Högsta domstolen? Prediktionsmarknader skakar spelindustrin

Högsta domstolen? Prediktionsmarknader skakar spelindustrin

Gränsen mellan finansiella investeringar och traditionellt spel blir allt suddigare i USA. Medan traditionella bookmakers och statligt reglerade kasinon är bundna av strikta regler, tränger så kallade prediktionsmarknader in i sektorn med kontrakt på sportevenemang. Terry Duffy, styrelseordförande och VD för CME Group, har nu tagit en tydlig ställning under företagets resultatgenomgång för andra kvartalet den 22 juli 2024. Han förväntar sig att den juridiska debatten kring klassificeringen av dessa marknader så småningom når USA:s högsta domstol. Duffy gör ingen hemlighet av att han i grunden anser att dessa specifika kontrakt utgör en form av spel.

Ämnets explosiva natur återspeglas i den snabba ökningen av antalet användare. Trots de rättsliga osäkerheterna handlades eventkontrakt av cirka 140 000 konton enbart hos CME Group under andra kvartalet. Detta är en ökning med 13 procent jämfört med föregående kvartal. Dessa siffror visar ett massivt intresse för produkter som paketerar vad på händelsernas utfall under sken av finansiella derivat. Medan tillsynsmyndigheter, börser och speloperatörer fortfarande debatterar om dessa kontrakt faller under Commodity Exchange Act eller enskilda staters spellagar, skapar leverantörerna fakta på marknaden.

Siffror och fakta

Det ekonomiska trycket bakom denna juridiska tvist är enormt. American Gaming Association (AGA) har lanserat en offentlig tracker som kvantifierar den finansiella skadan för det statligt reglerade systemet. Enligt nuvarande AGA-uppskattningar har över 1,21 miljarder dollar i skatteintäkter från spel redan gått förlorade sedan dessa prediktionsmarknader började erbjuda kontrakt på sportevenemang. AGA kritiserar skarpt dessa leverantörer för att de verkar rikstäckande utan att erhålla nödvändiga statliga licenser eller betala skatt. Dessutom saknas ofta grundläggande konsumentskyddsåtgärder som är obligatoriska för traditionella leverantörer.

Intressant nog fortsätter spelindustrin som helhet att visa rekordresultat. Rapporter från AGA och National Indian Gaming Commission (NIGC) visar att både kommersiella och stamspelsintäkter nyligen nådde rekordnivåer. Detta betyder dock inte att hotet är avvärjt. Industrin är oroad över den långsiktiga marknadsstrukturen. Särskilt stammar ser sina exklusiva rättigheter enligt Indian Gaming Regulatory Act (IGRA) hotade av operatörer som Kalshi. Flera rättsfall pågår redan i USA för att stoppa framfarten av dessa hybridprodukter eller åtminstone underkasta dem strikta spellagar.

Bakgrund

Varför är klassificeringen som derivat eller vad så avgörande? Om ett sportevenemangskontrakt betraktas som en finansiell produkt faller det under CFTC:s (Commodity Futures Trading Commission) tillsyn. Om det däremot faller under spellagstiftningen måste leverantörerna skaffa dyra licenspaket i varje enskild stat. Terry Duffy betonade att även om CME Group ser ökande användarsiffror, har de ingen avsikt att fördjupa sig i det kontroversiella området för sportkontrakt. Han ser de kommande åren som en fas av intensiv juridisk granskning.

„Jag anser att sportprediktionsmarknader i själva verket är en form av spel. Jag förväntar mig att den juridiska debatten kring dessa marknader så småningom kan nå USA:s högsta domstol.“ - Terry Duffy, styrelseordförande och VD för CME Group

Denna bedömning har tyngd, då Duffy är en veteran inom finansvärlden. Hans vägran att satsa allt på sportverksamheten visar skepsis mot den juridiska hållbarheten i de nuvarande modellerna. Samtidigt uppmanar branschorganisationer politiker att agera. Frågan är om man ska tillåta en teknisk nisch att kringgå hela det reglerade systemet som bygger på lokala licenser och skatteintäkter.

Varför det är relevant för tyska spelare

I Tyskland är situationen teoretiskt sett mycket tydligt reglerad genom Staatliga spelfördraget 2021 (GlüStV 2021). Dock kan den amerikanska debatten fungera som en mall för framtida gråzonsstrategier. Tyska spelare bör vara medvetna om att endast leverantörer som finns på den officiella vitlistan från Gemeinsame Glücksspielbehörde der Länder (GGL) är lagliga i detta land. Den som spelar hos olicensierade leverantörer baserade i Curacao eller andra skatteparadis åtnjuter inget juridiskt skydd. Reglerna i Tyskland är strikta: det finns en gränsöverskridande insättningsgräns på 1 000 euro per månad, övervakad via LUGAS IT-systemet. Dessutom gäller en maximal insats på 1 euro per snurr för virtuella spelautomater. Dessa åtgärder syftar till att skydda mot spelberoende och överskuldsättning.

Om prediktionsmarknader skulle sprida sig till Europa som påstådda finansiella produkter skulle GGL sannolikt agera mycket snabbt. I Tyskland klassificeras vad om händelsers utfall konsekvent som sportvad om ett slumpmoment eller tredje parts sportprestation är framträdande. En flykt in i finanssektorn för att undvika 5,3 procents sportvattsskatt eller den strikta LUGAS-kontrollen är knappt möjlig enligt nuvarande lagstiftning. Ändå visar den amerikanska trenden att branschen ständigt letar efter nya sätt att tänja på de regulatoriska gränserna. Spelare bör förbli skeptiska om en plattform lovar vinster från sportevenemang men inte verkar under spelkategorin.

Vad det innebär för GGL-licensierade kasinon

För operatörer med en tysk GGL-licens innebär USA-konflikten framför allt en sak: vaksamhet i övervakningen av konkurrensen. Lagligt verksamma företag i Tyskland investerar miljontals euro i regelefterlevnad och ungdomsskydd. Om alternativa plattformar riktar sig till liknande grupper under förevändning av prediktionsmarknader eller evenemangshandel utan att uppfylla de höga skatterna och kraven, uppstår en massiv konkurrensnackdel. GGL har redan visat att de agerar mot illegitima erbjudanden genom IP-blockering och betalningsblockering. Ett juridiskt framgång för amerikanska prediktionsmarknader skulle dock också kunna väcka önskemål i Europa om att ifrågasätta det strikta ramverket i GlüStV 2021. För tillfället förblir GGL:s vitlista den enda säkerhetsfunktionen för tyska kunder.