Kalshi Accusata di Usare una Proposta di Legge sulla Protezione dei Minori per Promuovere Contratti di Gioco

Il dibattito sul gioco d'azzardo online e sulla protezione dei minori ha preso una netta svolta negli Stati Uniti. Al centro della controversia c'è Kalshi, un importante operatore di mercati predittivi, che ha recentemente collaborato con i legislatori per introdurre il "Facial Recognition to Protect Children Act". A prima vista, l'iniziativa sembra un nobile sforzo per migliorare la verifica dell'età. Tuttavia, un'analisi più approfondita ha portato ad accuse secondo cui la società stia usando la sicurezza dei minori come scudo legislativo per promuovere i propri interessi commerciali. Critici ed esperti legali suggeriscono che la proposta di legge contenga sottili modifiche linguistiche che potrebbero consentire ai mercati predittivi di espandersi aggressivamente nelle scommesse sportive e nei contratti in stile casinò.

Il deputato Josh Gottheimer ha introdotto la legislazione, che imporrebbe agli sportsbook online e ai mercati predittivi di utilizzare tecnologia di riconoscimento facciale commercialmente disponibile. Questa tecnologia verificherebbe l'età di un utente prima che gli sia consentito piazzare una scommessa o eseguire una transazione. L'urgenza della questione è supportata dai dati di Common Sense Media, che mostrano che il 36% dei ragazzi di età compresa tra 11 e 17 anni ha giocato d'azzardo nell'ultimo anno. Questa cifra sale al 40% per quelli di età compresa tra 14 e 17 anni. In stati come il Tennessee, il numero di conti segnalati di minorenni è balzato da 100 nel 2023 a oltre 400 nel 2024, evidenziando un problema crescente con gli attuali sistemi basati sull'onore.

Numeri e fatti

Registri finanziari e rapporti di lobbying rivelano le significative risorse che Kalshi ha impiegato per influenzare questo percorso legislativo. L'amministratore delegato Tarek Mansour e la co-fondatrice Luana Lopes Lara hanno donato somme considerevoli a diversi sponsor della proposta di legge. Mansour ha versato 7.000 dollari a Gottheimer e ad altri co-sponsor, mentre Lara ha contribuito con altri 7.000 dollari al Rappresentante Darren Soto. Solo nell'anno precedente, Kalshi ha speso oltre 1 milione di dollari in attività di lobbying. Questo livello di spesa è quasi senza precedenti per un'azienda delle sue dimensioni, superato solo da massicci gruppi settoriali come l'American Gaming Association e la Gila River Indian Community.

Daniel Wallach, un noto avvocato del settore del gioco, ha espresso serie preoccupazioni riguardo al testo effettivo della proposta di legge di 27 pagine. Ha notato che il termine "riconoscimento facciale" è menzionato solo una volta nel corpo del documento. Nel frattempo, il linguaggio legale propone revisioni al Commodity Exchange Act (CEA). Modificando i criteri per i contratti di evento da "riguardare categorie proibite" a "basarsi su di esse", la proposta di legge potrebbe creare un percorso affinché la CFTC approvi contratti di gioco precedentemente ristretti. Wallach sostiene che il preambolo della proposta di legge sta facendo un lavoro eccessivo per scopi che hanno poco a che fare con la protezione dei bambini.

"Proteggere i bambini dovrebbe essere scontato ed è una priorità assoluta per Kalshi. Ma questa non può essere solo la responsabilità di un'azienda, deve essere uno standard industriale." - Tarek Mansour, CEO di Kalshi

Contesto

Questa spinta legislativa arriva in un momento in cui i mercati predittivi sono già sotto accusa per presunte questioni di integrità. Recentemente, Gabriel Perez, un consulente tecnico della Casa Bianca, è stato sospeso dopo aver presumibilmente guadagnato oltre 100.000 dollari negoziando sui mercati Kalshi relativi ai discorsi del Presidente Trump. Avrebbe utilizzato il suo accesso al teleprompter del Presidente per prevedere quali parole sarebbero state pronunciate. Sebbene Kalshi abbia sottolineato di aver segnalato l'attività e deferita alla CFTC, l'incidente ha alimentato la narrativa che questi mercati funzionino come un "Wild West" senza un'adeguata supervisione federale. La nuova proposta di legge è vista da alcuni come un tentativo di legittimare ulteriori forme di scommessa sotto la veste di sicurezza.

Perché è importante per i giocatori tedeschi

La situazione negli Stati Uniti serve come un promemoria di quanto sia diverso il panorama normativo in Germania. Ai sensi del Trattato interstatale sul gioco d'azzardo 2021 (GlüStV 2021), i giocatori tedeschi sono già protetti da sistemi centrali come LUGAS e dal registro di divieto OASIS. Mentre i legislatori statunitensi stanno solo ora discutendo il riconoscimento facciale, la Germania ha già implementato limiti rigidi, come il tetto massimo di deposito mensile di 1.000 euro e il limite di puntata di 1 euro per le slot virtuali. Per un utente tedesco, giocare in un casinò con licenza GGL significa trasparenza e sicurezza rispetto a manovre legislative come quelle viste negli Stati Uniti. Non c'è bisogno di "backdoor" nascoste quando le regole per la protezione dei giocatori sono già stabilite dalle autorità.

Cosa significa per i casinò con licenza GGL

Per gli operatori in possesso di una licenza dalla Gemeinsame Glücksbehörde der Länder (GGL), la controversia americana sottolinea l'importanza di un quadro normativo chiaro. In Germania, le priorità sono chiaramente definite dalla legge, non lasciando spazio alle aziende per scrivere le proprie regole con il pretesto della protezione dei minori. I casinò conformi alla GGL devono aderire a rigorosi standard di verifica e monitoraggio che impediscono ai minori di accedere alle piattaforme senza dover ricorrere a lobbying politico di alto livello. Questa stabilità istituzionale protegge sia l'operatore che il giocatore dagli improvvisi e volatili mutamenti visti attualmente nel settore dei mercati predittivi statunitensi.