Mahakama ya Rufaa Yakataa Changamoto ya Mwisho Dhidi ya Leseni ya Msajili wa Loto wa Uingereza

Mzozo mrefu wa kisheria kuhusu moja ya mikataba yenye faida kubwa zaidi ya sekta ya umma barani Ulaya hatimaye umefikia mwisho. Mahakama ya Rufaa ya Uingereza imekataa ombi la Northern & Shell PLC na The New Lottery Company (TNLC) la kukata rufaa dhidi ya uamuzi wa Mahakama Kuu wa Aprili 2026. Uamuzi huu unathibitisha uamuzi wa Tume ya Kamari ya Uingereza wa kumpa leseni ya Nne ya Loto ya Taifa Allwyn UK, na kutupilia mbali madai yote yaliyowasilishwa na kampuni za tajiri wa vyombo vya habari Richard Desmond. Mahakama iligundua kuwa mdhibiti alitenda kwa haki na kwamba changamoto za kisheria zilizofuata hazikuwa na msingi.

Hakimu Mkuu Coulson, akisimamia ombi la rufaa, alikataa hoja zote tatu za rufaa. Alibainisha kuwa hata chini ya kiwango cha chini cha ushahidi, nafasi za TNLC za kufanikiwa zilikuwa ndogo sana na kwamba kampuni hiyo haikupata hasara yoyote ya kivitendo. Uamuzi huu ni ushindi mkubwa kwa Tume ya Kamari, ambayo imekabiliwa na miaka ya kesi baada ya kukamilika kwa mashindano ya leseni mwaka 2022.

Nambari na ukweli

Thamani za kifedha zinazohusika katika kesi hii ni kubwa. Loto ya Taifa, iliyoanza mwaka 1994, imechangisha zaidi ya pauni bilioni 52 (na makadirio kufikia pauni bilioni 53) kwa ajili ya Mambo Mema zaidi ya 670,000 kote nchini Uingereza. Leseni ya Nne ya Loto ya Taifa yenyewe ni mkataba wa miaka kumi wenye thamani ya takriban pauni bilioni 6.5. Richard Desmond, aliyekuwa mmiliki wa gazeti la Daily Express, alidai hadi pauni bilioni 1.3 kama fidia kwa hasara za mapato ambazo angepata.

Gharama za kisheria kwa walalamikaji pia zilikuwa kubwa. Kufikia Mei mwaka uliopita, makadirio yalionyesha kuwa matumizi ya kisheria ya Desmond yalikuwa takriban pauni milioni 55. Kesi katika Mahakama Kuu, iliyoongozwa na Bi. Hakimu Joanna Smith, ilidumu kuanzia Oktoba hadi Desemba 2025, na kusikilizwa kwa mwisho Januari 2026. Hakimu alikosoa jinsi walalamikaji walivyoshughulikia kesi yao, akielezea baadhi ya kasoro za kisheria kuwa haziwezi kusamehewa.

Usuli

Allwyn, inayomilikiwa na bilionea wa Kicheki Karel Komárek, ilichaguliwa na Tume ya Kamari mwaka 2022 kuchukua nafasi ya uendeshaji wa loto kutoka kwa mwendeshaji wa muda mrefu Camelot. TNLC, ambayo pia ilitoa zabuni kwa mkataba huo, ilidai kuwa tume ilifanya makosa dhahiri katika mchakato wa ununuzi. Pia walidai kuwa marekebisho yasiyoruhusiwa yalifanywa kwa mipango ya leseni baada ya Allwyn kutangazwa mshindi. Msemaji wa Tume ya Kamari alikaribisha uhakika wa mahakama:

"Huu ni uamuzi muhimu kwa uendeshaji wa Loto ya Taifa na tunaukaribisha. Tume ya Kamari ilifanya mashindano ya haki na thabiti ya kumpa Leseni ya Nne ya Loto ya Taifa na kwamba hakuna hata moja ya mabadiliko yaliyobishaniwa katika utekelezaji wa Leseni yalikuwa makubwa au kinyume na kanuni husika za manunuzi." - Msemaji wa Tume ya Kamari

Uamuzi huo unaruhusu Allwyn kuendelea na mipango yake ya uwekezaji kwa ajili ya loto bila tishio la usumbufu zaidi wa kisheria. Tume ilisisitiza kuwa kipaumbele chake kinabaki kudhibiti loto kwa manufaa ya wachezaji na mfuko wa Mambo Mema.

Kwa nini ni muhimu kwa wachezaji wa Ujerumani

Ingawa kesi hii inahusu loto ya Uingereza, inakumbusha umuhimu wa udhibiti mkali wa serikali katika tasnia ya kamari. Nchini Ujerumani, Mkataba wa Nne wa Jimbo la Kamari (GlüStV 2021) unatoa mfumo sawa wa kisheria kuhakikisha michezo ya haki na ustawi wa umma. Wachezaji wa Ujerumani wanaoshiriki katika loti rasmi au kasino za mtandaoni zilizo na leseni wanalindwa na Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL).

Kwa wakaazi wa Ujerumani, jambo muhimu ni kuegemea waendeshaji waliopewa leseni na serikali. Iwe ni loto au mashine ya kusokota mtandaoni, kucheza kwenye tovuti yenye leseni ya GGL kunahakikisha kuwa mipaka ya amana ya Euro 1,000 kwa mwezi (kupitia LUGAS) na kikomo cha spin cha Euro 1 kwa mashine za kusokota zinazingatiwa. Kanuni hizi zinawalinda wachezaji na kuhakikisha fedha zinashughulikiwa kwa uwazi, sawa na mabilioni yanayochangwa kwa miradi ya kijamii nchini Uingereza.

Inamaanisha nini kwa kasino zilizo na leseni ya GGL

Kwa waendeshaji walio na leseni ya GGL ya Ujerumani, uamuzi huu wa Uingereza unathibitisha mamlaka ya wadhibiti wa kitaifa. Inaonyesha kuwa mdhibiti anapofuata mchakato thabiti na wa uwazi, analindwa kisheria dhidi ya madai kutoka kwa washindani wasiofanikiwa au taasisi binafsi. Utulivu huu ni muhimu kwa soko la kisheria nchini Ujerumani. Kwa kufuata sheria kali za GlüStV 2021, kasino zilizo na leseni ya GGL zinajiondoa kutoka kwenye soko haramu lisilodhibitiwa (lenye msingi wa MGA au Curacao), zinazotoa mazingira salama ambayo yanatambuliwa na kuungwa mkono na viwango vya kisheria vya Ulaya.