Aziende Americane di Gioco d'Azzardo Citati in Giudizio per la Progettazione di App Dipendenti

Il sistema legale americano sta attualmente affrontando un'ondata di cause legali contro le società di scommesse sportive. L'accusa: i fornitori starebbero progettando app per sfruttare i giocatori con tendenze alla dipendenza. Questa nuova strategia legale potrebbe cambiare radicalmente il settore. In precedenza, tali azioni legali venivano spesso respinte a causa della mancanza di un dovere di diligenza. L'attenzione si sta ora spostando sul design delle app stesse.

Whitney Ray Di Bona, avvocato e sostenitrice della sicurezza dei consumatori presso Drugwatch, vede un parallelo con le recenti azioni legali contro i giganti dei social media. Spera che questo porti a un futuro movimento di azioni collettive. Il tribunale del New Mexico ha già ritenuto Meta responsabile di una sanzione civile di 375 milioni di dollari, relativa a dichiarazioni fuorvianti sulla sicurezza delle piattaforme online.

Numeri e fatti

Circa 80 cause legali a livello statale fanno riferimento alla sentenza della Meta, aprendo potenzialmente la strada a esiti simili. I querelanti considerano le app di scommesse come prodotti intenzionalmente dotati di funzionalità che creano dipendenza per mantenere gli utenti sulle piattaforme. Ciò può portare a disagio emotivo, ansia, depressione e autolesionismo. Inoltre, le persone colpite spesso perdono ingenti somme di denaro. Ad esempio, i querelanti Christopher Sage e Terry Thompson chiedono 2 milioni di dollari a FanDuel e DraftKings in Pennsylvania. Questi fornitori collaborerebbero presumibilmente con la NFL e Genius Sports per offrire un prodotto noto per creare dipendenza, in particolare le micro-scommesse durante il gioco.

Un altro caso significativo coinvolge Daniel Arroyo contro DraftKings e FanDuel nel Massachusetts. Egli sostiene di aver perso circa 160.000 dollari con FanDuel e 20.000 dollari con DraftKings, sviluppando una dipendenza dal gioco d'azzardo perché FanDuel utilizzerebbe presuntamente i dati dell'app, come il tempo trascorso a scommettere, per creare algoritmi personalizzati. Questi algoritmi lo bombardavano quindi con notifiche e pubblicità mirate, spingendolo a scommettere ulteriormente.

"Fondamentalmente, stanno dicendo che le app stesse sono prodotti che sono stati intenzionalmente realizzati con queste caratteristiche che creano dipendenza che intrappolano questi utenti nelle piattaforme, e poi causano loro disagio emotivo, ansia, depressione, in alcuni casi autolesionismo, e ovviamente, fanno perdere un sacco, un sacco di soldi a queste persone." - Whitney Ray Di Bona, Avvocato e Sostenitore della Sicurezza dei Consumatori presso Drugwatch

Le società di gioco d'azzardo non hanno ancora risposto alle accuse. I loro avvocati sostengono che le leggi sulla responsabilità del prodotto non si applicano perché le piattaforme di scommesse sono servizi. Questo argomento non ha avuto successo in Pennsylvania e Illinois.

Contesto

La recente ondata di cause legali prende di mira principalmente FanDuel e DraftKings, che insieme controllano almeno l'80% del mercato legale delle scommesse sportive negli Stati Uniti. Da quando il Professional and Amateur Sports Protection Act è stato ribaltato nel 2018, le società di gioco d'azzardo hanno speso milioni per progettare app al fine di fidelizzare i clienti, rendere il gioco "senza attriti" e promuovere la lealtà attraverso una maggiore enfasi sulle esperienze sociali. Tuttavia, questi sviluppi potrebbero ora ritorcersi contro di loro. Le azioni legali contro queste società potrebbero avere implicazioni significative per la progettazione delle app.

Il caso Meta differiva dalla maggior parte delle cause legali relative al gioco d'azzardo poiché riguardava lo sfruttamento di minori. Per le scommesse sportive, l'età minima nella maggior parte degli stati americani è di 21 anni. Lance Oliver, avvocato presso Motley Rice, sottolinea la maggiore responsabilità per i fornitori di prodotti che creano dipendenza. Sebbene alcuni casi coinvolgano minori, la maggior parte dei querelanti nelle attuali cause legali sul gioco d'azzardo sono adulti. Resta da vedere se le giurie mostreranno la stessa simpatia per i querelanti adulti quanto ne mostrano per i bambini con cervelli in via di sviluppo, cosa che accade spesso.

Le leggi in Giappone illustrano un approccio diverso. Lì, si presterà maggiore attenzione alla prevenzione della dipendenza dal gioco d'azzardo online. In Germania, nel frattempo, 33 licenziatari di scommesse sportive stanno facendo causa allo stato dell'Assia. Percepiscono le condizioni del mercato tedesco come troppo restrittive, incluso il limite di deposito di 1.000 Euro e le restrizioni sulle scommesse in-play, sostenendo che ciò spinge i giocatori verso il mercato nero. In Wisconsin, si sta sviluppando anche un disegno di legge per le scommesse sportive online, che affronta questioni come le micro-scommesse e i problemi legati al gioco.

Perché è importante per i giocatori tedeschi

La protezione del giocatore è anche una questione centrale in Germania. Il Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) ha introdotto regole severe, tra cui un limite di deposito mensile di 1.000 Euro e un limite di puntata di 1 Euro per giro per le slot machine online. Questi limiti sono monitorati tramite il sistema nazionale di autoesclusione LUGAS. I giocatori che impostano i propri limiti o si autoescludono vengono bloccati da tutti i fornitori autorizzati. Queste misure mirano a proteggere i giocatori dai pericoli della dipendenza dal gioco d'azzardo. Tuttavia, le cause legali negli Stati Uniti dimostrano che anche l'implementazione tecnica delle misure di protezione del giocatore svolge un ruolo cruciale. Tali dispute legali potrebbero estendersi all'Europa, aumentando la pressione sugli sviluppatori di software per evitare design che promuovono la dipendenza. Per i giocatori tedeschi, ciò significa che i loro dati sono protetti con i fornitori con licenza GGL. I rigorosi requisiti del GlüStV 2021 sono progettati per proteggere i giocatori da perdite eccessive e dal rischio di dipendenza dal gioco. Ad esempio, gli "incentivi personalizzati 'bonus' e le notifiche 'push'" criticati da Daniel Arroyo negli Stati Uniti sono regolamentati o vietati da molti fornitori con licenza GGL in Germania per limitare l'interazione manipolativa con il cliente.

Cosa significa per i casinò con licenza GGL

La Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) rilascia licenze e supervisiona i fornitori di gioco d'azzardo online in Germania, garantendo la conformità con il GlüStV 2021. Gli sviluppi attuali negli Stati Uniti potrebbero anche spingere la GGL a esaminare ancora più attentamente il design delle app di gioco d'azzardo. Già, i requisiti per la prevenzione della dipendenza dal gioco d'azzardo sono una componente centrale del rilascio delle licenze. Algoritmi manipolativi o design volti a sfruttare i meccanismi di dipendenza sono severamente vietati. La whitelist della GGL elenca tutti i fornitori legali. I giocatori dovrebbero giocare solo con questi fornitori per garantire la massima protezione. Se le argomentazioni dei querelanti negli Stati Uniti prevarranno, ciò potrebbe eventualmente influenzare i requisiti per gli sviluppatori di software e gli operatori di piattaforme in tutto il mondo. Anche se le normative tedesche sono già molto rigorose, l'attenzione al design delle app potrebbe portare a ulteriori aggiustamenti e linee guida ancora più dettagliate.

"Sono sicuro che troveremo molte informazioni davvero interessanti su ciò che è successo dietro le quinte con le persone che hanno sviluppato queste app e sulle decisioni che sono state prese e sul perché le hanno prese." - Whitney Ray Di Bona, Avvocato e Sostenitore della Sicurezza dei Consumatori presso Drugwatch