Illinois plant hogere belastingen op sportweddenschappen en voorspellingsmarkten

De Amerikaanse staat Illinois is van plan ingrijpende belastingverhogingen door te voeren voor sportweddenschapsaanbieders en een nieuwe heffing te introduceren op transacties op zogenaamde voorspellingsmarkten. Dit vloeit voort uit Senate Bill 3019, dat onlangs door gouverneur JB Pritzker is ondertekend. De maatregelen zijn bedoeld om de staatsinkomsten te verhogen, maar stuiten op aanzienlijk verzet vanuit de gokindustrie.

Dit besluit volgt op eerdere pogingen van de staat om de regulering van voorspellingsmarkten aan te scherpen en mogelijk misbruik ervan tegen te gaan. Aanbieders van sportweddenschappen en voorspellingsmarkten waarschuwen voor negatieve gevolgen voor de gereguleerde markt en de spelers.

Cijfers en feiten

De nieuwe wetgeving introduceert een belasting op transacties op voorspellingsmarkten. De eerste vijf miljoen transacties worden onderworpen aan een belasting van 1.75%, waarna het tarief stijgt naar 3.5% voor alle transacties boven die drempel. Deze voorspellingsmarkten worden momenteel gereguleerd door de Commodity Futures Trading Commission (CFTC).

Voor sportweddenschappen heeft Illinois in mei 2025 de Sports Wagering Act al gewijzigd om een belasting per weddenschap op online sportweddenschappen in te voeren. Deze maatregel werd op 17 juni 2025 wet en trad een paar weken later in werking. De Illinois Gaming Board meldt een scherpe stijging van de belastinginkomsten sinds deze initiële verhoging, die steeg vanaf $393 miljoen in het fiscale jaar 2025. Deze fondsen worden gebruikt om een reeks staatsprogramma's te ondersteunen.

Deze hogere belasting viel echter samen met een daling in de gokactiviteit. Gegevens die mei 2025 vergelijken met mei 2026 laten een daling van 21% op jaarbasis zien in het aantal geplaatste weddenschappen nadat de nieuwe belasting van kracht werd. De totale inzet op sportweddenschappen (handle) in Illinois daalde in mei ook met 10.2% op jaarbasis naar $1.1 miljard. Sinds de legalisering in 2020 is er in Illinois voor meer dan $59 miljard ingezet op sportweddenschappen, wat ruim $1 miljard aan belastinginkomsten heeft gegenereerd.

De begroting die op 31 mei door de wetgevers van Illinois is goedgekeurd, bepaalt dat aanbieders een belasting van $0.25 betalen op weddenschappen tot de eerste $20 miljoen aan inzet. Boven deze drempel betalen licentiehouders een belasting van $0.50 per weddenschap. Dit betekent dat van grotere aanbieders wordt verwacht dat zij een grotere last dragen. DraftKings en FanDuel hebben bijvoorbeeld een vergoeding van $0.50 aangekondigd op mobiele en online weddenschappen, met ingang van 1 september. DraftKings CEO Jason Robins uitte zijn bezorgdheid:

"We zijn teleurgesteld dat de beleidsmakers in Illinois er voor hebben gekozen om ons belastingtarief de afgelopen twee jaar meer dan te verdrievoudigen." > — Jason Robins, CEO van DraftKings

Achtergrond

De motivatie van de staat achter deze belastingverhogingen is duidelijk: het aanboren van de snelgroeiende voorspellings- en sportweddenschapsmarkten voor extra inkomsten. Illinois heeft eerder de ethische normen op verschillende gebieden aangescherpt, waaronder nieuwe regels om potentieel misbruik op voorspellingsmarkten te beperken. Belanghebbenden uit de sector, waaronder de Sports Betting Alliance (SBA) met leden als DraftKings en FanDuel, argumenteren echter dat hogere belastingen gokkers ontmoedigen om gereguleerde bookmakers te gebruiken en hen richting de ongereguleerde, illegale markt drijven. Jason Robins van DraftKings herhaalde dit standpunt en stelde dat Illinois de snelgroeiende illegale industrie blijft voeden.

Aanbieders van voorspellingsmarkten, zoals Kalshi, hebben samen met de CFTC een rechtszaak aangespannen tegen de staat. De zaak dient momenteel voor de Amerikaanse federale rechtbank van het noordelijke district van Illinois. Totdat deze zaak is opgelost, wat jaren kan duren, kan de staat de belasting op evenementenweddenschappen niet invoeren. Deze juridische strijd onderstreept de omstreden aard van dit nieuwe belastingbeleid en het verzet van de industrie.

Dit is de tweede belastingverhoging van de staat voor de industrie binnen een jaar. De begroting voor FY2025, die een jaar geleden werd goedgekeurd, introduceerde een glijdende schaal voor de kansspelbelasting, wat met name de grootste gelicentieerde sportweddenschapsaanbieders van de staat onder druk zette. Aanbieders met een omzet van meer dan $200 miljoen, te weten DraftKings en FanDuel, moesten 40% van hun Adjusted Gross Revenue (AGR) – oftewel Gross Gaming Revenue (GGR) – afdragen.

Waarom het belangrijk is voor Duitse spelers

Hoewel de situatie in Illinois ver weg lijkt, hebben dergelijke ontwikkelingen op grote internationale gokmarkten vaak gevolgen die op mondiaal niveau merkbaar zijn. De discussie over belastingheffing en regulering is een continu thema. Hogere belastingen kunnen ertoe leiden dat aanbieders proberen de kosten door te berekenen aan de spelers, zoals DraftKings en FanDuel in Illinois doen met hun transactiekosten. Dat zou uiteindelijk ook Duitse spelers hogere kosten kunnen bezorgen of het aanbod minder aantrekkelijk maken.

De Duitse gokmarkt is sinds het Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) streng gereguleerd. Spelersbescherming staat hier voorop. Het GlüStV 2021 voorziet in strenge regels voor Duitse spelers op gelicentieerde online slots en bij sportweddenschappen: een limiet op de maandelijkse stortingen van 1.000 euro, een inzetlimiet van 1 euro per draai, evenals de centrale spelersvergrendelingsdatabase OASIS en het LUGAS-systeem om deze limieten te controleren. Deze maatregelen moeten verantwoord spelen bevorderen. De vergelijking met Illinois laat zien dat ook hier de staat probeert de inkomsten te maximaliseren, maar dat dit soms ten koste kan gaan van de gereguleerde markt als spelers uitwijken.

Wat het betekent voor GGL-gelicentieerde casino's

Voor casino's met een licentie in Duitsland van de Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) heeft de situatie in Illinois geen directe juridische gevolgen. De whitelist van de GGL toont de toegestane aanbieders. Wie als casino in Duitsland wil opereren, moet zich aan de strenge eisen van het GlüStV 2021 houden. Dit omvat de naleving van de reeds genoemde limieten van 1 euro per draai en 1.000 euro storting per maand. De focus van de GGL ligt op spelersbescherming en het kanaliseren van spelers naar de legale markt. Een onevenredig hoge belastingdruk, zoals in Illinois wordt besproken, zou in theorie ook in Duitsland tot soortgelijke problemen kunnen leiden, maar zou stuiten op de Duitse regelgeving die andere prioriteiten stelt. Ook hier zouden bedrijven als DraftKings en FanDuel onder een GGL-licentie opereren, maar zij zouden de Duitse regels moeten accepteren.

Een belangrijk aspect is het risico dat spelers uitwijken naar illegale aanbieders als het gereguleerde aanbod door kosten of extreem hoge belastingen onaantrekkelijk wordt. Dit is een probleem dat de spelersbescherming ondermijnt, aangezien niet-gelicentieerde casino's zich niet aan de Duitse regels en veiligheidsnormen houden. De GGL streeft er juist naar dit te voorkomen en de legale markt aantrekkelijk te houden, zodat spelers niet naar onveilige of ongeregelde omgevingen worden gedreven. Deze discussie is dus ook voor Duitsland relevant om een goede balans te vinden tussen het genereren van inkomsten en spelersbescherming.