Amazon、ソーシャルカジノアプリを巡る集団訴訟で2億ドル以上の和解金に合意

電子コマース大手のAmazonは、仮想カジノチップの販売を巡る長期にわたる集団訴訟で和解に達しました。この合意により、原告側は2億ドル以上を受け取る可能性があります。訴訟では、Amazonが「基本プレイ無料（free-to-play）」のソーシャルカジノゲームで仮想チップの購入を可能にすることで、リアルマネーの賞品が得られないのにもかかわらず利益を得ていたと非難されました。2018年のワシントン州判決では、仮想チップが「価値のあるもの（thing of value）」に該当すると判断され、この活動がギャンブルに分類されました。これはソーシャルカジノの法的分類を巡る議論をさらに活性化させる重要な一歩となります。

集団訴訟の中心となったソーシャルカジノアプリは、原告側から「極めて中毒性が高く」「異常なほど高収益」であると評されています。原告らは、Amazonがこれらのゲームの議論の多い立場を認識していながら、ダウンロードを許可していたと主張しました。訴訟では、Amazonに対し、このようなゲームの提供を停止し、「不法」に得た利益をすべて消費者に返還するよう求めていました。

数値と事実

この集団訴訟では、Big Fish Casino、Jackpot Party、Monopoly Slots、Lotsa Slots、Black Diamond Casino、Quick Hit Slotsなどの有名なブランドを含む計34のソーシャルカジノブランドが指名されました。Statistaの調査によると、2020年には推定60億ドルがソーシャルカジノで「賭けられた」とされています。訴訟では、Amazonが各賭け金の30%を徴収しており、2020年だけでも約18億ドルに上ると主張されました。これは、リアルマネーの金銭スロットから通常1〜15%を徴収する伝統的なカジノとは対照的です。

ワシントン州の裁判所は以前、2018年にChurchill Downsを相手取った同様のケースで判決を下していました。仮想チップが「価値のあるもの」とみなされたため、ソーシャルカジノであるBig Fish Casinoは違法ギャンブルと判断されました。この先例はAmazonの訴訟において極めて重要でした。IGTおよびDoubleDown Interactiveに対する同種の訴訟は、2022年8月に4億1500万ドルで和解が成立しています。

原告の代理人を務める法律事務所Edelson PCのパートナーであるTodd Loganは、テック大手の役割について次のようにコメントしました： > 「ビッグテックはただ傍観しているだけではありません。自らも稼いでいるのです。この判決は画期的な出来事ですが、これは始まりに過ぎません。」 - Todd Logan, Partner at Edelson PC

背景

米国ではソーシャルカジノに関する法的曖昧さが依然として続いています。大部分は合法とみなされていますが、ワシントン州での判決のような動きが状況を変化させています。原告側は、ソーシャルカジノが伝統的なスロットマシンの依存的な側面と、Amazonのような企業がビッグデータやSNSの圧力を活用するアプローチを組み合わせている点を強調しました。これは、依存的な行動に陥りやすいユーザーを特定し、ターゲットにして搾取するために使用されています。訴訟では、ソーシャルカジノアプリとAmazonとの間の不可分な関係が浮き彫りにされました。Amazonはこれらのアプリの承認や宣伝を完全に制御し、プレイヤーの損失のかなりの部分から直接利益を得ていました。

ドイツ人プレイヤーにとって重要である理由

ドイツ人プレイヤーにとって、ソーシャルカジノは規制されたオンラインギャンブルとは法的に異なっています。これらのゲームはリアルマネーを獲得する機会を提供しないため、ドイツの州間ギャンブル条約2021（GlüStV 2021）の適用対象外となります。それにもかかわらず、プレイヤーをギャンブルの感覚に慣れさせ、高い中毒性を伴う可能性があります。ドイツ人プレイヤーは、仮想チップの購入が規制上の直接的なギャンブルとはみなされないものの、依然として巨額の支出につながる可能性があることに注意すべきです。Amazonのようなプラットフォームはソーシャルカジノを提供していますが、これらはJoint Gaming Authority of the Federal States（GGL）の監督下にある提供内容とは明確に区別されています。

GGLのライセンス保有事業者は、月額1,000ユーロの入金制限や、1スピンあたり1ユーロの賭け金制限など、厳しいルールを遵守しなければなりません。また、自己排除システムであるLUGASやOASISに接続される必要があります。ソーシャルカジノにはこのような保護メカニズムは存在しません。

GGLライセンス取得済みのカジノにとっての意味

ドイツのGGLライセンス取得済みオンラインカジノにとって、この進展は間接的な意味しか持ちません。規制されたオンラインギャンブル市場は、ソーシャルカジノ分野とは明確に区分されています。ソーシャルカジノは本物のギャンブルへの入り口と見なされることが多いですが、GGLライセンス取得済みのカジノは、プレイヤー保護と依存症予防のための厳格な規制義務のもとで運営されています。しかし、今回の米国での判決は、プラットフォームがホストし収益化するコンテンツに対する責任への注目を鋭くする可能性があります。これは、たとえ直接のリアルマネーの獲得を約束しないものであっても、アプリ内購入などのマネタイズモデルの規制に関する長期的な議論につながるかもしれません。GGLは、ドイツ市場を密接に監視し、GlüStV 2021を執行してドイツ人プレイヤーの保護を確保しています。