Amazon zawiera ugodę w pozwie zbiorowym dotyczącym kasyn społecznościowych na kwotę ponad 200 mln USD

Gigant e-commerce Amazon osiągnął ugodę w długotrwałym pozwie zbiorowym dotyczącym sprzedaży wirtualnych żetonów kasynowych. Porozumienie to może doprowadzić do wypłaty powodom ponad 200 milionów dolarów. Pozew zarzucał Amazonowi czerpanie zysków z gier typu social casino "free-to-play" poprzez umożliwienie zakupu wirtualnych żetonów, pomimo faktu, że gry te nie oferowały nagród rzeczowych ani finansowych w prawdziwej walucie. Wyrok w stanie Waszyngton z 2018 roku określił, że wirtualne żetony stanowią "rzecz o wartości", co klasyfikuje tę aktywność jako hazard. To znaczący krok, który dodatkowo napędza debatę wokół prawnej klasyfikacji kasyn społecznościowych.

Aplikacje z kasynami społecznościowymi, które stały się powodem zbiorowego pozwu, zostały opisane przez powodów jako "wysoce uzależniające" i "nadzwyczaj zyskowne". Powodowie twierdzili, że Amazon był świadomy kontrowersyjnego statusu tych gier, niemniej jednak zezwalał na ich pobieranie. Pozew żądał od Amazona zaprzestania udostępniania takich gier oraz zwrotu konsumentom wszystkich "nielegalnie" uzyskanych dochodów.

Liczby i fakty

W pozwie zbiorowym wymieniono łącznie 34 marki kasyn społecznościowych, w tym dobrze znane nazwy, takie jak Big Fish Casino, Jackpot Party, Monopoly Slots, Lotsa Slots, Black Diamond Casino oraz Quick Hit Slots. Według badań Statista, szacuje się, że w 2020 roku w kasynach społecznościowych "przepuszczono" około 6 miliardów dolarów. W pozwie argumentowano, że Amazon pobierał 30 procent z każdego zakładu, co przełożyło się na blisko 1,8 miliarda dolarów w samym 2020 roku. Kontrastuje to z tradycyjnymi kasynami, które zazwyczaj pobierają od 1 do 15 procent z gier slotowych na prawdziwe pieniądze.

Sąd w Waszyngtonie orzekł już wcześniej w 2018 roku w podobnej sprawie przeciwko Churchill Downs. Kasyno społecznościowe Big Fish Casino zostało uznane za nielegalny hazard, ponieważ wirtualne żetony uznano za "rzecz o wartości". Ten precedens miał kluczowe znaczenie dla sporu sądowego z Amazonem. Porównywalny pozew przeciwko IGT i DoubleDown Interactive zakończył się ugodą w sierpniu 2022 roku na kwotę 415 milionów dolarów.

Todd Logan, partner w Edelson PC, kancelarii prawnej reprezentującej powodów, skomentował rolę gigantów technologicznych: > „Wielka technologia nie stoi z boku — oni na tym zarabiają. Ten wyrok to kamień milowy, ale to dopiero początek”. - Todd Logan, partner w Edelson PC

Tło

Niepewność prawna dotycząca kasyn społecznościowych w USA nadal się utrzymuje. Choć w dużej mierze są one uważane za legalne, wyroki takie jak te w Waszyngtonie zmieniają dotychczasowy obraz. Powodowie podkreślali, że kasyna społecznościowe łączą uzależniające aspekty tradycyjnych automatów do gier z możliwościami firm takich jak Amazon w zakresie wykorzystywania Big Data i presji sieci społecznościowych. Służy to do identyfikowania, targetowania i wykorzystywania użytkowników podatnych na zachowania uzależniające. Pozew uwypuklił nierozerwalny związek między aplikacjami kasyn społecznościowych a firmą Amazon, która zachowała pełną kontrolę nad zatwierdzaniem i promocją tych aplikacji oraz bezpośrednio profitowała z ogromnej części strat graczy.

Dlaczego ma to znaczenie dla graczy z Niemiec

Dla niemieckich graczy kasyna społecznościowe różnią się pod względem prawnym od regulowanego hazardu online. Gry te nie oferują szansy na wygranie prawdziwych pieniędzy, co oznacza, że nie podlegają pod niemiecki Traktat Państwowy o Grach Hazardowych 2021 (GlüStV 2021). Niemniej jednak mogą oswajać graczy z poczuciem uprawiania hazardu i niosą ze sobą wysoki potencjał uzależnienia. Niemieccy gracze powinni mieć świadomość, że choć zakup wirtualnych żetonów nie jest bezpośrednio uznawany za hazard w sensie regulacyjnym, może prowadzić do znacznych wydatków. Platformy takie jak Amazon oferują kasyna społecznościowe, wyraźnie odróżniając je od ofert podlegających nadzorowi Wspólnego Organu ds. Gier Hazardowych Krajów Związkowych (GGL).

Operatorzy z licencją GGL muszą przestrzegać rygorystycznych zasad, takich jak limit depozytów w wysokości 1000 euro miesięcznie oraz limit stawki wynoszący 1 euro na obrót. Muszą również być zintegrowani z systemem samowykluczenia LUGAS oraz OASIS. Takie mechanizmy ochronne nie istnieją w przypadku kasyn społecznościowych.

Co to oznacza dla kasyn z licencją GGL

Dla licencjonowanych przez GGL kasyn online w Niemczech to wydarzenie ma jedynie pośrednie znaczenie. Rynek regulowanego hazardu online jest wyraźnie oddzielony od sektora kasyn społecznościowych. Podczas gdy kasyna społecznościowe są często postrzegane jako wstęp do prawdziwego hazardu, kasyna licencjonowane przez GGL działają pod surowymi regulacjami dotyczącymi ochrony graczy i zapobiegania uzależnieniom. Jednak niedawny wyrok w USA może mocniej zwrócić uwagę na odpowiedzialność platform za treści, które goszczą i na których zarabiają. Może to prowadzić do długoterminowej debaty na temat regulacji zakupów w aplikacjach i podobnych modeli monetyzacji, nawet jeśli nie obiecują one bezpośrednich wygranych pieniężnych. GGL ściśle monitoruje niemiecki rynek w celu egzekwowania prawa GlüStV 2021 i zapewnienia ochrony niemieckim graczom.