta Raffles in Capella. Te nepremičnine ponujajo zasebne salone za visoke igralce (high-rollers), ki želijo igrati stran od gneče, medtem ko tik ob njih na tisoče obiskovalcev obiskuje koncerte v največji zaprti areni v mestu. Ta pristop pomeni konec ere, ko se je Macao zanašal skoraj izključno na nereguliran VIP posel.

Številke in dejstva

Finančni obseg te preobrazbe je osupljiv. Francis Lui ocenjuje, da bo skupna kapitalska naložba v Galaxy Macau ob zaključku 4. faze dosegla približno 100 milijard HK$, kar je približno 12,75 milijarde US$. Lani je skupina Galaxy dosegla EBITDA v višini več kot 1,8 milijarde US$, s čimer se je podjetje približalo ravni iz leta 2019 pred pandemijo, ki je znašala 2,1 milijarde US$.

Nova infrastruktura odraža ta premik. Galaxy Arena, odprta leta 2023, ima 16.000 sedežev in osem luksuznih apartmajev. Mednarodni kongresni center Galaxy ponuja 10.000 kvadratnih metrov pritličnih površin brez stebrov. Zanimivo je, da je Galaxy prilagodil načrtovanje za prihajajočo 4. fazo na podlagi tržnih trendov. Prvotno je bilo načrtovano do 2.500 hotelskih sob, vendar je bilo število zmanjšano na 1.500, da bi zagotovili več prostora za luksuz in visoko kakovost.

Ozadje

Preobrazba v Macau ni povsem prostovoljna. Vlada zahteva, da šest koncesionarjev skupaj vloži 13,6 milijarde US$ v dejavnosti, ki niso povezane z igrami na srečo. Vendar pa Lui to vidi kot priložnost za bolj trajnosten poslovni model. V intervjujih poudarja potrebo po podpori vizije vlade ob hkratnem ustvarjanju gospodarske vrednosti. Zanimiv vidik njegovega prihodnjega načrtovanja je otok Hengqin. Ker v Macau zmanjkuje prostora za nove megaprojekte, Lui gleda proti Hengqinu, ki je trikrat večji od Macaa, kot potencialno lokacijo za cenejše hotele in logistično podporo.

"Vizija v Macau je, da mora biti trajnostna in ne želite staviti samo na čiste igre na srečo. Poskušamo razumeti in podpreti tisto, kar vlada želi, da naredimo." - Francis Lui, predsednik Galaxy Entertainment Group

Lui opozarja na mednarodne primere, kot sta The Sphere v Las Vegasu ali show ABBA v Londonu, da bi ponazoril, kam mora iti pot. Trdi, da mora naslednja generacija zabaviščnih objektov v Macau sprejeti najsodobnejšo tehnologijo, da bi privabila obiskovalce k plačilu visokih cen vstopnic, tako kot je to storil sam kot turist v Vegasu.

Zakaj je to pomembno za nemške igralce

Za nemške ljubitelje igralnic, ki igrajo na spletu, se lahko milijardne naložbe v Macau zdijo oddaljene. Vendar regulativni razvoj v Aziji odzrcaljuje svetovni trend, ki je z Državno pogodbo o igrah na srečo iz leta 2021 (GlüStV 2021) dosegel tudi Nemčijo: premik od trga "divjega zahoda" k strogemu državnemu nadzoru in zaščiti igralcev. Tisti v Nemčiji, ki so očarani nad Macaom, morajo vedeti, da tamkajšnji kompleksi postavljajo standarde, ki jih spletne igralnice pogosto poskušajo posnemati.

V Nemčiji ponudbo strogo omejuje Skupni organ za igre na srečo zveznih dežel (GGL). Tukaj ni zasebnih salonov za visoke igralce z milijonskimi stavami; namesto tega obstaja fiksna omejitev pologa v višini 1.000 evrov na mesec pri vseh ponudnikih, kar se spremlja prek sistema LUGAS. Medtem ko Francis Lui stavi na luksuzne apartmaje za igralce v Macau, nemška zakonodaja ščiti igralce z omejitvijo 1 evro na vrtljaj na virtualnih igralnih avtomatih. Nemške stranke bi morale igrati izključno pri ponudnikih na uradnem seznamu GGL, da zagotovijo pravno varnost in poštene možnosti za dobiček.

Kaj to pomeni za igralnice z licenco GGL

Nemške igralnice z licenco GGL se lahko iz razvoja v Macau naučijo, da na dolgi rok samo vsebina igralnih avtomatov ne bo dovolj. Diverzifikacija v smeri zabave in zvestobe blagovni znamki je ključna. Medtem ko Macao gradi fizične arene, morajo nemški imetniki licenc prepričati igralce z odlično storitvijo in inovativnimi, zakonitimi koncepti iger v tesnem regulativnem okviru. Poudarek na trajnosti in družbeni odgovornosti, ki ga Lui razglaša za Galaxy, je za nemške operaterje zaradi strogih oglaševalskih smernic in zahtev po preprečevanju že zdaj poslovno kritična realnost. Ponudniki brez nemške licence (pogosto iz Curacaa ali Malte) morda poskušajo privabiti igralce z višjimi limiti, vendar ne ponujajo pravne varnosti, ki jo zagotavlja državno reguliran trg, kot je nemški ali na novo prestrukturiran trg v Macau.