Το μονοπώλιο τυχερών παιχνιδιών της Νορβηγίας αντιμετωπίζει έντονη κριτική για μεθόδους λογοκρισίας

Μια αίσθηση απομόνωσης αναδύεται στο ευρωπαϊκό τοπίο των τυχερών παιχνιδιών, προερχόμενη από τον άκρατο Βορρά. Η Νορβηγία εμμένει στο μοντέλο μονοπωλίου της, που καθιερώθηκε το 1948, με μια σθεναρότητα που αφήνει άναυδους τους φιλελεύθερους πολιτικούς και τους παρατηρητές της αγοράς. Ενώ η Φινλανδία έχει ήδη ανοίξει τον δρόμο για ένα ανοιχτό μοντέλο αδειοδότησης έως το 2027, η Όσλο παραμένει σε μια σκληρή πορεία. Οι κρατικές εταιρείες Norsk Tipping και Norsk Rikstoto διατηρούν σχεδόν καθολικό έλεγχο της αγοράς, αλλά η πρόσοψη ραγίζει σημαντικά. Η πολιτική αντιπολίτευση και πρώην στελέχη μέσων ενημέρωσης κάνουν τώρα δραστικές συγκρίσεις για να αυξήσουν την πίεση στην κυβέρνηση.

Η Silje Hjemdal, βουλευτής του κόμματος FrP, υπήρξε ιδιαίτερα φωνητική. Θεωρεί το τρέχον σύστημα όχι μόνο ως οικονομικό μειονέκτημα, αλλά ως τεράστια παρέμβαση στα πολιτικά δικαιώματα. Σύμφωνα με την Hjemdal, τεράστια ποσά ρέουν καθημερινά σε ξένους παρόχους, κεφάλαια που λείπουν από το σύστημα κοινωνικής πρόνοιας της Νορβηγίας για παιδιά και νέους, επειδή δεν υπάρχει τοπικό φορολογικό μοντέλο για ιδιωτικούς παρόχους. Επικρίνει δριμύτατα τις μεθόδους που χρησιμοποιεί η ρυθμιστική αρχή Lottstift. Οι αρχές φέρεται να χρησιμοποιούν τεχνικές για την αποτροπή κανονικών τραπεζικών συναλλαγών και τον αποκλεισμό ιστοτόπων, τις οποίες παρομοιάζει άμεσα με αυταρχική κρατική λογοκρισία.

"Οι νορβηγικές αρχές χρησιμοποιούν κινεζικές μεθόδους για να εμποδίσουν κανονικές τραπεζικές συναλλαγές, για να μπλοκάρουν ιστοτόπους και να κλείσουν την πρόσβαση των πολιτών σε ξένες προσφορές τυχερών παιχνιδιών. Μόνο στη Νορβηγία επιμένουμε στο μοντέλο μονοπωλίου που εισήχθη το 1948." - Silje Hjemdal, βουλευτής του κόμματος FrP

Αριθμοί και γεγονότα

Η πραγματικότητα πίσω από τα κρατικά ελεγχόμενα τείχη φαίνεται μακριά από άψογη. Η Norsk Tipping ελέγχθηκε πρόσφατα από τις ελεγκτικές εταιρείες KPMG και PwC. Τα αποτελέσματα ήταν καταστροφικά. Οι αναφορές υποδεικνύουν ότι εκδόθηκαν 25 συστάσεις για τη βελτίωση των λειτουργικών διαδικασιών, εκ των οποίων η εταιρεία αντιμετωπίζει αυτήν τη στιγμή τις 22. Ένα τεχνικό σφάλμα σχετικά με το Eurojackpot οδήγησε 47.000 παίκτες να ειδοποιηθούν ψευδώς για υπερβολικά υψηλά έπαθλα που δεν είχαν κερδίσει πραγματικά. Αυτό το περιστατικό κόστισε τη θέση στην πρώην διευθύνουσα σύμβουλο Tonje Sagstuen.

Επιπλέον, η ρυθμιστική αρχή Lotteritilsynet επέβαλε πρόστιμο 46 εκατομμυρίων νορβηγικών κορωνών (NOK) στην Norsk Tipping τον Σεπτέμβριο λόγω τεχνικών ελλείψεων στο Eurojackpot και στο Lotto. Παρά αυτή τη σειρά λαθών, η νορβηγική κυβέρνηση ανανέωσε την αποκλειστική άδεια για τον πάροχο ιπποδρομιών Norsk Rikstoto για άλλα δέκα χρόνια τον Δεκέμβριο του 2022. Η Υπουργός Πολιτισμού και Ισότητας Anette Trettebergstuen δικαιολόγησε αυτό λέγοντας ότι τα αποκλειστικά δικαιώματα είναι απαραίτητα για την καταπολέμηση του εθισμού στα τυχερά παιχνίδια, διασφαλίζοντας παράλληλα ότι ο αθλητισμός και ο εθελοντισμός επωφελούνται από τα κέρδη των τυχερών παιχνιδιών. Ωστόσο, οι επικριτές βλέπουν αυτό ως σκόπιμη άγνοια της αποτυχίας του μονοπωλίου να διοχετεύσει αποτελεσματικά την αγορά.

Ιστορικό

Η σύγκρουση δεν είναι καινούργια, αλλά σιγοβράζει για σχεδόν δύο δεκαετίες. Ήδη από το 2007, υπήρξε νομική εμπλοκή μεταξύ της Lottstift και της ειδησεογραφικής ιστοσελίδας ABC Nyheter, τότε γνωστής ως ABC Startsiden. Ο τότε εκδότης, Espen Udland, αντιστάθηκε σε απειλές της αστυνομίας και βαριά πρόστιμα για τη συμπερίληψη συνδέσμων σε παρόχους όπως η Ladbrokes και η Centrebet στην ιστοσελίδα του. Ακόμη και τότε, χρησιμοποιήθηκε ο όρος "κινεζικές συνθήκες". Είναι προφανές ότι η ρητορική στη Νορβηγία έχει αλλάξει ελάχιστα μέσα σε 20 χρόνια, ενώ κάθε γύρω ευρωπαϊκή χώρα έχει επιλέξει τη ρύθμιση έναντι της απαγόρευσης.

Η τρέχουσα κατάσταση είναι ιδιαίτερα επισφαλής, καθώς η Φινλανδία, ο τελευταίος τεχνικός σύμμαχος στο στρατόπεδο του μονοπωλίου, αποσύρεται. Όταν το σύστημα αδειοδότησης της Φινλανδίας τεθεί σε λειτουργία το 2027, η Νορβηγία θα μείνει εντελώς μόνη. Υπό τον νέο διευθύνοντα σύμβουλο Vegar Strand, η Norsk Tipping προσπαθεί να ανακτήσει την εμπιστοσύνη μέσω μιας μαζικής αναδιάρθρωσης της εταιρικής κουλτούρας και νέων συστημάτων διαχείρισης προμηθευτών. Ο Strand παραδέχτηκε ότι οι αναφορές της KPMG και της PwC έπληξαν σκληρά την εταιρεία, αλλά επέμεινε ότι τώρα βρίσκονται στον σωστό δρόμο για να ανταποκριθούν ξανά σε υψηλά πρότυπα ποιότητας και ελέγχου.

Γιατί έχει σημασία για τους Γερμανούς παίκτες

Για τους Γερμανούς τουρίστες ή επαγγελματίες ταξιδιώτες στη Νορβηγία, αυτό σημαίνει σημαντικούς περιορισμούς. Όσοι είναι συνηθισμένοι να παίζουν με πάροχο αδειοδοτημένο από την GGL στη Γερμανία, συχνά συναντούν ψηφιακά τείχη στη Νορβηγία. Οι αποκλεισμοί IP και ο αποκλεισμός μεθόδων πληρωμής από νορβηγικές τράπεζες καθιστούν σχεδόν αδύνατο το παιχνίδι σε οικείες πύλες. Στη Γερμανία, η Συνθήκη Κρατών για τα Τυχερά Παιχνίδια 2021 δημιούργησε ένα νομικό πλαίσιο για ιδιωτικούς παρόχους με μια κεντρική αρχή στο Halle (Saale). Ενώ η Νορβηγία επικεντρώνεται στην απομόνωση, η Γερμανία έχει επιλέξει μια πορεία ελεγχόμενου ανοίγματος.

Οι Γερμανοί παίκτες επωφελούνται από ένα επίπεδο προστασίας που διεκδικείται από το νορβηγικό μονοπώλιο, αλλά συχνά υπονομεύεται από τεχνικά προβλήματα. Στη Γερμανία, η LUGAS και το αρχείο αποκλεισμού OASIS διασφαλίζουν την ασφάλεια, ενώ το όριο κατάθεσης των 1.000 ευρώ ανά μήνα και το μέγιστο στοίχημα του 1 ευρώ ανά περιστροφή σε εικονικές υποδοχές παρέχουν προστασία παικτών. Όσοι ταξιδεύουν από τη Γερμανία θα πρέπει να γνωρίζουν ότι η χρήση ιστοσελίδων MGA ή Curacao στη Νορβηγία είναι συχνά τεχνικά ευκολότερη από τη χρήση ιστοσελίδων αδειοδοτημένων από την GGL, αλλά δεν προσφέρει νομική προστασία και μπορεί να οδηγήσει σε προβλήματα με αναλήψεις.

Τι σημαίνει για τα καζίνο με άδεια GGL

Οι πάροχοι με γερμανική άδεια από την Κοινή Αρχή Τυχερών Παιχνιδιών των Κρατών (GGL) βλέπουν την εξέλιξη στη Νορβηγία με ανησυχία, αλλά και ως μια προειδοποιητική ιστορία. Ένα άκαμπτο μονοπώλιο που παραμελεί την καινοτομία υπέρ του ελέγχου οδηγεί σε απώλειες ποιότητας, σύμφωνα με την έκθεση της PwC. Οι γερμανοί πάροχοι πρέπει να υποβάλουν τα συστήματά τους σε αυστηρούς ελέγχους, αποφεύγοντας έτσι λάθη όπως οι 47.000 ψευδείς ειδοποιήσεις στη Νορβηγία. Η νορβηγική αγορά παραμένει κλειστή για εταιρείες με άδεια GGL, εφόσον η Όσλο αρνείται ένα μοντέλο αδειοδότησης.