Empresas Americanas de Apostas Online Processadas por Designs de Aplicativos Viciantes

O sistema legal americano está atualmente enfrentando uma onda de processos judiciais contra empresas de apostas esportivas. A acusação: os provedores estariam projetando aplicativos para explorar jogadores com tendências viciantes. Essa nova estratégia legal pode mudar fundamentalmente a indústria. Anteriormente, tais processos eram frequentemente arquivados devido à falta de dever de cuidado. O foco agora está mudando para o design dos próprios aplicativos.

Whitney Ray Di Bona, advogada e defensora da segurança do consumidor na Drugwatch, vê um paralelo com processos judiciais recentes contra gigantes das mídias sociais. Ela espera que isso leve a um futuro movimento de ações coletivas. O tribunal do Novo México já considerou a Meta responsável por uma multa civil de US$ 375 milhões, relacionada a declarações enganosas sobre a segurança de plataformas online.

Números e fatos

Cerca de 80 processos judiciais em nível estadual referenciam a decisão da Meta, potencialmente abrindo caminho para resultados semelhantes. Os autores veem os aplicativos de apostas como produtos intencionalmente equipados com recursos viciantes para manter os usuários nas plataformas. Isso pode levar a sofrimento emocional, ansiedade, depressão e automutilação. Além disso, os afetados frequentemente perdem quantias significativas de dinheiro. Por exemplo, os autores Christopher Sage e Terry Thompson buscam US$ 2 milhões da FanDuel e DraftKings na Pensilvânia. Esses provedores supostamente colaboram com a NFL e a Genius Sports para oferecer um produto viciante conhecido, particularmente apostas internas durante o jogo.

Outro caso significativo envolve Daniel Arroyo contra DraftKings e FanDuel em Massachusetts. Ele alega ter perdido aproximadamente US$ 160.000 com a FanDuel e US$ 20.000 com a DraftKings, desenvolvendo um vício em jogos de azar porque a FanDuel supostamente usa dados do aplicativo, como tempo gasto apostando, para criar algoritmos personalizados. Esses algoritmos o bombardeavam com notificações e anúncios direcionados, incentivando mais apostas.

“Eles estão basicamente dizendo que os aplicativos em si são produtos que foram intencionalmente feitos com esses recursos viciantes que estão prendendo esses usuários nas plataformas, e então causando-lhes sofrimento emocional, ansiedade, depressão, em alguns casos automutilação, e obviamente, fazendo com que essas pessoas percam muito, muito dinheiro.” - Whitney Ray Di Bona, Advogada e Defensora da Segurança do Consumidor na Drugwatch

As empresas de jogos de azar ainda não responderam às alegações. Os advogados delas argumentam que as leis de responsabilidade do produto não se aplicam porque as plataformas de apostas são serviços. Esse argumento não teve sucesso na Pensilvânia e Illinois.

Contexto

A recente onda de processos judiciais visa principalmente FanDuel e DraftKings, que juntas controlam pelo menos 80% do mercado legal de apostas esportivas nos Estados Unidos. Desde que o Professional and Amateur Sports Protection Act foi revertido em 2018, as empresas de jogos de azar gastaram milhões projetando aplicativos para reter clientes, tornar o jogo 'sem atrito' e promover a lealdade por meio de uma ênfase crescente em experiências sociais. No entanto, esses desenvolvimentos agora podem se voltar contra eles. As ações legais contra essas empresas podem ter implicações significativas para o design de aplicativos.

O caso da Meta diferiu da maioria dos processos de jogos de azar, pois se preocupava com a exploração de menores. Para apostas esportivas, a idade mínima na maioria dos estados dos EUA é 21 anos. Lance Oliver, advogado da Motley Rice, enfatiza a responsabilidade ampliada para provedores de produtos viciantes. Embora alguns casos envolvam menores, a maioria dos autores nos atuais processos de jogos de azar são adultos. Resta saber se os júris mostrarão a mesma simpatia por autores adultos como fazem por crianças com cérebros em desenvolvimento, o que é frequentemente o caso.

Leis no Japão ilustram uma abordagem diferente. Lá, uma atenção aumentada será dada à prevenção do vício em jogos de azar online. Na Alemanha, enquanto isso, 33 licenciados de apostas esportivas estão processando o estado de Hesse. Eles percebem as condições do mercado alemão como muito restritivas, incluindo o limite de depósito de 1.000 Euros e restrições em apostas durante o jogo, argumentando que isso leva os jogadores ao mercado negro. Em Wisconsin, um projeto de lei para apostas esportivas online também está sendo desenvolvido, abordando questões como micro-apostas e jogo problemático.

Por que isso importa para jogadores alemães

A proteção do jogador também é uma questão central na Alemanha. O Glücksspielstaatsvertrag 2021 (GlüStV 2021) introduziu regras rigorosas, incluindo um limite de depósito mensal de 1.000 Euros e um limite de aposta de 1 Euro por rodada para caça-níqueis online. Esses limites são monitorados pelo sistema nacional de autoexclusão LUGAS. Jogadores que definem seus próprios limites ou se autoexcluem são bloqueados de todos os provedores licenciados. Essas medidas visam proteger os jogadores dos perigos do vício em jogos de azar. No entanto, os processos judiciais nos EUA mostram que a implementação técnica das medidas de proteção ao jogador também desempenha um papel crucial. Tais disputas legais podem se estender à Europa, aumentando a pressão sobre os desenvolvedores de software para evitar designs que promovam o vício. Para jogadores alemães, isso significa que seus dados são protegidos com provedores licenciados pela GGL. Os rigorosos requisitos do GlüStV 2021 são projetados para proteger os jogadores de perdas excessivas e do risco de vício em jogos de azar. Por exemplo, os 'incentivos personalizados de 'bônus' e as notificações 'push'' criticados por Daniel Arroyo nos EUA são regulamentados ou proibidos por muitos provedores licenciados pela GGL na Alemanha para limitar o engajamento manipulador com o cliente.

O que isso significa para cassinos licenciados pela GGL

A Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) licencia e supervisiona provedores de jogos de azar online na Alemanha, garantindo a conformidade com o GlüStV 2021. Os desenvolvimentos atuais nos EUA também podem levar a GGL a examinar o design dos aplicativos de jogos de azar ainda mais de perto. Já, os requisitos para prevenção de vício em jogos de azar são um componente central de licenciamento. Algoritmos ou designs manipuladores destinados a explorar mecanismos de vício são estritamente proibidos. A lista de permissão da GGL lista todos os provedores legais. Os jogadores devem jogar apenas com esses provedores para garantir a proteção máxima. Se os argumentos dos autores nos EUA prevalecerem, isso pode eventualmente influenciar os requisitos para desenvolvedores de software e operadoras de plataformas em todo o mundo. Mesmo que as regulamentações alemãs já sejam muito rigorosas, o foco no design de aplicativos pode levar a ajustes adicionais e diretrizes ainda mais detalhadas.

“Tenho certeza de que encontraremos muitas informações realmente interessantes sobre o que aconteceu nos bastidores com as pessoas que desenvolveram esses aplicativos e as decisões que foram tomadas e por que tomaram essas decisões.” - Whitney Ray Di Bona, Advogada e Defensora da Segurança do Consumidor na Drugwatch