아마존, 소셜 카지노 앱 관련 집단소송에 2억 달러 이상 합의

이커머스 거대 기업 아마존(Amazon)이 가상 카지노 칩 판매와 관련된 장기 집단소송에서 합의에 도달했습니다. 이번 합의를 통해 청구인들은 2억 달러가 넘는 금액을 돌려받을 수 있게 될 전망입니다. 해당 소송은 아마존이 실제 현금 상금을 제공하지 않는 소셜 카지노 게임임에도 불구하고, 가상 칩 구매를 허용함으로써 이러한 "프리투플레이(free-to-play)" 소셜 카지노 게임을 통해 부당한 이득을 취했다고 주장했습니다. 2018년 워싱턴주 법원은 가상 칩을 "가치 있는 물건"으로 규정하여 해당 활동을 도박으로 분류한 바 있습니다. 이는 소셜 카지노의 법적 분류를 둘러싼 논쟁을 더욱 부추기는 중요한 지표가 되고 있습니다.

집단소송의 중심에 선 소셜 카지노 앱들은 원고들에 의해 "중독성이 매우 강하고" "비정상적으로 수익성이 높다"고 묘사되었습니다. 원고들은 아마존이 이들 게임의 논란 여지가 있는 법적 지위를 인지하고 있었음에도 다운로드를 허용했다고 주장했습니다. 이 소송은 아마존이 이러한 게임의 제공을 중단하고 소비자들이 구입한 모든 "불법" 수익금을 반환할 것을 요구했습니다.

숫자와 사실들

이번 집단소송에 이름을 올린 소셜 카지노 브랜드는 총 34개에 달하며, 여기에는 Big Fish Casino, Jackpot Party, Monopoly Slots, Lotsa Slots, Black Diamond Casino, Quick Hit Slots 등 잘 알려진 이름들이 포함되어 있습니다. Statista의 조사에 따르면, 2020년 한 해 동안 소셜 카지노에서 발생한 베팅 액수는 약 60억 달러로 추정됩니다. 소송에서는 아마존이 각 베팅액의 30%를 수수료로 취했으며, 이는 2020년에만 거의 18억 달러에 달한다고 주장했습니다. 이는 통상적으로 실제 현금 슬롯 게임에서 1%에서 15% 사이의 수수료를 가져가는 전통적인 카지노와 극명하게 대조적입니다.

앞서 워싱턴 법원은 2018년 Churchill Downs를 상대로 한 유사한 사건에서 판결을 내린 바 있습니다. 당시 소셜 카지노인 Big Fish Casino는 가상 칩이 "가치 있는 물건"으로 간주되어 불법 도박으로 판명되었습니다. 이 판례는 이번 아마존 소송에서 결정적인 역할을 했습니다. 이와 유사한 IGT 및 DoubleDown Interactive를 상대로 한 소송은 2022년 8월에 4억 1,500만 달러 규모로 합의되었습니다.

원고 측을 대리하는 법무법인 Edelson PC의 파트너 변호사인 Todd Logan은 빅테크 기업들의 역할에 대해 다음과 같이 평가했습니다. > “빅테크 기업들은 단순히 방관만 하는 것이 아니라 이를 통해 돈을 쓸어 담고 있습니다. 이번 평결은 이정표가 될 사건이지만, 이는 시작에 불과합니다.” - Todd Logan, Edelson PC 파트너

배경

미국 내에서 소셜 카지노에 대한 법적 불확실성은 여전히 지속되고 있습니다. 대다수 주에서는 이것이 합법적인 것으로 여겨지지만, 워싱턴주와 같은 판결들이 법적 지형을 바꾸고 있습니다. 원고들은 소셜 카지노가 전통적인 슬롯머신의 중독적 요소와 아마존과 같은 기업들이 빅데이터 및 소셜 네트워크 압박을 활용하는 능력을 어떻게 결합하고 있는지를 강조했습니다. 이는 중독적 성향을 보이기 쉬운 이용자들을 식별하고, 표적으로 삼아 이용하는 데 사용됩니다. 이 소송은 소셜 카지노 앱과 아마존 간의 불가분한 관계를 지적하며, 아마존이 이러한 앱의 승인 및 판촉에 대해 완전한 통제권을 유지하고 플레이어의 손실 중 상당 부분에서 직접적인 수익을 얻었음을 강조했습니다.

독일 플레이어들에게 이것이 중요한 이유

독일 플레이어들에게 소셜 카지노는 법적으로 규제 대상인 온라인 도박과 명확히 구분됩니다. 이러한 게임들은 실제 현금을 딸 수 있는 기회를 제공하지 않으므로 독일의 Interstate Treaty on Gambling 2021(GlüStV 2021) 규제 대상에 포함되지 않습니다. 그럼에도 불구하고, 플레이어들을 도박 시스템에 익숙해지게 만들어 중독될 높은 위험을 내포하고 있습니다. 독일 플레이어들은 가상 칩을 구매하는 것이 규제 대상 도박으로 직접 간주되지는 않더라도 여전히 상당한 지출로 이어질 수 있음을 유의해야 합니다. 아마존과 같은 플랫폼은 소셜 카지노를 제공하며, 이는 Joint Gaming Authority of the Federal States(GGL)의 감독을 받는 서비스와 명확히 구분됩니다.

GGL 라이선스를 보유한 제공업체는 월 1,000유로의 입금 제한 및 스핀당 1유로의 베팅 제한과 같은 엄격한 규칙을 준수해야 합니다. 또한 전용 자가 격리 시스템인 LUGAS에 연결되어 있어야 합니다. 이와 같은 보호 메커니즘은 소셜 카지노에 존재하지 않습니다.

GGL 라이선스 카지노에게 미치는 영향

독일 내 GGL 라이선스를 받은 온라인 카지노들에게 이번 사태는 간접적인 영향만을 미칩니다. 규제 대상 온라인 도박 시장은 소셜 카지노 부문과 명확하게 분리되어 있습니다. 소셜 카지노가 종종 실제 도박의 전 단계로 여겨지기는 하지만, GGL 라이선스 카지노는 플레이어 보호 및 중독 예방을 위한 엄격한 규정에 따라 운영됩니다. 하지만 최근 미국의 판결은 플랫폼이 호스팅하고 수익을 창출하는 콘텐츠에 대한 플랫폼의 책임에 주의를 환기시킬 수 있습니다. 이는 실제 현금을 얻지 못하더라도 인앱 구매 및 유사한 수익화 모델에 관한 규제 논의로 장기적으로 이어질 수 있습니다. GGL은 GlüStV 2021를 집행하고 독일 플레이어들을 보호하기 위해 독일 시장을 지속적으로 면밀히 모니터링하고 있습니다.