యూకే నేషనల్ లాటరీ లైసెన్స్ అవార్డుకు వ్యతిరేకంగా తుది సవాలును అప్పీల్ కోర్టు తిరస్కరించింది

యూరప్ యొక్క అత్యంత లాభదాయక ప్రభుత్వ రంగ ఒప్పందాలలో ఒకదానిపై సుదీర్ఘ కాలంగా సాగుతున్న చట్టపరమైన పోరాటం చివరకు ముగింపుకు వచ్చింది. అప్పీల్ కోర్టు నార్తర్న్ & షెల్ PLC మరియు ది న్యూ లాటరీ కంపెనీ (TNLC) లు ఏప్రిల్ 2026 నాటి హైకోర్టు నిర్ణయాన్ని అప్పీల్ చేయాలనే దరఖాస్తును తిరస్కరించింది. ఈ తీర్పు UK జూద కమిషన్ యొక్క నిర్ణయాన్ని సమర్ధించింది, 4వ నేషనల్ లాటరీ లైసెన్స్‌ను ఆల్విన్ UKకి అందజేయాలని, మీడియా వ్యాపారవేత్త రిచర్డ్ డెస్మండ్ యొక్క కంపెనీలు దాఖలు చేసిన అన్ని దావాలను కొట్టివేసింది. నియంత్రణ సంస్థ సక్రమంగా వ్యవహరించిందని, తదనంతర చట్టపరమైన సవాళ్లు సారూప్యత లేవని కోర్టు కనుగొంది.

అప్పీల్ అభ్యర్థనకు అధ్యక్షత వహించిన లార్డ్ జస్టిస్ కౌల్సన్ అప్పీల్‌లోని అన్ని మూడు కారణాలను కొట్టివేశారు. తక్కువ రుజువు ప్రమాణం క్రింద కూడా, TNLC యొక్క విజయ అవకాశాలు చాలా తక్కువగా ఉన్నాయని మరియు కంపెనీకి ఎటువంటి వాస్తవ నష్టం జరగలేదని ఆయన పేర్కొన్నారు. ఈ నిర్ణయం జూద కమిషన్‌కు ఒక ముఖ్యమైన విజయం, ఇది 2022లో లైసెన్స్ పోటీ ముగిసిన తర్వాత సంవత్సరాల తరబడి వ్యాజ్యాలను ఎదుర్కొంది.

సంఖ్యలు మరియు వాస్తవాలు

ఈ కేసులో ఆర్థికపరమైన పందెం చాలా పెద్దది. 1994లో ప్రారంభించబడిన నేషనల్ లాటరీ, UK అంతటా 670,000 కంటే ఎక్కువ మంచి కారణాల కోసం £52 బిలియన్లు (కొన్ని అంచనాలు £53 బిలియన్లకు చేరుకుంటున్నాయి) సేకరించింది. నాల్గవ నేషనల్ లాటరీ లైసెన్స్ స్వయంగా సుమారు £6.5 బిలియన్ల విలువైన పది సంవత్సరాల ఒప్పందం. ది డైలీ ఎక్స్‌ప్రెస్ యొక్క పూర్వ యజమాని రిచర్డ్ డెస్మండ్, ఊహాత్మక నష్టపోయిన ఆదాయాల కోసం £1.3 బిలియన్ల వరకు నష్టపరిహారం కోరాడు.

వాదుల చట్టపరమైన ఖర్చులు కూడా విస్మయకరంగా ఉన్నాయి. గత సంవత్సరం మే నాటికి, డెస్మండ్ యొక్క చట్టపరమైన వ్యయం సుమారు £55 మిలియన్లకు చేరుకుంటుందని అంచనా వేయబడింది. హైకోర్టు విచారణ, శ్రీమతి జస్టిస్ జోనా స్మిత్ నాయకత్వంలో, అక్టోబర్ నుండి డిసెంబర్ 2025 వరకు జరిగింది, జనవరి 2026లో తుది విచారణ రోజుతో ముగిసింది. వాదులు కేసును నిర్వహించిన తీరును న్యాయమూర్తి విమర్శించారు, కొన్ని చట్టపరమైన లోపాలను క్షమించరానివిగా అభివర్ణించారు.

నేపథ్యం

చెక్ బిలియనీర్ కారెల్ కొమారెక్ యాజమాన్యంలోని ఆల్విన్, దీర్ఘకాల ఆపరేటర్ కేమెలోట్ నుండి లాటరీ కార్యకలాపాలను స్వాధీనం చేసుకోవడానికి జూద కమిషన్ 2022లో ఎంపిక చేయబడింది. కాంట్రాక్ట్ కోసం బిడ్ చేసిన TNLC, కొనుగోలు ప్రక్రియలో కమిషన్ స్పష్టమైన లోపాలు చేసిందని ఆరోపించింది. ఆల్విన్ విజేతగా ప్రకటించిన తర్వాత లైసెన్సు ఏర్పాటులకు అనుమతి లేని మార్పులు జరిగాయని వారు మరింతగా పేర్కొన్నారు. జూద కమిషన్ ప్రతినిధి కోర్టు యొక్క తుది నిర్ణయాన్ని స్వాగతించారు:

"ఇది నేషనల్ లాటరీ ఆపరేషన్ కోసం ఒక ముఖ్యమైన నిర్ణయం మరియు మేము దీనిని స్వాగతిస్తున్నాము. జూద కమిషన్ నాల్గవ నేషనల్ లాటరీ లైసెన్స్‌ను అందజేయడానికి ఒక నిష్పాక్షికమైన మరియు పటిష్టమైన పోటీని నిర్వహించింది మరియు దాని అమలు సమయంలో లైసెన్సుకు వివాదగ్రస్తమైన మార్పులు ఏవీ గణనీయమైనవి కావు లేదా సంబంధిత కొనుగోలు నిబంధనలకు విరుద్ధమైనవి కావు." - జూద కమిషన్ ప్రతినిధి

ఈ తీర్పు ఆల్విన్‌ను లాటరీ కోసం దాని పెట్టుబడి ప్రణాళికలతో కొనసాగించడానికి అనుమతిస్తుంది, తదుపరి చట్టపరమైన అవాంతరాలు లేకుండా. ఆటగాళ్లకు మరియు గుడ్ కాజెస్ ఫండ్ రెండింటికీ లాటరీని నియంత్రించడంలో తన ప్రాధాన్యత ఉందని కమిషన్ నొక్కి చెప్పింది.

జర్మన్ ఆటగాళ్లకు ఇది ఎందుకు ముఖ్యమైనది

ఈ కేసు UK లాటరీపై కేంద్రీకృతమై ఉన్నప్పటికీ, జూద పరిశ్రమలో కఠినమైన రాష్ట్ర నియంత్రణ ప్రాముఖ్యతను ఇది గుర్తుచేస్తుంది. జర్మనీలో, జూదంపై నాల్గవ రాష్ట్ర ఒప్పందం (GlüStV 2021) నిష్పక్షపాతమైన ఆట మరియు ప్రజా సంక్షేమాన్ని నిర్ధారించడానికి ఇలాంటి చట్టపరమైన చట్రాన్ని అందిస్తుంది. అధికారిక లాటరీలలో లేదా లైసెన్స్ పొందిన ఆన్‌లైన్ క్యాసినోలలో పాల్గొనే జర్మన్ ఆటగాళ్లు Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) ద్వారా రక్షించబడతారు.

జర్మన్ నివాసితులకు, ముఖ్యమైన తీర్మానం ఏమిటంటే, రాష్ట్ర-లైసెన్స్ పొందిన ఆపరేటర్ల విశ్వసనీయత. ఇది లాటరీ అయినా లేదా ఆన్‌లైన్ స్లాట్ అయినా, GGL-లైసెన్స్ పొందిన సైట్‌లో ఆడటం వలన 1,000 యూరోల నెలవారీ డిపాజిట్ పరిమితులు (LUGAS ద్వారా) మరియు స్లాట్‌ల కోసం 1 యూరో స్పిన్ పరిమితి అమలు చేయబడతాయి. ఈ నిబంధనలు ఆటగాళ్లను రక్షిస్తాయి మరియు నిధులు పారదర్శకంగా నిర్వహించబడతాయని నిర్ధారిస్తాయి, UKలో సామాజిక ప్రాజెక్ట్‌ల కోసం సేకరించిన బిలియన్ల వలె.

GGL-లైసెన్స్ పొందిన క్యాసినోలకు దీని అర్థం ఏమిటి

జర్మన్ GGL లైసెన్సు ఉన్న ఆపరేటర్ల కోసం, ఈ UK తీర్పు జాతీయ నియంత్రణ సంస్థల అధికారాన్ని బలపరుస్తుంది. ఒక నియంత్రణ సంస్థ పటిష్టమైన మరియు పారదర్శకమైన ప్రక్రియను అనుసరించినప్పుడు, అది విఫలమైన పోటీదారుల నుండి లేదా ప్రైవేట్ సంస్థల నుండి వచ్చే దావాలకు వ్యతిరేకంగా చట్టబద్ధంగా రక్షించబడుతుందని ఇది రుజువు చేస్తుంది. జర్మనీలోని చట్టబద్ధమైన మార్కెట్‌కు ఈ స్థిరత్వం చాలా కీలకమైనది. కఠినమైన GlüStV 2021 నిబంధనలను పాటించడం ద్వారా, GGL-లైసెన్స్ పొందిన క్యాసినోలు నియంత్రణ లేని బ్లాక్ మార్కెట్ (MGA లేదా కురాకో ఆధారిత) నుండి దూరంగా ఉంటాయి, యూరోపియన్ చట్టపరమైన ప్రమాణాల ద్వారా గుర్తించబడిన మరియు సమర్ధించబడిన సురక్షితమైన వాతావరణాన్ని అందిస్తాయి.