Derrota judicial: Los mercados de predicción se declaran juego ilegal en EE. UU.

En el mundo de las apuestas online, existen intentos constantes de eludir la estricta regulación a través de un diseño creativo de los productos. Un ejemplo destacado son los llamados mercados de predicción o bolsas de apuestas deportivas, que afirman no ser casas de apuestas sino meros mercados de contratos de eventos. El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito en San Francisco ha rechazado ahora claramente esta línea de argumentación. En una sentencia histórica, los jueces confirmaron que el estado de Nevada tiene derecho a regular dichas plataformas como proveedores de apuestas. La decisión afecta a empresas conocidas como KalshiEX, la North American Derivatives Exchange y Robinhood Derivatives, que habían demandado conjuntamente contra la supervisión estatal.

Los proveedores intentaron clasificar sus contratos de apuestas deportivas como swaps o derivados bajo la supervisión exclusiva del organismo federal Commodity Futures Trading Commission (CFTC). Al hacerlo, pretendían evitar los requisitos estrictos y a menudo costosos de las autoridades estatales de juego. Sin embargo, los jueces no se dejaron convencer. Durante la audiencia oral en abril, un juez ya describió los argumentos de las empresas como sofistería hasta el extremo. La sentencia ahora publicada de 50 páginas refuerza este escepticismo y aclara que un cambio de nombre no es suficiente para ocultar la esencia de la actividad: apostar al resultado de eventos deportivos.

Números y hechos

La sentencia del panel de tres jueces fue unánime. El juez de circuito de EE. UU. Ryan Nelson, nombrado por Donald Trump, redactó la opinión. Otras dos sentencias más cortas el mismo viernes también fallaron a favor de Nevada. KalshiEX había obtenido previamente una orden judicial preliminar que prohibía al estado regular los contratos de eventos deportivos y electorales. Esta orden judicial ha sido ahora revocada. Un punto particularmente conmovedor fue un anuncio de KalshiEX en el que la empresa se autodenominaba la primera aplicación para apuestas deportivas legales en los 50 estados de EE. UU. El juez Nelson utilizó esta autodescripción directamente contra la empresa para demostrar la naturaleza de juego del producto.

"Concluimos que Kalshi no ha demostrado la probabilidad de que la [Commodity Exchange Act] elimine las regulaciones estatales de juego en lo que respecta a sus contratos de eventos deportivos y que el tribunal de distrito no abusó de su discreción al revocar la orden judicial." - Ryan Nelson, juez de circuito de EE. UU. para el Noveno Circuito

Antecedentes

El conflicto se centra en la distinción entre instrumentos financieros y apuestas. KalshiEX y sus socios argumentaron que sus contratos deberían considerarse legalmente como swaps según la Commodity Exchange Act (CEA). Nelson discrepa enérgicamente, afirmando que el mero hecho de que los contratos se negocien en un mercado de contratos designado no los elimina automáticamente del control estatal. Comparó la compra de un contrato en la aplicación con hacer una apuesta en un casino de Las Vegas: en ambos casos, el usuario paga una cantidad y recibe más dinero si su equipo gana. Que esto se llame swap o apuesta no cambia la naturaleza de la transacción.

Robinhood ya ha anunciado su intención de apelar la decisión. Un portavoz de la empresa enfatizó que todos los clientes elegibles deberían tener acceso a estos mercados, los cuales están regulados a nivel federal por la CFTC. Para la industria, este es un duro golpe, ya que los proveedores esperaban que la aprobación de la CFTC les otorgara acceso al mercado a nivel nacional sin tener que lidiar con las leyes individuales de cada estado de EE. UU.

Por qué importa para los jugadores alemanes

Para los jugadores en Alemania, esta decisión es una confirmación de la línea clara que también se sigue aquí. El Tratado Estatal sobre Juego 2021 (GlüStV 2021) no deja lugar a productos de áreas grises disfrazados de apuestas financieras. Quien desee ofrecer apuestas deportivas o juegos de casino en Alemania requiere una licencia de la Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL). Esta lista blanca es el único sello para un juego legal y seguro. Los jugadores alemanes se benefician en sitios con licencia de estrictas medidas de protección, como el límite de depósito entre proveedores de 1.000 euros al mes y el sistema central de bloqueo LUGAS.

Las plataformas que intentan lanzarse a través de regulaciones del mercado financiero enfrentan un momento difícil en Alemania. La decisión de EE. UU. muestra que los tribunales de todo el mundo están evaluando cada vez más el contenido real de una oferta en lugar de solo su caparazón legal. Por lo tanto, los usuarios alemanes siempre deben asegurarse de que el proveedor tenga una licencia de la GGL para garantizar que las ganancias se paguen efectivamente y que se mantenga la protección del jugador, como el límite de 1 euro por giro para las tragamonedas.

Qué significa para los casinos con licencia de la GGL

Para los proveedores serios con licencia de la GGL, esta noticia es positiva. Protege el mercado legal de competidores que buscan una ventaja injusta a través de lagunas regulatorias. Mientras que los casinos con licencia pagan altos impuestos y cumplen estrictos requisitos técnicos, los mercados de predicción a menudo intentan evitar estos costos. La decisión del Noveno Circuito fortalece la posición de las autoridades reguladoras estatales en todo el mundo para trazar límites claros. En Alemania, esto sigue significando seguridad de planificación para los operadores que cumplen las reglas del GlüStV 2021 y han conectado sus sistemas a LUGAS y OASIS.